Para pendukung Donald Trump yang terkejut dengan kecaman atas usulan Muslimnya menganggap kritik tersebut sebagai hal yang naif

GREER, SC – Saat bekerja di konter di kedai hot dog sederhana bernama Rosie’s di Carolina Selatan bagian selatan, Tracy Hooker tidak tertarik untuk memperdebatkan manfaat usulan Donald Trump untuk sementara waktu melarang umat Islam datang ke Amerika Serikat.

Dia tahu beberapa orang menganggapnya besar. Bahwa pihak lain berpendapat bahwa hal tersebut tidak praktis, dipertanyakan secara hukum, atau keduanya. Dan setiap kandidat Partai Republik yang mencalonkan diri sebagai presiden entah bagaimana menolak gagasan bahwa rencana tersebut layak untuk dibicarakan.

Itu sebabnya dia mengatakan Trump adalah “pria saya”.

Dia satu-satunya yang mendapatkannya.

“Pikirkanlah. Anda tidak tahu apa yang Anda miliki di sini. Anda tidak tahu,” katanya mengenai turis Muslim, imigran, dan pengungsi yang Trump ingin larang sementara datang ke AS.

“Anda tidak tahu apakah mereka menyukai kami. Anda tidak tahu apakah mereka membenci kami,” kata Hooker, 47, dari Greer, South Carolina. “Kamu tidak tahu mengapa mereka ada di sini.”

Bagi Hooker dan puluhan pendukung Trump yang diwawancarai oleh The Associated Press selama seminggu terakhir di negara bagian Iowa, New Hampshire, dan South Carolina yang memberikan suara pertama, kecaman yang hampir universal terhadap rencana miliarder tersebut sungguh mengejutkan.

Mereka mendengar Ketua DPR Amerika, Paul Ryan, berkata, “Ini bukan konservatisme,” dan Perdana Menteri Inggris, David Cameron, menyebutnya, “Sangat salah.” Mereka mendengarkan ketika Sekretaris Jenderal PBB menyebut rencana Trump sebagai “xenofobia” dan “seruan untuk membenci”.

Dan, kata mereka, mereka kagum dengan betapa naifnya semua pengkritik tersebut.

Setelah terjadinya serangan di Paris dan penembakan di San Bernardino, mereka mengatakan hanya Trump yang berasumsi bahwa apa yang mereka yakini merupakan bahaya nyata bagi Amerika dan warga negaranya.

“Ketika Anda sedang berperang, Anda harus mengambil langkah-langkah yang tidak Amerika untuk melindungi diri Anda sendiri dan membela negara,” kata Margaret Shontz, dari Cedar Falls, Iowa, ketika dia tiba di tempat kampanye Trump di Des Moines pada hari Jumat.

Seruan Trump untuk melarang umat Islam datang ke Amerika adalah hal yang “luar biasa”.

“Sangat perlu,” katanya. “Sangat dibutuhkan.”

___

Berdasarkan deskripsi mereka sendiri, para pendukung Trump merasa frustrasi dan marah terhadap arah negara ini. Mereka khawatir terhadap nasib perekonomian, merasa dikhianati oleh kebijakan imigrasi negara tersebut dan khawatir bahwa Amerika telah kehilangan arah di panggung dunia.

Dalam wawancara dengan AP, mereka berargumentasi bahwa rencana Trump bagi umat Islam yang ingin datang ke AS adalah sebuah usulan berani yang sulit dilakukan oleh para politisi biasa. Mereka merasa bahwa kritik yang datang dari para politisi tersebut berakar pada kelemahan yang Trump janjikan untuk dihilangkan.

Dale Witmer, 90 tahun dari Iowa, seorang anggota Partai Republik dan veteran Perang Dunia II yang mendukung Trump dan Senator Texas. Seperti Ted Cruz, menerima larangan Muslim sebagai “ide yang bagus.” Meskipun ia mengkhawatirkan gaya Trump yang tidak tersaring, ia memuji Trump karena berbicara tentang hal-hal yang menurutnya dipikirkan orang lain namun takut untuk diungkapkan oleh diri mereka sendiri.

“Saya ingin kembali ke masa ketika saya masih muda di tahun 50an dan 60an, ketika negara ini sedikit lebih baik. Saat itu Amerika Serikat. Saya mulai khawatir kita mulai kehilangan identitas di negara ini, saya yakin,” kata Witmer.

Dia menambahkan bahwa dia terkejut dengan reaksi balik tersebut: “Saya tidak tahu bagaimana memahaminya.”

Banyak pendukung Trump menyebut reaksi terhadap rencana Trump sebagai contoh lain dari sikap Partai Republik dan media yang bias yang berusaha menghentikan kandidat yang menolak mengikuti aturan mereka.

Dan Edwards, pensiunan bankir dari Van Meter, Iowa, yang membawa keluarganya ke balai kota Trump di Des Moines pada hari Jumat, mengatakan kata-kata maestro real estat itu diambil di luar konteks untuk membuat rencananya terdengar lebih ekstrem.

Saya pikir pada dasarnya apa yang dia lakukan adalah mengatakan, ‘Oke, tunggu sebentar. Pengungsi, kita perlu memastikan bahwa kita tahu apa yang kita cari dan memastikan semuanya sudah siap,’” kata Edwards, 53 tahun, yang menyamakan proposal tersebut dengan “time-out” sementara sementara negara mempertimbangkan kembali.

Trump mengajukan usulan tersebut seminggu yang lalu, dengan mengeluarkan pernyataan pada tanggal 7 Desember yang menyerukan “penutupan total dan menyeluruh terhadap umat Islam yang memasuki Amerika Serikat sampai perwakilan negara kita dapat mengetahui apa yang sedang terjadi.”

Tim kampanye Trump mengatakan segera setelah itu bahwa larangan yang diusulkan akan berlaku untuk “semua orang,” termasuk individu yang ingin berimigrasi ke negara tersebut serta mereka yang ingin berkunjung sebagai wisatawan.

Ketika ditanya oleh AP apakah larangan tersebut akan berlaku bagi warga negara AS yang bepergian, bekerja atau tinggal di luar negeri, termasuk prajurit AS dan wanita Muslim, Trump menjawab melalui juru bicaranya: “Coba pikirkan!”

Seiring berjalannya waktu, Trump mulai memberikan rincian tambahan. Dia mengatakan warga AS, termasuk anggota militer Muslim, akan dikecualikan, begitu pula para pemimpin dunia dan atlet tertentu yang datang ke AS untuk berkompetisi.

“Ngomong-ngomong, ini belum total dan lengkap. Dan ini hanya sementara,” kata Trump dalam wawancara dengan CNN, Minggu. “Anda akan mendapatkan pengecualian. Anda akan mendapatkan orang-orang yang datang dan Anda akan mendapatkan orang-orang yang masuk.”

Stephen Stepanek dari negara bagian New Hampshire, salah satu ketua kampanye Trump di negara bagian tersebut, mengatakan bahwa reaksi terhadap usulan Trump sesuai dengan pola kampanyenya: Pertama kemarahan, kemudian kesadaran bahwa Trump tepat sasaran.

“Dia selalu selangkah lebih maju dari semua politisi lainnya dalam mengemukakan suatu masalah. Dan semua orang marah. Lalu tiba-tiba mereka mulai menganalisis apa yang dia katakan dan menyadari, ‘Ya Tuhan, dia benar,'” katanya.

“Saya pikir itu ide yang bagus,” kata Stepanek. “Karena sistem kita rusak dan apa yang terjadi di San Bernardino adalah contoh puncak gunung es.”

___

Jajak pendapat NBC News/Wall Street Journal yang dirilis pekan lalu menunjukkan bahwa 57 persen mayoritas warga AS menentang usulan Trump. Jajak pendapat CBS News juga menemukan bahwa hampir enam dari 10 warga AS menentang larangan tersebut, dan dua pertiganya mengatakan larangan tersebut bertentangan dengan prinsip-prinsip dasar negara tersebut.

Namun Partai Republik jauh lebih menerima; 54 persen menyatakan dukungannya terhadap larangan pemilu CBS.

Dalam diskusi kelompok fokus yang beranggotakan 29 orang yang sebagian besar merupakan pendukung Trump di pinggiran kota Washington pekan lalu, hanya delapan peserta yang mengatakan mereka tidak setuju dengan usulan Trump. Seventeen mengangkat tangan ketika ditanya apakah mereka setuju.

Ahli jajak pendapat dari Partai Republik, Frank Luntz, yang memimpin kelompok tersebut, mengatakan selama 23 tahun bekerja di dunia bisnis, dia belum pernah melihat fenomena seperti Trump.

“Dia bertentangan dengan setiap asumsi yang telah dikemukakan,” kata Luntz. “Dia menciptakan atau menemukan formula ajaib. Dan dia menggunakannya lebih berhasil daripada yang pernah dibayangkan siapa pun – termasuk saya sendiri.”

___

Meskipun Trump telah menolak kritik, termasuk dari beberapa anggota Partai Republik, yang menyatakan bahwa gagasannya bernuansa fanatisme, beberapa pendukungnya menanggapi tuduhan tersebut secara pribadi.

“Saya merasa terhina,” kata Edwards, bankir dari Iowa. “Saya sangat yakin dengan negara saya dan saya merasa diserang ketika mereka melawannya dengan cara seperti itu.”

Yang lain melihatnya sebagai lencana kehormatan.

“Dibandingkan dengan Hitler adalah cara Anda mengetahui bahwa Anda telah mencapai puncak,” kata Gary Hopper, 58, dari Bedford, New Hampshire.

Di restoran Cannon di Greer, Carolina Selatan, tidak jauh dari kedai hot dog Rosie, manajer Tammy Holcombe berpendapat “semua orang menjadi terlalu tersinggung dengan hal ini.” Karyawan Cannon lainnya, Wayne Weathers, 50 tahun, mengatakan: “Media drive-through mengatakan setiap orang adalah rasis yang mendukung Trump. Itu konyol.”

Holcombe mengatakan dia tidak memiliki masalah dalam menerapkan tes agama kepada pengunjung, imigran, dan pengungsi.

“Saya seorang Kristen, dan mereka semua menentangnya, jadi mengapa tidak?” katanya, seraya menambahkan bahwa para pemimpin Amerika perlu “bersikap dewasa, menumbuhkan tulang punggung dan berhenti mengkhawatirkan hal-hal kecil dan fokus pada gambaran besar segalanya, bukan hanya imigrasi.”

“Saya tahu kita semua berasal dari tempat lain,” tambahnya, “tetapi sekarang waktunya berbeda.”

Kembali ke Rosie’s, Hooker mengatakan di antara ratusan teman Facebooknya, “beberapa dari mereka adalah Muslim. Bahkan ada yang ateis.”

Namun dia mengatakan dia bersedia melarang warga Amerika yang beragama Islam dan melakukan perjalanan ke luar negeri untuk kembali ke negaranya – sebuah posisi yang jauh melampaui apa yang disarankan Trump.

“Begini, jika saya mengizinkan Anda meminjam sepatu saya di rumah saya, ketika Anda membawanya kembali, saya tidak akan membawanya kembali sampai saya mempertimbangkan kembali dan melihat apa yang saya miliki,” katanya.

___

Di antara sebagian pendukung Trump, bahkan mereka yang setuju dengan usulannya, terdapat kekhawatiran – biasanya mengenai cara mantan bintang reality TV yang bombastis itu menyampaikan ide-idenya.

“Saya sangat setuju dengan dia,” kata Greg Spearman, 46, pemilik perusahaan listrik di Greer. “Tapi pastinya ada cara yang lebih baik untuk mengatakannya.”

Pendukung lainnya mengatakan mereka tidak menganggap remeh rencana Trump. Beberapa berpendapat bahwa ia sengaja mencoba memprovokasi media untuk mencari perhatian, sementara yang lain mengatakan bahwa ia hanya mencoba untuk membunyikan alarm dan akan mengambil pendekatan yang lebih terukur jika ia mencapai Gedung Putih.

Trump sendiri bahkan menyatakan bahwa usulan larangannya dimaksudkan untuk memancing reaksi: “Tanpa larangan tersebut,” katanya pada hari Minggu, “Anda tidak akan bisa menyampaikan maksudnya.”

Billy Montplaisir, seorang pekerja pemeliharaan berusia 27 tahun yang tinggal di Weare, New Hampshire, mengatakan dia menyukai “segala sesuatu tentang” Trump – namun tetap merasa tidak nyaman dengan usulan tersebut. Dia khawatir hal ini akan menguntungkan kelompok Islam radikal dan berisiko membuat “orang-orang baik menentang kita”.

“Soal Muslim, hal seperti itu membuat saya terpesona,” kata Montplaisir. “Dia agak berlebihan di sana.”

Meski begitu, Montplaisir tetap mendukung Trump dan berencana untuk memilihnya ketika New Hampshire mengadakan pemilihan pendahuluan pertama dalam beberapa minggu mendatang.

“Saya suka bagaimana dia terus terang,” katanya, “dan tidak peduli apa yang orang pikirkan.”

___

Colvin melaporkan dari New Hampshire dan Iowa.

___

Ikuti Jill Colvin dan Bill Barrow di Twitter di: http://twitter.com/colvinj dan http://twitter.com/BillBarrowAP