Partai Republik mendorong rancangan undang-undang untuk memperluas visa pelajar dan meringankan aturan bagi anggota keluarga imigran

Washington, DC – Anggota DPR AS dari Partai Republik berencana melakukan pemungutan suara minggu depan mengenai rancangan undang-undang yang akan memperluas visa bagi pelajar sains dan teknologi, serta memudahkan imigran legal di AS untuk membawa anggota keluarganya ke sini.

Para pemimpin Partai Republik menegaskan setelah pemilu bahwa partainya siap untuk serius merombak sistem imigrasi yang tidak berfungsi di negara itu, yang merupakan prioritas utama bagi komunitas Hispanik. Dimasukkannya apa yang disebut Undang-Undang Ketenagakerjaan STEM dalam sesi lame-duck dapat dilihat sebagai langkah pertama menuju arah tersebut.

DPR melakukan pemungutan suara untuk rancangan undang-undang STEM – yang merupakan singkatan dari sains, teknologi, teknik, dan matematika – pada bulan September, tetapi berdasarkan prosedur yang memerlukan dua pertiga mayoritas. Pemerintahan ini dikalahkan, dengan lebih dari 80 persen anggota Partai Demokrat memberikan suara menentangnya, karena kebijakan ini mengimbangi peningkatan visa bagi lulusan teknologi tinggi dengan menghilangkan program visa lain yang tersedia bagi orang asing yang kurang berpendidikan, yang sebagian besar berasal dari Afrika.

Partai Republik kali ini mengubah formula tersebut dengan menambahkan ketentuan yang telah lama diinginkan oleh beberapa pendukung imigrasi – perluasan program yang memungkinkan pasangan dan anak-anak di bawah umur dari orang yang memiliki izin tinggal permanen, atau kartu hijau, untuk menunggu di Amerika Serikat untuk mendapatkan kartu hijau mereka sendiri.

Sekitar 80.000 kartu hijau berbasis keluarga diberikan setiap tahunnya, namun saat ini terdapat sekitar 322.000 pria, wanita dan anak-anak yang menunggu dalam kategori ini dan orang-orang harus menunggu rata-rata lebih dari dua tahun untuk dapat berkumpul kembali dengan keluarga mereka. Di masa lalu, penantian itu bisa memakan waktu hingga enam tahun.

Usulan DPR akan mengizinkan anggota keluarga untuk datang ke AS satu tahun setelah mengajukan permohonan kartu hijau, namun mereka tidak akan bisa bekerja sampai mereka benar-benar mendapatkan kartu tersebut. Hal ini berlaku bagi keluarga pemegang green card yang menikah setelah mendapat izin tinggal.

Bruce Morrison, mantan anggota kongres Partai Demokrat dari Connecticut yang mengetuai Subkomite Imigrasi DPR dan menyusun undang-undang imigrasi tahun 1990, mengatakan RUU tersebut tidak menambah jumlah kartu hijau atau memberikan kartu hijau lebih awal kepada masyarakat. Namun orang-orang “mendapat manfaat paling penting karena bisa tinggal secara sah bersama pasangan mereka di Amerika Serikat.”

Morrison, seorang pelobi kebijakan imigrasi yang mengadvokasi kelompok-kelompok seperti American Families United, menyebut RUU tersebut sebagai batu loncatan menuju reformasi imigrasi yang lebih komprehensif, dan hal ini diprakarsai oleh Partai Republik “bagi saya merupakan isyarat positif bahwa mereka ingin berbisnis mengenai hal ini,” katanya.

Megan Whittemore, juru bicara Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor, R-Va., pendukung utama UU STEM, mengatakan RUU tersebut “ramah keluarga, membantu pasangan dan anak-anak kecil yang seharusnya terpisah dari keluarga mereka untuk jangka waktu yang lama.”

RUU kali ini akan diajukan berdasarkan prosedur normal yang hanya memerlukan suara mayoritas, dan hampir pasti akan disetujui DPR yang dipimpin Partai Republik. Masih harus dilihat apakah partai tersebut akan mendapatkan cukup dukungan dari Partai Demokrat untuk memberikan momentum menjelang pemilu tersebut menuju Senat yang dikuasai Partai Demokrat.

Pemerintah akan memberikan 55.000 kartu hijau per tahun kepada lulusan doktoral dan master di bidang STEM. Langkah tersebut, yang sangat didukung oleh perusahaan-perusahaan teknologi tinggi Amerika, akan memudahkan orang-orang yang dilatih di Amerika Serikat untuk menggunakan keterampilan mereka di perusahaan-perusahaan Amerika dibandingkan dengan pesaing non-Amerika.

Namun undang-undang tersebut masih akan menghapuskan program Diversity Visa Lottery, yang membagikan 55.000 kartu hijau setiap tahunnya ke negara-negara, termasuk banyak negara di Afrika, yang secara tradisional memiliki tingkat imigrasi rendah ke AS yang menyebabkan Kaukus House Hispanik, Kaukus Hitam Kongres, dan Kaukus Kongres Amerika Asia Pasifik semuanya menentang program ini pada bulan September.

Ketiga kaukus tersebut mengatakan Partai Republik berupaya meningkatkan imigrasi legal bagi orang-orang yang mereka inginkan dengan mengakhiri imigrasi bagi orang-orang yang tidak mereka inginkan.

Crystal Williams, direktur eksekutif American Immigration Lawyers Association, mengatakan RUU tersebut merupakan pesan dari Partai Republik bahwa “kami di sini dan siap untuk membicarakan reformasi imigrasi.”

Namun dia mengatakan dia ragu hal itu akan membuat banyak kemajuan di Senat selama sesi singkat yang membosankan itu. Masyarakat “sekarang mulai berpikir mengenai reformasi yang lebih luas,” katanya, seraya menambahkan bahwa rancangan undang-undang terbatas yang tidak meningkatkan visa tidak akan mendapat banyak dukungan.

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino