Partai berkuasa di Venezuela memilih nama-nama besar sebagai kandidat untuk melawan menurunnya popularitas

KARAKAS – Bolivar, di Venezuela selatan, adalah negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama dalam pemilihan legislatif di negara tersebut pada bulan Desember ini. Partai Chavista yang berkuasa cenderung menang dengan selisih kecil, namun kali ini pihak oposisi berharap bisa mengalahkan mereka dengan telak dan merebut delapan dari sembilan kursi.

Menyadari hal ini dan ancaman besar yang ditimbulkannya – pihak oposisi dapat mengambil kendali Majelis Nasional untuk pertama kalinya sejak tahun 1998 – Partai Persatuan Sosialis Venezuela (PSUV) yang berkuasa telah memilih dua tokoh besar sebagai kandidat di Bolivar: peraih medali emas anggar Olimpiade 2012 Rubén Limardo dan Hector Rodríguez yang saat ini menjabat sebagai menteri muda pendidikan politik.

Tren serupa dapat dilihat di banyak wilayah di negara ini, terutama di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran dan distrik-distrik penting yang dapat menentukan hasil nasional.

Hingga saat ini, PSUV telah menominasikan tiga penyanyi terkenal, dua pembawa acara TV, satu atlet terkenal, dan satu aktor populer untuk kursi Majelis Nasional. Dua belas menteri saat ini atau mantan menteri juga telah direkrut untuk bergabung dengan tim Presiden Nicolás Maduro.

Salah satu penyanyinya adalah artis reggaeton Antonio Álvarez, yang merupakan pensiunan pemain Major League Baseball. Pilihannya tampak begitu diperhitungkan sehingga penyanyi/aktor Roque Valero, yang terkenal karena perannya dalam sinetron – pernah memerankan Simón Bolívar sendiri.

Di antara daftar kandidatnya, partai yang berkuasa juga memasukkan dua kerabat Alí Primera, penyanyi terkenal Venezuela yang meninggal pada tahun 1985, dan dua kerabat mendiang presiden Hugo Chávez: saudaranya Argenis dan sepupunya Aníbal.

Namun para analis tidak begitu yakin bahwa strategi bertabur bintang ini akan membuahkan hasil, mengingat krisis ekonomi akut yang dihadapi negara tersebut.

“Sebuah studi akademis terkenal mengenai kecerdasan afektif dan penilaian politik yang diterbitkan oleh Universitas Chicago menemukan bahwa pemilih cenderung lebih rasional selama periode krisis,” Justo Morao, pakar komunikasi politik, mengatakan kepada Fox News Latino.

“Kita sedang berada di tengah-tengah (krisis) di Venezuela, jadi di tempat pemungutan suara, hal itu harus lebih dipertimbangkan daripada pesan emosional apa pun,” katanya.

Luis Salamanca, analis politik dan profesor di Universitas Pusat Venezuela, memiliki pandangan yang sama.

“Dalam keadaan normal, orang-orang terkenal akan menjadi cara yang baik untuk menarik pemilih. Namun kita berada dalam situasi khusus, orang-orang marah dan tidak akan tergerak oleh hal-hal semacam ini,” katanya kepada FNL.

Sebuah survei nasional pada bulan Agustus yang dilakukan oleh Dataanalisis menunjukkan bahwa 50,7 persen pemilih kemungkinan besar akan mendukung oposisi jika pemilu diadakan hari ini; Sebanyak 28 persen mendukung kandidat PSUV, 8,4 persen mendukung kandidat independen, dan sisanya masih ragu-ragu.

Terkait masalah yang meresahkan rakyat Venezuela saat ini, 59,3 persen mengatakan masalah terbesar negara itu adalah krisis ekonomi. Dalam tujuh bulan pertama tahun ini, inflasi dilaporkan naik hingga 89,6 persen, di tengah kekurangan pangan dan produk perawatan pribadi.

“Mengingat situasi ini, masyarakat menginginkan perubahan, dan mereka akan mendukung partai yang mewakilinya tanpa terlalu fokus pada pilihan lain,” kata Salamanca.

Sementara itu, pejabat pemerintah menghindari pembicaraan mengenai krisis ini dan bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Pemerintah masih mempromosikan pesan-pesannya melalui musik dan sejenisnya. Mengingat situasi ekonomi, hal ini membuat pesan-pesan tersebut tampak terputus dari kenyataan,” kata Morao. “Jika pihak oposisi melakukan kampanye yang serius dan berfokus pada masalah yang dihadapi masyarakat, hal itu dapat merugikan mereka,” tambahnya.

Para ahli juga mengatakan bahwa kurangnya pengalaman calon selebriti terkadang bisa menjadi bumerang.

“Limardo adalah pemain anggar yang baik, tapi orang mungkin bertanya-tanya apakah dia tahu cara menangani inflasi,” kata Morao.

Krisis juga membuat masyarakat lebih memperhatikan hal-hal yang selama ini ada, namun kini semakin dirugikan, seperti korupsi. Dalam hal ini, mungkin tidak ada gunanya jika istri Maduro dan istri empat gubernur termasuk di antara calon PSUV untuk Majelis Nasional.

Baru-baru ini, jajak pendapat yang dilakukan oleh perusahaan lokal IVAD menunjukkan bahwa 76,6 persen dari mereka yang disurvei menggambarkan pemerintahan Maduro sebagai pemerintahan yang korup.