Para putra menyambut Kobe, Lakers hingga Phoenix
(SportsNetwork.com) – Phoenix Suns akan memulai pesta NBA mereka pada hari Rabu ketika mereka menyambut Kobe Bryant dan Los Angeles Lakers di US Airways Center.
The Suns mencatatkan rekor 48-34 musim lalu dan kehilangan tempat pascamusim untuk musim keempat berturut-turut. Mereka memiliki peluang untuk meningkatkan jumlah tersebut pada musim 2014-15 dengan kembalinya sejumlah pemain di bawah asuhan pelatih kepala tahun kedua Jeff Hornacek.
Goran Dragic, pemain paling berkembang musim lalu, memimpin Suns dengan 20,3 poin dan 5,9 assist, dan mungkin menjadi pemain teratas dalam daftar tersebut. Eric Bledsoe, Miles Plumlee, Gerald Green serta Markieff dan Marcus Morris adalah kontributor utama lainnya.
Dragic menjadi pemain Suns pertama sejak Stephon Marbury pada 2003-04 yang rata-rata mencetak setidaknya 20 poin dan lima assist dalam satu musim. Bledsoe rata-rata mencetak 17,7 poin terbaik dalam karirnya dalam 43 pertandingan musim lalu dan perlu bermain dengan kekuatan penuh.
Phoenix, yang unggul 5-2 di pramusim, harus bertarung melawan Los Angeles Clippers dan Golden State Warriors untuk mendapatkan hak menyombongkan diri di Divisi Pasifik, dan bisa berakhir dengan unggulan kelima atau keenam di babak playoff.
The Suns memenangkan pertandingan pembuka mereka musim lalu setelah kalah di tiga pertandingan sebelumnya. Mereka menjadi yang pertama di NBA pada 2013-14 dalam fast break point (18,7) dan 20-0 ketika menembak setidaknya 50 persen dari lapangan.
Lakers mengawali musim mereka dengan buruk setelah kalah 108-90 dari Houston Rockets pada Selasa. Bryant hanya bermain enam pertandingan musim lalu setelah memulai kampanye dalam pemulihan dari cedera tendon Achilles kirinya. Dia kemudian mengalami cedera lutut kirinya dan harus absen musim ini.
Hall of Famer masa depan berusia 36 tahun memulai musimnya yang ke-19 pada Selasa malam dengan poin tertinggi tim 19 poin melalui 6 dari 17 tembakan. Pemain tahun pertama Laker Carlos Boozer mencetak 17 poin dan Ed Davis melengkapi pencetak dua digit dengan 11 poin.
LA menerima kabar buruk ketika penyerang rookie Julius Randle mengalami patah kaki kanan pada pertengahan kuarter keempat.
“Ini menyedihkan,” kata pelatih kepala baru Lakers, Byron Scott. “Ini pertandingan pertamanya dan dia terjatuh. Kami sudah kurus.”
Randle, pilihan keseluruhan ketujuh dalam draft musim panas ini, menghasilkan 1-untuk-3 dari lapangan untuk mendapatkan dua poin dalam 13 1/2 menit.
“Tidak banyak yang bisa kami lakukan saat ini, selain hanya berusaha menjaga semangatnya,” kata Bryant.
Lakers tidak akan punya banyak waktu untuk memikirkan hal itu dengan pertandingan berturut-turut pada Rabu malam melawan Suns, yang memenangkan tiga dari empat pertemuan dengan Lakers musim lalu. Lakers tidak pernah menang dalam enam perjalanan terakhir ke Phoenix.
