Paritas, ekstra wild card memberi banyak harapan tim di AL

Oakland Athletics telah kalah empat kali berturut-turut dan telah menukar salah satu pelempar terbaik mereka ketika mereka mengirim Scott Kazmir ke Houston. Mereka bukanlah gagasan siapa pun tentang pesaing.

Meski begitu, Oakland — dengan rekor terburuk di Liga Amerika — hanya tertinggal sembilan pertandingan dari wild card kedua.

Sudah lebih dari setengah abad sejak seluruh liga berada dalam sembilan pertandingan dari tempat pascamusim pada saat ini di tahun ini, dan apa yang terjadi di AL tidak hanya menunjukkan efek dari wild card tambahan — tetapi juga untuk a tingkat paritas yang telah menjadi norma dalam bisbol dalam beberapa tahun terakhir.

Pada pagi hari tanggal 27 Juli 1958, seluruh delapan tim Liga Nasional berada dalam jarak 8 1/2 pertandingan dari tempat pertama, menurut STATS LLC. Saat itu, tidak ada divisi dan tidak ada wild card, jadi Anda harus finis terlebih dahulu untuk bisa lolos ke postseason. Milwaukee Braves dan San Francisco Giants terikat di puncak NL pada skor 51-41. Philadelphia berada di posisi terakhir dengan skor 41-48.

The Braves akhirnya menarik diri dan memenangkan panji dengan delapan pertandingan atas Pittsburgh, tertinggal 23 dari tempat terakhir Phillies. Mungkin AL tahun ini akan berjalan dengan cara yang sama, tetapi dengan semakin dekatnya batas waktu perdagangan, bahkan tim yang tidak terlihat seperti materi playoff pun tetap bertahan.

Minnesota (52-46) saat ini memegang wild card kedua, tetapi ada enam tim dalam lima pertandingan si Kembar, termasuk Chicago White Sox, yang delapan pertandingan di bawah 0,500 sebelum mengambil empat pertandingan berturut-turut dari Cleveland.

Texas telah kalah 19 kali dari 29 pertandingan terakhirnya, tetapi hanya tertinggal 4 1/2 game dari si Kembar. Tampa Bay telah kalah 21 dari 30, namun hanya tertinggal empat kali.

Tahun lalu menandai pertama kalinya sejak 2007 tidak ada pemenang 100 pertandingan atau 100 pecundang dalam bisbol, dan di AL tahun ini, hanya Kansas City yang memimpin AL Central yang tampak seperti ancaman besar untuk mencapai jangkauan tiga digit. Bahkan pemain A yang disebutkan di atas, yang memulai dengan skor 14-30, berada di jalur yang tepat untuk menyelesaikannya dengan hanya 91 kekalahan.

Ketika tidak ada seorang pun yang buruk dan hampir tidak ada orang yang hebat, sulit bagi siapa pun untuk tertinggal terlalu jauh.

Berikut beberapa perkembangan bisbol lainnya:

JARAK SERANGAN

Tim yang paling dekat untuk mengejar si Kembar untuk wild card itu adalah Toronto, dengan skor 50-50 meski mengungguli lawan-lawannya dengan 95 run pada musim ini. Blue Jays memimpin liga-liga utama dan tampak seperti kandidat pasti untuk menambahkan beberapa pada tenggat waktu. Mereka belum pernah mencapai postseason sejak memenangkan Seri Dunia pada tahun 1993, dan mereka hanya sekali finis lebih tinggi dari posisi ketiga di divisi mereka sejak saat itu.

FOKUS FANTASI

Kepindahan Johnny Cueto dari Cincinnati ke Royals memberi pemain kidal itu kesempatan untuk bermain di tim peringkat pertama, dan itu juga bisa membuat pemilik fantasinya senang, karena sekarang dia akan bekerja di depan pertahanan Kansas City itu.

GARIS MINGGU INI

Start Cole Hamels yang ke-294 untuk Philadelphia Phillies tentu saja merupakan sesuatu yang mengesankan. Kemenangannya melawan Chicago Cubs pada hari Sabtu menenangkan beberapa kekhawatiran tentang nilai perdagangannya setelah dia melakukan lemparan buruk dalam dua pertandingan sebelumnya. Pemain kidal ini sebenarnya adalah salah satu starter paling konsisten dalam permainan. Misalnya, lawan-lawannya memiliki persentase on-base sebesar 0,295 pada tahun 2013, 0,296 pada tahun 2014, dan sejauh ini 0,297 pada tahun 2015.