Para veteran AS yang dideportasi mendorong agar mereka diikutsertakan dalam tindakan eksekutif Obama

TIJUANA, MEKSIKO – Alfredo Varon adalah veteran Angkatan Darat Amerika Serikat berusia 56 tahun. Dia menjabat sebagai Spesialis 4 yang ditugaskan di NATO di Eropa selama enam tahun sebelum memulai bisnisnya sendiri di New Jersey.

Namun pada tahun 1998, impian Amerika bagi imigran Kolombia itu runtuh ketika percobaan pemalsuan cek senilai $300 selama 10 tahun membuatnya dideportasi.

Sekarang, ketika Presiden Barack Obama diperkirakan akan mengumumkan perintah eksekutif untuk merombak reformasi imigrasi, Varon adalah bagian dari sekelompok veteran yang dideportasi yang menuntut mereka mendapatkan keuntungan dari tindakan apa pun yang diambil terhadap imigrasi.

Para veteran militer ini mengatakan bahwa mereka mempertaruhkan hidup mereka untuk bertugas di militer AS – beberapa bahkan bertugas di Perang Vietnam – namun mereka tidak hanya diusir dari negara tempat mereka bertugas, tetapi mereka juga tidak menerima tunjangan kesehatan dari militer.

“Saya merasa tidak adil apa yang mereka lakukan terhadap saya dan hal itu berdampak pada banyak veteran di dunia,” kata Varon kepada Fox News Latino. “Saya merasa bahwa sekarang saya semakin tua, kita perlu mengejar tujuan tersebut dan, dengan perintah eksekutif baru ini yang menjadikan imigrasi sebagai pusat perhatian, saya berharap para veteran diperhatikan dan dibantu.”

Varon, yang mengatakan bahwa ayah dan kakeknya sama-sama bertugas di Angkatan Darat AS, telah tinggal di New Jersey sejak ia berusia 4 tahun ketika perintah deportasinya disetujui. Dia mengatakan kebijakan imigrasi saat ini “mendiskriminasi para veteran yang telah mengabdi pada negara kita.”

Dia adalah penduduk tetap yang sah ketika dia mendapat masalah hukum, dan meskipun dia dibebaskan dari hukuman penjara, dia tidak dapat melarikan diri dari deportasi karena dia belum menjadi warga negara AS, katanya.

Imigran resmi diizinkan untuk bertugas di militer dan biasanya mendapatkan jalur cepat untuk mendapatkan kewarganegaraan – tetapi jika mereka mengalami masalah hukum sebelum dokumen mereka selesai, mereka akan dideportasi. Hector Barajas Varela, seorang veteran militer berusia 37 tahun yang memimpin perjuangan untuk para veteran yang dideportasi, mengatakan ada ratusan dokter hewan yang ingin kembali ke negara yang pernah mereka banggakan.

Barajas adalah pendiri Rumah Dukungan Veteran yang Dideportasi, sebuah kelompok yang berbasis di Tijuana, Meksiko, yang telah bekerja dengan anggota parlemen di Washington untuk mengubah undang-undang yang memungkinkan ratusan veteran yang dideportasi di seluruh dunia untuk kembali secara resmi ke AS.

“Kami menerima orang-orang yang bertugas di militer AS, dan kami memberi mereka tempat berlindung, kami kemudian membantu mereka berdiri, kami tidak memungut biaya sewa, kami memberi mereka makan tiga kali sehari,” kata Barajas. “Kami memiliki para veteran yang dideportasi ke 22 negara berbeda, jadi kami adalah pusat para veteran yang dideportasi di seluruh dunia, kami juga terhubung dengan anggota Kongres untuk memperkenalkan undang-undang dan kami bekerja dengan berbagai organisasi veteran yang diharapkan dapat ikut serta, menjadi bagian dari perintah eksekutif ini bersama Presiden Obama dan melakukan perubahan di Kongres.”

Obama tidak memberikan rincian mengenai rencana imigrasi tersebut dan banyak yang mengatakan rencana tersebut masih dalam tahap pengerjaan. Fox News melaporkan pekan lalu bahwa presiden berencana untuk melindungi sekitar lima juta orang dari deportasi – dan Rumah Dukungan Veteran yang Dideportasi ingin para veteran termasuk di antara mereka yang menerima perlindungan.

Rincian rencana yang bocor menyebutkan bahwa kelompok yang akan mendapat manfaat dari tindakan eksekutif ini adalah imigran tidak berdokumen yang memiliki anak yang lahir di Amerika, serta orang tua dari anak-anak yang memenuhi syarat untuk mengikuti Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) yang dicanangkan Obama, sebuah inisiatif tahun 2012 yang menangguhkan deportasi bagi imigran tidak berdokumen tertentu yang dibawa ke Amerika sebagai anak di bawah umur.

Para veteran yang dideportasi tersebut mendesak anggota Kongres untuk melobi agar mereka diikutsertakan dalam setiap tindakan eksekutif yang Obama putuskan untuk dilakukan. Sebuah undang-undang yang saat ini sedang diperkenalkan di Kongres, S744, akan melindungi beberapa veteran dari deportasi, namun Rumah Dukungan Veteran yang Dideportasi sedang mencoba untuk memperluasnya agar semua mantan anggota militer yang telah dideportasi dapat kembali ke AS.

Sebelum tersiar kabar bahwa Obama akan mengeluarkan perintah eksekutif, Varon dan Barajas berencana menyerahkan diri ke agen perbatasan AS untuk ditangkap dan kasus mereka disidangkan oleh hakim imigrasi. Mereka menunda – untuk saat ini – dan malah fokus mengumpulkan dukungan untuk tujuan mereka di Kongres. Tidak ada anggota Kongres yang mengambil tindakan untuk memasukkan mereka ke dalam tindakan eksekutif, kata Hugo Castro, penghubung internasional untuk para veteran yang dideportasi dan bekerja dengan kelompok nirlaba Border Angels.

Dua anggota kongres yang mencoba melobi kelompok tersebut, Juan Vargas (D-Calif.) dan Luis Gutiérrez (D-Illinois), tidak menanggapi permintaan Fox News Latino untuk meminta komentar.

Varon dan Barajas mengatakan banyak veteran yang dideportasi menderita gangguan stres pasca-trauma akibat masa kerja mereka di militer dan tidak menerima perawatan medis yang sama seperti warga sipil yang bertugas bersama mereka.

“Kami harus mendapat perlakuan yang sama dan kami harus bersama keluarga kami di Amerika Serikat,” kata Barajas.

Barajas mengatakan jika Obama benar-benar ingin melindungi imigran, ia tidak boleh melupakan mereka yang telah memberikan hidup mereka untuk mengabdi pada negara.

“Kami orang Amerika, kami mencintai negara kami, kami rela mati demi negara. Kami pada akhirnya akan dikuburkan sebagai orang Amerika dan kami tidak akan meninggalkan siapa pun,” ujarnya. “…Mereka meninggalkan kami. Kami terjebak tanpa tunjangan, anak-anak kami dibesarkan tanpa orang tua – anak-anak Amerika yang berhak mendapatkan hak untuk memiliki orang tua bersama mereka.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram