Para peneliti menemukan cara yang lebih aman untuk membuat sel induk
Para peneliti mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka telah menemukan cara yang lebih aman untuk mengubah sel kulit biasa menjadi sel induk yang kuat dalam sebuah langkah yang pada akhirnya dapat menghilangkan kebutuhan untuk menggunakan embrio manusia.
Ini adalah pertama kalinya para ilmuwan mengubah sel kulit menjadi sel induk berpotensi majemuk terinduksi, atau sel iPS – yang terlihat dan bertindak seperti sel induk embrionik – tanpa menggunakan virus dalam prosesnya.
Metode baru ini juga memungkinkan gen yang disisipkan untuk memicu pemrograman ulang sel untuk kemudian dihilangkan.
Sel induk adalah sel induk tubuh, yang memproduksi seluruh jaringan dan organ tubuh.
Sel induk embrionik adalah jenis yang paling kuat karena mempunyai potensi untuk menghasilkan jenis jaringan apa pun. Namun, banyak orang yang keberatan dengan penggunaannya, menjadikan sel iPS sebagai alternatif yang menarik, asalkan dapat dibuat dengan aman.
Para peneliti telah lama mengetahui bahwa sel kulit biasa dapat diubah menjadi sel iPS dengan bantuan beberapa gen.
Namun untuk memasukkan gen-gen ini ke dalam sel, mereka harus menggunakan virus, yang mengintegrasikan materi genetik mereka ke dalam sel yang mereka infeksi. Itu bisa menyebabkan kanker.
Pendekatan alternatif, yang dijelaskan dalam jurnal Nature edisi online oleh dua tim peneliti dari Inggris dan Kanada, tampaknya menghindari risiko kelainan tersebut.
NAIK “PIGGYBAC”.
Para peneliti memanfaatkan sepotong kecil DNA yang disebut transposon – kadang-kadang dikenal sebagai “gen pelompat” karena kemampuannya untuk bergerak dalam kode genetik – untuk membawa empat gen.
Versi yang digunakan dijuluki “piggyBac” dan telah digunakan oleh para peneliti untuk memodifikasi genetika berbagai organisme.
“Ini adalah langkah menuju penggunaan praktis sel yang diprogram ulang dalam pengobatan, yang bahkan mungkin menghilangkan kebutuhan akan embrio manusia sebagai sumber sel induk,” kata Keisuke Kaji dari Pusat Pengobatan Regeneratif Medical Research Council (MRC) di Edinburgh. .
Dia dan Andras Nagy dari Universitas Toronto menggunakan teknik ini pada sel kulit tikus dan manusia dan menemukan bahwa sel yang diprogram ulang berperilaku seperti sel induk embrionik.
Ian Wilmut, kepala pusat MRC dan salah satu ilmuwan yang mengkloning mamalia pertama, Dolly si domba, mengatakan akan memakan waktu sebelum sel iPS baru dapat diberikan kepada pasien, namun teknik baru ini merupakan ‘sebuah langkah maju yang penting.
“Dengan menggabungkan penelitian ini dengan penelitian ilmuwan lain yang meneliti diferensiasi sel induk, ada harapan bahwa janji pengobatan regeneratif dapat segera terpenuhi,” ujarnya.
Para dokter berharap suatu hari nanti dapat menggunakan sel induk untuk mengobati penyakit seperti Parkinson, diabetes, kanker, dan cedera tulang belakang.
