Pato O’Ward dari Arrow McLaren percaya diri saat dia memimpikan kemenangan pertama Indy 500: ‘Kami punya peluang’

Saat Pato O’Ward dari Arrow McLaren menutup matanya di malam hari, dia bermimpi tentang Indianapolis 500.

“Tadi malam, itulah yang saya impikan,” kata O’Ward kepada Fox News Digital pada hari Senin, enam hari sebelum balapan terbesar IndyCar tahun ini. “Saya terus menjalankan beberapa Indy 500 di kepala saya. Ini gila. Anda mencoba untuk menurunkannya sebanyak yang Anda bisa, tapi balapan ini…tidak seperti balapan lainnya.”

Tanyakan kepada pengemudi mana pun di Indianapolis seberapa besar arti balapan ini bagi mereka, dan kemungkinan besar Anda akan mendapatkan jawaban yang sama. Namun, bagi O’Ward, Anda mungkin mengira balapan ini akan membuatnya meringis karena kejadian yang terjadi dalam dua tahun terakhir.

KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM

Namun pebalap Meksiko berusia 25 tahun itu sangat bersemangat menjelang hari Minggu, ketika ia mendapat kesempatan lain untuk tampil sebagai pemenang setelah 200 lap panjang.

“Saya ingin balapan yang bersih dan bagus. Saya ingin balapan yang keren, kawan,” ujarnya sambil tertawa. “Saya pikir kadang-kadang sangat mudah untuk menjadi serakah, dan Anda lupa bahwa ini sudah merupakan kesempatan untuk memiliki kesempatan untuk balapan. Sangat buruk jika terjadi kesalahan, jika seseorang menabrak Anda, atau Anda membuat kesalahan. Kesempatan untuk bisa balapan, itu sangat istimewa. Itulah yang saya inginkan. Saya ingin kesempatan menyelesaikan 200 lap, dan mungkin orang terakhir yang saya butuhkan, dan mungkin orang terakhir yang saya butuhkan. untuk diri saya sendiri untuk memilih.”

O’Ward memiliki pole position yang kokoh dan duduk di tengah baris 3 di posisi kedelapan. Rekan setimnya di Arrow McLaren – Alexander Rossi dan Kyle Larson – masing-masing berada di posisi keempat dan kelima.

PRAKTIK INDIANAPOLIS 500 ADALAH DRIVER INDYCAR DI BANDARA DALAM KECELAKAAN TUNGGAL

Tim Penske memiliki barisan depan setelah Scott McLaughlin memenangkan kualifikasi dan Will Power serta Josef Newgarden mengikuti tepat di belakangnya.

Namun O’Ward tahu bahwa dia berada dalam posisi bersaing untuk meraih kemenangan dan itu yang terpenting.

“Saya pikir tim telah menyiapkan beberapa mobil balap yang sangat cepat untuk kita semua. Mobil saya tidak memiliki kecepatan yang dimiliki Alex dan Kyle, tapi kami ada di sana. Ini semua tentang memposisikan diri Anda dan menjalankan balapan paling bersih yang Anda bisa, karena apa pun bisa terjadi di Indy 500. Ini balapan yang panjang, Anda harus berada di sana. Balapan terakhir adalah di mana semua orang tampil, bagus, dan- untuk segalanya.”

Kebebasan untuk semua adalah sesuatu yang O’Ward ketahui dengan baik, namun hal itu tidak membawa pada kemenangan yang ia dambakan di Indianapolis. Dua tahun lalu dia finis di posisi kedua setelah melakukan semua gerakan yang tepat di matanya.

Tapi “patah hati kedua”, seperti yang dia katakan, terjadi pada tahun 2023 ketika dia memimpin balapan dengan 39 lap. Namun, balapannya berakhir tepat di depan garis finis.

Pada lap 192, delapan untuk meraih kemenangan, O’Ward mencoba melakukan gerakan dalam terhadap Marcus Ericsson, tetapi dia akhirnya berputar keluar dan membentur dinding.

“Apakah enam putaran sudah cukup untuk mulai mengambil risiko? Yah, saya tidak tahu. Jika itu berhasil tahun lalu, saya akan mengatakan ya,” kata O’Ward.

“Anda harus mengambil risiko, dan itu tidak bisa dihindari. Itu akan selalu menjadi bagian dari hal itu, dan jika Anda menginginkan imbalan sebesar itu, Anda harus mengambilnya. Anda mengambilnya begitu saja.”

O’Ward menginginkan penghargaan besar itu bukan hanya untuk dirinya sendiri, tetapi juga untuk tim Arrow McLaren miliknya. Itu adalah grup tempat dia menandatangani perpanjangan kontrak karena dia percaya pada apa yang mereka bangun bersama, dan dia tahu mereka memiliki apa yang diperlukan minggu ini di Indy.

“Ada begitu banyak harapan dari semua orang yang terlibat,” katanya. “Dan semua orang menaruh ekspektasi pada diri mereka sendiri untuk perlombaan ini. Ekspektasi adalah pertarungan terus-menerus dalam diri Anda. Tidak peduli seberapa tinggi Anda ingin menetapkan standar untuk diri sendiri, Anda harus menyadari apa kenyataannya. Bagi kami, kami memiliki peluang.”

Hanya diperlukan satu tembakan, terutama jika O’Ward kembali memimpin dengan 10 lap tersisa. Karena semua orang ingin melewati garis finis terlebih dahulu, dia tahu bahwa risiko harus diambil, dan dia belajar dari dua Indy 500 sebelumnya kapan harus melakukannya.

Namun pada saat yang sama, O’Ward tahu bahwa apa pun rencana Anda, tidak peduli berapa kali Anda bermimpi tentang cara menjalankan perlombaan, segala sesuatunya akan berubah dan penyesuaian harus dilakukan.

Pato O’Ward dari Meksiko ditampilkan pada kualifikasi NTT IndyCar Series Indianapolis 500 pada 18 Mei 2024 di Indianapolis Motor Speedway. (Jeffrey Brown/Ikon Sportswire melalui Getty Images)

Dalam mimpi tentang balapan tersebut, O’Ward mengatakan dia keluar sebagai pemenang atas kompetisinya. Namun, perasaan menang adalah sesuatu yang dia tahu tidak dapat dia bayangkan dalam kepalanya.

Jika itu terjadi pada hari Minggu, dia selamanya bisa mengatakan dia tahu bagaimana rasanya memenangkan Indy 500.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

“Saya merinding. Seperti saat ini, ketika saya bilang saya merinding, saya merinding,” kata O’Ward sambil tertawa. “Mau tidak mau Anda memikirkannya, tapi Anda berusaha untuk tidak memikirkannya karena saya tidak tahu bagaimana rasanya. Itu pasti lebih dari apa pun yang pernah saya menangkan.

“Hanya orang-orang yang memenangkannya yang dapat memberitahu Anda. Saya memimpikannya.”

Ikuti Fox News Digital liputan olahraga di X dan berlangganan ke Buletin Fox News Sports Huddle.