Partai Republik yang menentang pencalonan Hagel di Pentagon mengatakan pemungutan suara di Senat harus tetap dilanjutkan meskipun ada kekhawatiran
FILE – Dalam file foto tanggal 31 Januari 2013 ini, Chuck Hagel dari Partai Republik, Menteri Pertahanan pilihan Presiden Obama, memberikan kesaksian di hadapan Komite Angkatan Bersenjata Senat dalam sidang pengukuhannya di Capitol Hill di Washington. Senat Partai Republik untuk sementara waktu memblokir pemungutan suara penuh Senat mengenai pencalonan Hagel sebagai menteri pertahanan pada 14 Februari 2013. (AP Photo/J. Scott Applewhite, File) (Pers Terkait)
PELABUHAN ST. LUCIE, Fla. – Penentang mantan Senator dari Partai Republik. Pencalonan Menteri Pertahanan Chuck Hagel untuk menjadi Menteri Pertahanan mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka kemungkinan akan mengizinkan pemungutan suara konfirmasi Senat untuk dilanjutkan kecuali ada hal yang lebih merugikan calon tersebut – dan, lebih jauh lagi, pemerintahan Obama – muncul dalam minggu mendatang.
Kritikus mengatakan veteran tempur Vietnam yang mendapat penghargaan itu adalah seorang “radikal” yang tidak memenuhi syarat untuk memimpin militer AS. Seorang pejabat tinggi Gedung Putih menyatakan “kekhawatiran serius” mengenai tertundanya pemungutan suara konfirmasi, dan menambahkan bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan mengenai pengungkapan apa pun yang mungkin akan terjadi.
“Tidak, saya tidak yakin dia memenuhi syarat,” kata Senator. John McCain, R-Ariz., berkata tentang rekannya dari Partai Republik dan mantan rekannya di Senat. “Tetapi saya tidak percaya bahwa kita harus menunda pencalonannya lebih jauh karena saya pikir ini adalah waktu yang masuk akal untuk menjawab pertanyaan.”
McCain dan anggota Partai Republik lainnya membuat marah Presiden Barack Obama karena menunda dia melengkapi tim keamanan nasional masa jabatan keduanya, yang beranggotakan Hagel dan John Brennan, penasihat kontraterorisme Gedung Putih yang sedang menunggu konfirmasi untuk menjadi direktur CIA. Mantan Senator Massachusetts John Kerry menjabat sebagai Menteri Luar Negeri pada awal Februari.
Kritikus berpendapat bahwa Hagel, yang menolak McCain dengan tetap netral dalam pemilihan presiden tahun 2008 antara McCain dan Obama, tidak mendukung sekutu AS Israel dan bersimpati secara tidak masuk akal kepada Iran, yang telah menentang tekanan internasional untuk mengakhiri pencarian bahan-bahan yang dapat digunakan untuk melakukan hal tersebut. membuat senjata nuklir.
Pencalonan Hagel juga memicu pertanyaan anggota parlemen dari Partai Republik mengenai bagaimana Gedung Putih menangani serangan 11 September terhadap misi diplomatik AS di Benghazi, Libya, yang menewaskan duta besar AS dan tiga orang Amerika lainnya. Hagel tidak terlibat dalam tanggapan pemerintah.
Senator Partai Republik juga menentang pernyataan dan pemungutan suara Hagel di masa lalu mengenai senjata nuklir dan kritiknya terhadap pemerintahan Presiden George W. Bush.
Partai Republik menunda pemungutan suara konfirmasi pekan lalu, namun mengindikasikan pemungutan suara akan diizinkan ketika para senator kembali dari masa istirahat pada 25 Februari.
Senator Lindsey Graham, RS.C., pemimpin oposisi Hagel lainnya, merujuk pada surat yang dia terima dari Hagel sebagai tanggapan atas pertanyaan tentang pernyataan masa lalu tentang Israel. Graham mengatakan dia akan “menerima kata-kata Hagel kecuali ada hal baru yang muncul.”
Namun, penundaan selama seminggu memberi lawan Hagel lebih banyak waktu untuk merekrut lawan tambahan.
Kepala Staf Gedung Putih Denis McDonough, yang pertama kali muncul di acara bincang-bincang hari Minggu dalam peran barunya, ditanya apakah penundaan pengisian kabinet Obama merupakan ancaman terhadap keamanan nasional.
“Ini merupakan keprihatinan serius,” katanya.
Hagel “memiliki satu hal dalam pikirannya: bagaimana kita melindungi negara ini,” kata McDonough, seraya menambahkan bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan mengenai pengungkapan apa pun tentang Hagel yang mungkin terjadi.
Graham mengatakan para senator mengambil tanggung jawab mereka dengan serius untuk menyelidiki “salah satu pilihan Menteri Pertahanan yang paling tidak memenuhi syarat dan radikal dalam waktu yang sangat lama.”
Pekan lalu, Obama mengkritik senator Partai Republik karena menunda pencalonannya, dan menuduh mereka mempermainkan keamanan nasional.
“Sangat disayangkan bahwa politik seperti ini mengganggu pada saat saya masih memimpin perang di Afghanistan dan saya membutuhkan menteri pertahanan yang berkoordinasi dengan sekutu kita untuk memastikan bahwa pasukan kita mendapatkan strategi dan misi yang tepat. mereka pantas mendapatkannya,” katanya dalam forum online yang disponsori Google.
McDonough muncul di “This Week” ABC, sementara McCain berbicara di “Meet the Press” NBC dan Graham diwawancarai oleh “Fox News Sunday.”
