Partai Demokrat mendorong upah minimum yang baru
WASHINGTON – Senat Demokrat pada hari Senin mengancam untuk a RUU kesejahteraan (mencari) karena perselisihan terpisah mengenai kenaikan upah minimum, perselisihan yang terjadi pada tahun pemilu terakhir mengenai upah dan tunjangan pekerja.
Undang-undang tersebut akan memperbarui undang-undang kesejahteraan tahun 1996 yang memungkinkan negara untuk menerapkan peraturan baru yang lebih ketat dan membantu memicu pengurangan daftar kesejahteraan. Undang-undang tersebut telah habis masa berlakunya pada tahun 2002, namun telah diperpanjang beberapa kali untuk memberikan Kongres lebih banyak waktu untuk bertindak.
Para pemimpin Partai Republik di Senat ingin menyelesaikan rancangan undang-undang tersebut minggu ini. Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist memohon kepada rekan-rekannya untuk tetap berpegang pada masalah kesejahteraan dan “tidak membiarkan hal-hal asing memperlambat kita.”
Namun pada jam-jam pembukaan debat, Senator Edward Kennedy, D-Mass., mengatakan jika Partai Republik tidak menyetujui pemungutan suara untuk menaikkan tarif. upah minimum per jam (mencari) dari $5,15 menjadi $7, Partai Demokrat akan “menggunakan semua jenis langkah parlemen lain yang kami tahu cara menggunakannya.”
Kennedy menegaskan bahwa upah bagi pekerja berpenghasilan rendah berkaitan erat dengan tujuan utama reformasi kesejahteraan, yaitu memindahkan masyarakat dari kesejahteraan ke pekerjaan.
Pekan lalu, rancangan undang-undang pajak perusahaan terhenti di Senat, yang ditolak oleh Partai Demokrat yang mendorong pertikaian mengenai upah lembur bagi pekerja kantoran.
Masalah lembur – menghalangi perubahan undang-undang ketenagakerjaan federal yang terhenti uang lembur (mencari) pekerja yang sekarang memenuhi syarat untuk menerima tunjangan tersebut – dapat muncul kembali dalam undang-undang kesejahteraan, bersamaan dengan langkah untuk memperluas tunjangan pengangguran federal.
Tahun lalu, DPR meloloskan rancangan undang-undang reformasi kesejahteraan dari Partai Republik yang mewajibkan lebih banyak ibu tunggal untuk bekerja dan menyediakan ratusan juta dolar untuk mendorong pernikahan.
RUU ini memberikan batasan ketat terhadap jumlah waktu yang dapat dihabiskan oleh sebagian besar penerima kesejahteraan dalam program pendidikan dan pelatihan, mengharuskan negara untuk mempekerjakan lebih banyak penerima kesejahteraan, dan mewajibkan setiap orang untuk bekerja lebih lama.
Undang-undang ini akan membatasi penerima manfaat selama lima tahun seumur hidup mereka dan terus melarang imigran legal untuk mengikuti program bantuan. Dana ini akan menyediakan $16,5 miliar per tahun bagi negara bagian untuk menjalankan program mereka dan memberikan sedikit peningkatan dalam belanja penitipan anak.
Versi Senat juga akan memerlukan lebih banyak jam kerja setiap minggunya, namun tidak sebanyak RUU DPR. Miliknya. Olympia Snowe (mencari), R-Maine, mengusulkan amandemen yang memberikan tambahan $6 miliar untuk penitipan anak.
“Tanpa pengasuhan anak yang baik, orang tua hanya mempunyai dua pilihan – meninggalkan anak dalam situasi yang tidak aman atau seringkali tanpa pengawasan atau tidak bekerja. Keduanya adalah situasi yang merugikan,” kata Snowe.
Pemerintahan Bush menentang amandemen Snowe.
Penelitian menemukan bahwa sebagian besar orang yang tidak lagi berada dalam kesejahteraan hidup bekerja, dengan penghasilan yang lebih besar daripada yang mereka peroleh dari pemerintah, namun tidak cukup untuk keluar dari kemiskinan.
