Partai Demokrat menyerang proposal anggaran pertahanan Kerry tahun 1994
WASHINGTON – Ketika John Kerry menyampaikan rencana mengejutkannya untuk memotong pengeluaran sebesar $43 miliar satu dekade lalu, ia menghadapi perlawanan keras: Pemotongan tersebut akan mengancam keamanan nasional. Pilot pesawat tempur Amerika akan menghadapi risiko. Dan perang melawan terorisme akan terhambat, demikian tuduhan para penentangnya.
Dan itulah yang dikatakan oleh rekan-rekan Kerry di Partai Demokrat.
“Kami menutup mata pilot kami,” Senator Daniel Inouye, D-Hawaii, yang mendapat penghargaan Veteran Perang Dunia II (mencari), mengatakan tentang dampak usulan pemotongan intelijen Kerry. Para senator menolak rencana Kerry dengan suara 75-20.
Ketika Kerry, yang kini menjadi calon presiden, menyerang kebijakan Presiden Bush dalam menjaga keamanan nasional, catatan suaranya di Senat semakin mendapat sorotan. Pada hari Kamis, Senator Partai Republik. John McCain dari Arizona membela Kerry, dengan mengatakan bahwa Partai Demokrat Massachusetts tidak lemah dalam hal pertahanan.
Rencana Kerry dipresentasikan pada bulan Februari 1994 ketika Kongres sedang memperdebatkan rencana pengeluaran. Pada saat itu, Kerry merupakan tokoh yang mendukung pemotongan belanja negara untuk menyeimbangkan anggaran, namun rencananya, yang diajukan sebagai amandemen, juga dilakukan setelah adanya pemotongan besar-besaran di bidang pertahanan dan intelijen yang telah diberlakukan oleh Presiden Clinton dan Kongres.
Ketika Kerry memperkenalkan rencananya, dia memfokuskan argumennya pada penghapusan program-program dalam negeri yang boros atau tidak perlu selama beberapa tahun, dan hampir tidak menyebutkan dana yang ingin dia potong dari program militer dan intelijen.
“Apa yang kami berikan kepada Senat adalah kesempatan untuk mendaftarkan suara kami untuk pilihan-pilihan nyata, untuk serangkaian pilihan yang mencerminkan apa yang benar-benar ingin dibelanjakan oleh rakyat Amerika daripada dipaksa untuk membelanjakannya dengan melanjutkan program-program yang tidak mereka inginkan. presiden minta diberhentikan; Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional (mencari) papan yang dikatakan tidak berharga; yang menurut sebagian besar evaluasi adalah pemborosan,” bantah Kerry.
Sejumlah senator bergabung dengan Kerry untuk memberikan dukungan. “Kita harus mengambil beberapa keputusan. Kita tidak bisa terus mencoba melakukan semuanya,” kata Senator. Frank Lautenberg, DN.J.
Namun beberapa senator Partai Demokrat yang paling lama menjabat segera menyetujui pemotongan yang diusulkan Kerry kepada militer dan intelijen.
“Amandemen yang ditawarkan oleh senator Massachusetts akan mengurangi anggaran pertahanan nasional tahun fiskal 1994 sebesar hampir $4 miliar,” kata Senator. Robert Byrd, DW.Va., yang saat itu menjabat sebagai ketua Komite Alokasi yang berkuasa, berkata. “Kita telah secara drastis mengurangi belanja pertahanan… Memotong anggaran pertahanan sebesar $4 miliar adalah tindakan yang tidak bijaksana dan tidak dapat didukung.”
Sen. Dennis DeConcini, D-Ariz., yang saat itu menjabat sebagai ketua Komite Intelijen, mengecam Kerry pada saat itu karena memotong pengeluaran intelijen sebesar $6 miliar selama enam tahun, dengan mengatakan bahwa hal itu akan membuat warga Amerika rentan ketika mereka menangani masalah seperti perang secara langsung. Bosnia (mencari), proliferasi nuklir dan terorisme.
“Tidak masuk akal bagi kita untuk menutup mata dan telinga terhadap perkembangan di seluruh dunia,” katanya sambil bertanya-tanya mengapa Kerry bahkan tidak menyampaikan gagasan pemotongannya kepada komite.
Inouye menegur Kerry karena mengusulkan pengurangan anggaran militer tanpa berkonsultasi dengan para pemimpin Pentagon. “Ini jelas merupakan pengelolaan mikro Departemen Pertahanan tanpa masukan apa pun dari komandan militer kita,” kata politisi Partai Demokrat di Hawaii itu.
Inouye telah berulang kali mengkritik amandemen Kerry atas apa yang disebutnya sebagai pilihan belanja yang tidak konsisten. Misalnya, katanya, mereka akan menghentikan produksi rudal Titan yang mampu membawa satelit militer ke luar angkasa, bahkan ketika militer terus mengembangkan satelit baru.
Dan katanya, rencana Kerry akan mengurangi pengumpulan intelijen pada saat pemerintahan Clinton sedang mempertimbangkan perang udara di Balkan.
