Para pengunjuk rasa mengibarkan bendera Pakistan di Kashmir India
SRINAGAR, India – Pasukan pemerintah di wilayah Kashmir yang dikuasai India pada hari Rabu menurunkan puluhan bendera hitam dan bendera Pakistan yang dikibarkan oleh penduduk yang memperingati “hari hitam” untuk memprotes pembunuhan seorang pemimpin penting pemberontak.
Pasukan India khawatir akan adanya masalah baru setelah Pakistan menyerukan “hari hitam” untuk diperingati di negara tersebut untuk menyatakan solidaritas terhadap “warga Kashmir yang menghadapi kekejaman di tangan pasukan India.”
Kehidupan tetap lumpuh dan jalan-jalan sepi di Kashmir yang dikuasai India ketika polisi dan tentara paramiliter yang mengenakan perlengkapan antihuru-hara memberlakukan jam malam yang ketat selama 12 hari berturut-turut di wilayah yang disengketakan tersebut.
Pakistan mengatakan pihaknya menawarkan dukungan politik, moral dan diplomatik kepada warga Kashmir dan pemberontak anti-India yang menuntut kemerdekaan Kashmir dari India atau bergabung dengan Pakistan.
Menanggapi seruan Perdana Menteri Nawaz Sharif, warga Pakistan mengadakan demonstrasi di berbagai wilayah di negara itu, termasuk wilayah Kashmir untuk mengutuk “pelanggaran hak asasi manusia di wilayah Kashmir di India”.
Dalam sebuah pernyataan, Sharif mengatakan “Kashmir tidak dapat diterima sebagai urusan internal India” karena PBB telah menyatakannya sebagai wilayah yang disengketakan. Sharif mengatakan bahwa India telah berjanji kepada dunia untuk mengadakan pemungutan suara di Kashmir yang dikelola India, namun komitmen tersebut belum dipenuhi.
Protes jalanan terbesar dalam beberapa tahun terakhir meletus setelah pasukan India membunuh Burhan Wani, seorang pemimpin pemberontak berusia 22 tahun, pada tanggal 8 Juli, yang memicu bentrokan yang menyebabkan 46 orang, sebagian besar remaja dan pemuda, serta seorang polisi tewas. Hampir 2.000 warga sipil dan sekitar 1.600 tentara pemerintah terluka.
Hampir tidak ada informasi yang keluar dari sebagian besar wilayah Kashmir yang dikuasai India, terutama wilayah selatan di mana sebagian besar pembunuhan terjadi, karena surat kabar, layanan seluler dan internet masih ditangguhkan. Akses telepon rumah terbatas kecuali di ibu kota Kashmir, Srinagar. Kesenjangan informasi memicu siklus rumor di kawasan yang bergolak.
Kashmir, wilayah mayoritas Muslim, terbagi antara India dan Pakistan, namun keduanya mengklaim wilayah tersebut secara keseluruhan. Kebanyakan orang di wilayah yang dikuasai India membenci kehadiran ratusan ribu tentara India.
Sejak tahun 1989, lebih dari 68.000 orang tewas dalam pemberontakan melawan kekuasaan India dan penindasan militer India yang terjadi setelahnya. India dan Pakistan telah berperang dua kali untuk menguasai Kashmir sejak penjajah Inggris meninggalkan anak benua India pada tahun 1947.
Kementerian luar negeri India menanggapi seruan Pakistan untuk menetapkan “hari hitam” sebagai bentuk solidaritas terhadap warga Kashmir dengan mengatakan Islamabad harus berhenti “mencampuri urusan dalam negeri India dan mengacaukan situasi.”
Meskipun ada jam malam sepanjang waktu dan pemadaman informasi, protes yang ditandai dengan bentrokan antara warga Kashmir yang melempar batu dan tentara yang menembakkan peluru tajam, senjata pelet, dan gas air mata, terus berlanjut. Dengan tutupnya toko-toko, masyarakat kesulitan mengatasi kekurangan makanan, obat-obatan, dan kebutuhan lainnya.
___
Penulis Associated Press Munir Ahmed di Islamabad berkontribusi pada laporan ini.
____
Ikuti Aijaz Hussain: www.twitter.com/hussain_aijaz
