Pariwisata Thailand kemungkinan akan bertahan di masa berkabung raja

BANGKOK – Konser dan pesta pantai kolosal di Thailand telah dibatalkan. Festival lentera terapung tahunan yang dimaksudkan untuk menenangkan dewi air tidak akan diadakan.

Dan ditutup untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun: distrik lampu merah di jantung ibu kota Thailand dipenuhi dengan go-go bar yang sepi sehingga tidak bisa dibendung sehingga mereka berhasil tetap buka bahkan melalui kudeta militer sebelumnya.

Kematian Raja Thailand Bhumibol Adulyadej pada hari Kamis telah menjerumuskan negara Asia Tenggara ini ke dalam masa berkabung yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan kemungkinan akan tetap demikian untuk beberapa waktu.

Namun ketenangan – bukan kekacauan – yang terjadi, dan penutupan ini kemungkinan tidak akan berlangsung lebih dari beberapa minggu atau memiliki dampak jangka panjang yang serius terhadap pariwisata atau resor pantai indah di negara tersebut, yang tetap dibuka.

Meskipun pemerintah militer tidak mengeluarkan panduan khusus terhadap orang asing yang merasa cemas, Perdana Menteri Prayuth Chan-ocha menegaskan bahwa kehidupan harus terus berjalan. Pemerintah mengumumkan hari Jumat sebagai hari libur untuk memberikan kesempatan kepada masyarakat Thailand untuk berduka, namun Prayuth mengatakan dunia usaha harus tetap buka untuk memastikan negara tersebut tidak “kehilangan kredibilitasnya.”

Pariwisata menyumbang sekitar 10 persen pendapatan pemerintah dan 30 juta pengunjung per tahun. Ini adalah salah satu dari sedikit titik terang dalam perekonomian yang terpuruk sejak militer menggulingkan pemerintahan yang dipilih secara demokratis pada tahun 2014.

Bhumibol, yang meninggal dunia pada usia 88 tahun, menjabat sebagai raja selama 70 tahun – waktu yang sangat lama sehingga sebagian besar warga Thailand tidak mengenal orang lain. Ia sangat dicintai, dan kehilangannya terasa secara nasional, terlihat dari air mata jutaan warga yang berpakaian serba hitam dan menghormatinya sebagai sosok ayah. Ribuan pelayat yang menangis berkumpul pada hari Jumat di luar Istana Agung Bangkok yang berlapis emas, salah satu tempat wisata utama di negara itu, untuk menunggu kedatangan jenazah raja dalam prosesi kerajaan di Kuil Buddha Zamrud, atau Wat Phra Kaew.

Pemerintah mengumumkan masa berkabung selama satu tahun dan moratorium 30 hari terhadap acara-acara kenegaraan dan resmi. Pihaknya juga mengimbau masyarakat untuk tidak menyelenggarakan acara hiburan selama sebulan.

Kanada meminta warganya untuk “menahan diri dari perilaku apa pun yang dapat ditafsirkan sebagai perayaan, tidak sopan, atau tidak tertib,” sementara Inggris mendesak warga negaranya untuk “menghormati perasaan dan kepekaan masyarakat Thailand saat ini… (dan) mengenakan pakaian yang muram dan penuh hormat saat berada di depan umum.”

Kedutaan Besar AS mendesak warga Amerika yang berkunjung atau tinggal di Thailand untuk bergabung dengan kami dalam menunjukkan rasa hormat dengan menjaga kesopanan selama masa berkabung mendalam yang panjang ini.

Tidak ada pemerintah asing yang menyarankan warga negaranya untuk membatalkan rencana perjalanan.

Meskipun suasana tenang, sebagian besar bar dan restoran di Bangkok tetap buka di seluruh ibu kota pada Kamis malam, dan minuman beralkohol mengalir bebas. Namun, ada juga yang tutup sendiri atau diinstruksikan oleh pihak berwenang.

Nana Plaza di Bangkok, kompleks go-go bar tiga lantai yang dipenuhi wanita berpakaian minim yang populer di kalangan wisatawan seks, pada Jumat mengumumkan penutupannya “untuk menghormati dan berduka atas meninggalnya Yang Mulia Raja Bhumibol Adulyadej Agung.” Soi Cowboy, distrik lampu merah terkemuka lainnya di Bangkok, juga ditutup.

Di lingkungan Thonglor di ibu kota, seorang pengusaha mengatakan polisi memerintahkan klub malamnya tutup dan mengatakan kepadanya bahwa beberapa bar dan restoran lain yang dia kelola harus tetap berada di sana.

“Konser, kelab, apa pun yang membuat pesta harus tetap tutup. Restoran tetap boleh menyajikan makanan dan alkohol, tapi musik keras tidak boleh, live band tidak boleh,” ujarnya menceritakan perintah yang diberikan polisi. Dia meminta untuk tidak disebutkan namanya karena dia khawatir pihak berwenang akan menutup sisa bisnisnya jika dia dianggap kritis.

Pada hari Kamis, Richard Barrow, seorang blogger perjalanan yang berbasis di Bangkok, mentweet: “Banyak wisatawan bertanya apakah mereka harus membatalkan liburan mereka. Beberapa bertanya apakah situasinya berbahaya. Saat ini tidak ada alasan untuk membatalkan.”

Namun, rencana beberapa wisatawan untuk melihat acara tertentu mungkin sudah hancur.

Di kota utara Chiang Mai, pemerintah kota mengumumkan bahwa festival tahunan Yi Peng yang direncanakan pada pertengahan November – di mana puluhan ribu lentera melayang di langit – telah dibatalkan.

Di pulau Koh Phangan, penyelenggara pesta “Bulan Purnama” yang terkenal, yang dijadwalkan dimulai pada 17 Oktober, membatalkan acara tersebut.

Dan di Bangkok, konser penyanyi Inggris Morrissey, mantan pentolan The Smiths, yang tiketnya terjual habis juga dibatalkan.

Khaosod English, outlet media lokal yang telah melaporkan banyak pembatalan di ibu kota, memberikan nasihat bijaksana kepada pembacanya untuk acara mendatang: “Hubungi dulu.”