Para sarjana berkumpul untuk mendekonstruksi Jacko
SURGA BARU, Sambung. – Michael Jackson (Mencari), yang sering dikecam oleh pers tabloid, dikritik oleh kritikus yang lebih vokal ketika para sarjana berkumpul untuk konferensi tentang bintang pop di Universitas Yale.
Delapan belas cendekiawan dari universitas-universitas Amerika membahas aspek seksual, rasial, dan artistik dalam kehidupan dan musik Jackson pada hari Kamis dan Jumat dalam pertemuan akademis pertama yang mempelajarinya.
Jackson “dalam banyak hal adalah artis crossover pria kulit hitam abad ke-20,” katanya Seth Clark Silberman (Mencari), yang mengajar tentang ras dan gender di Yale. “Dia tumbuh sebelum kita, jadi kita punya investasi besar padanya, meskipun beberapa orang saat ini mungkin menganggap citranya mengganggu.”
Universitas lain memiliki konferensi tersisa Madonna (Mencari) dan bintang pop lainnya, kata Silberman.
Konferensi tersebut menghindari rincian kasus penganiayaan anak terhadap Jackson di California, namun konferensi tersebut melihat bagaimana media memberitakan kasus tersebut. Pada bulan April, Jackson mengaku tidak bersalah atas tuduhan pelecehan anak dan konspirasi. Persidangannya dijadwalkan pada 31 Januari.
Meski begitu, para panelis masih mendiskusikan bagaimana tuduhan pedofilia dapat menjadi stereotip yang salah tentang kaum gay. Meskipun Jackson telah menikah dua kali dan memiliki anak, ia telah lama berjuang melawan rumor bahwa ia gay, kata Silberman, yang sedang menulis buku tentang Jackson.
Sejak menjadi bintang cilik, Jackson telah membuat citranya semakin aneh dan bertentangan dengan ekspektasi seksual dan rasial, kata Silberman. Panelis membahas operasi plastik Jackson dan perubahan warna kulitnya dari gelap menjadi terang (yang menurut Jackson disebabkan oleh suatu kondisi yang disebut vitiligo).
Todd Gray, yang menjadi fotografer pribadi Jackson selama empat tahun, menggambarkan bagaimana Jackson memintanya untuk memperbaiki foto agar kulitnya tampak lebih cerah.
Para eksekutif rekaman ingin Jackson tampil maskulin dalam foto, sementara Jackson lebih suka foto dirinya sedang mencium binatang atau memeluk maskot Mickey Mouse di Disneyland, kata Gray.
Jackson sering mengeksplorasi isu-isu rasial dalam musiknya, kata panelis lainnya, Nora Morrison, seorang mahasiswa pascasarjana Universitas Harvard. Dalam video “Beat It”, katanya, Jackson memecah perkelahian antara geng kulit hitam dan geng kulit putih, yang anggotanya kemudian bergabung dengan gerakan tariannya.
Megan Burns, yang sedang mengejar gelar master di bidang seni rupa, mengatakan dia memandang Jackson sebagai “karya seni yang diciptakan sendiri”.
“Dia berkontribusi pada diskusi nasional tentang ras dan gender, dan ini merupakan topik yang sangat berharga untuk kita semua diskusikan,” katanya.
