Para pengawas menggonggong pada ‘seni’ penghalang lalu lintas yang didanai pembayar pajak

Panjangnya puluhan kaki, beratnya lebih dari 35.000 pon, dapat diangkat pada malam hari dan menghabiskan dana kota Austin, Texas sekitar $4.300. Namun pertanyaannya tetap: Apakah ini seni, atau pemborosan uang pajak dalam jumlah besar?

Departemen Seni Budaya kota ini membantu mensponsori instalasi publik yang terdiri dari 50 penghalang lalu lintas – sebuah Stonehenge oranye-putih yang oleh dalang proyek ini disebut sebagai “Barton Barriers.”

“Ini ringan – tidak ada makna mendalam di dalamnya,” kata Steve Dubov, pematung yang berbasis di Austin yang berharap dapat mengubah kota ini menjadi museum terbuka dengan instalasinya. “Itu adalah hal yang sangat menarik dan seharusnya membuatmu tersenyum.”

Dubov, yang pada akhir pekan memimpin 58 orang dalam upaya pembangunan di persimpangan sibuk di Barton Skyway, mengatakan dia mengubah sesuatu yang biasanya dianggap sebagai gangguan publik menjadi seni publik.

“Hambatan ini ada di mana-mana, umumnya menyusahkan, yang berarti ketika Anda melihatnya, Anda tahu bahwa Anda akan terlindas lalu lintas,” katanya.

Tim Dubov mengumpulkan lebih dari sepuluh ribu dolar dan dia mengatakan dia menerima hibah dari Komisi Seni Texas, National Endowment for the Arts dan hadiah $4.300 dari kas Austin.

Ini bukan jumlah uang yang besar, tapi itu menambah chip lain Lubang anggaran $11 miliar menghadapi negara bagian Texas.

Saat ini, beberapa pengawas pajak mulai mengejar hambatan lalu lintas dan membentak apa yang mereka lihat hanyalah contoh lain dari sampah kota di saat perekonomian nasional mengalami kesulitan.

“Hal ini benar-benar membuat warga bertanya-tanya apakah pejabat Texas memahaminya – apakah mereka memahami kekacauan ekonomi seperti apa yang mereka alami,” kata David Williams, wakil presiden kebijakan di Citizens Against Government Waste. “Mereka memang tidak boleh meraba-raba sementara anggaran negaranya habis.”

Dubov mengatakan tanggapan dari situs tersebut sangat positif, sebuah klaim yang didukung oleh para pemimpin seni kota tersebut, yang mengatakan bahwa proyek tersebut bernilai investasi.

“Saya pikir ini adalah proyek yang sangat menarik dan bermanfaat,” kata Vincent Kitch, manajer program seni budaya di kota Austin, yang menyatakan bahwa pembayar pajak di kotanya tidak perlu menanggung tagihan untuk proyek tersebut.

“Mari kita perjelas – ini tidak menyia-nyiakan uang pajak siapa pun,” kata Kitch kepada FoxNews.com. “Pendanaan yang kami berikan sebenarnya dihasilkan dari sebagian pajak hotel-motel kami… jadi bukan uang pajak daerah yang dibelanjakan… melainkan pengunjung yang membantu membayar untuk seni publik ini.”

Hal ini tidak memberikan kenyamanan bagi pengawas pajak, yang mencatat bahwa warga Texas dan pembayar pajak lainnya akan tetap mendukung proyek tersebut, suka atau tidak, kapan pun mereka bermalam di hotel-hotel di Austin.

“Ada banyak warga Texas yang membayar untuk hal ini – bukan hanya ‘orang luar’ yang membayarnya,” kata Williams, dari Citizens Against Government Waste.

Departemen Seni Budaya kota tersebut mencatat bahwa proyek ini sukses menimbulkan perbincangan dan kontroversi di Austin, namun perbincangan tersebut tidak selalu baik.

Beberapa pembaca mendengar tentang proyek ini dari sebuah kolom di kota negarawan Amerika surat kabar menyebutnya sebagai sebuah ikatan birokrasi yang perlu dihilangkan.

“Tidak ada harapan lagi bagi Austin – dan saya harap penyakit mata ini bisa hilang dengan cepat!” menulis postingan pembaca dengan nama “dewittarar”.

Namun pihak lain mendukung proyek tersebut, dan menyebutnya sebagai fokus yang layak untuk kota yang hanya mengeluarkan biaya sepeser pun bagi penduduknya.

“Kerja sama dan kolaborasi yang diperlukan untuk mewujudkan visi ini menjadikan keseluruhan proyek ini bermanfaat,” kata salah satu poster yang ditulis dengan nama BFK. “Saya merelakan hari Sabtu saya dan uang pajak saya untuk proyek ini dan tidak menyesalinya sedikit pun.”

Entah merusak pemandangan atau sebuah monumen, Dubov membela karyanya, dengan mengatakan bahwa karya tersebut membantu membersihkan jalan, menyatukan lingkungan dan menunjukkan “semua keunggulan seni.”

“Apakah ini sebuah mahakarya atau akan bertahan selama satu milenium,” tambahnya, “adalah pertanyaan lain.”