Patriot bersiap untuk final musim dingin melawan Dolphins

FOXBOROUGH, Misa. – Bill Belichick tidak berpura-pura menjadi ahli meteorologi.

Namun, pelatih New England membiarkan timnya menyesuaikan diri kembali dengan cuaca buruk apa pun yang mungkin terjadi pada hari Minggu untuk final musim melawan Miami.

Daripada melakukan latihan di dalam ruangan seperti sebelumnya, Patriots berlatih di luar ruangan pada hari Kamis meskipun cuaca dingin dan hujan deras, dan sekali lagi pada hari Jumat dalam suhu yang sangat dingin untuk mengantisipasi badai musim dingin yang diperkirakan akan menurunkan salju beberapa inci.

Suhu diperkirakan akan berkisar antara 20 derajat Celcius pada awal Minggu sore.

“Apa pun yang kami dapatkan pada hari Minggu, kami mendapatkannya. Kami tidak mencoba memprediksinya,” kata Belichick. “Kami akan berlatih apa pun yang terjadi. Saya yakin cepat atau lambat kami akan mendapatkan hal serupa.”

Namun, untuk tahun kedua berturut-turut, kawasan ini mengalami musim dingin yang sejuk di bulan Desember, jauh berbeda dengan pertandingan-pertandingan yang lebih mengesankan yang dimainkan di lapangan bersalju di Stadion Gillette.

Dan itu mungkin baik-baik saja dengan Dolphins (7-8). Namun beberapa anggota Patriot (11-4) menyambut baik front dingin yang telah lama ditunggu-tunggu ini.

“Itu tidak mengganggu kami,” kata gelandang Jerod Mayo. “Anda tidak melihat banyak dari kami di luar sana mengenakan baju lengan. Ketika Anda melihat tim lain datang dari tempat lain, mereka seperti tidak mengenakan baju lengan.”

Hujan, salju atau cerah, Miami mengalami masalah yang sama saat bepergian ke Foxborough sejak quarterback Tom Brady mengambil alih kendali serangan New England pada tahun 2001.

Patriots unggul 9-2 di kandang melawan Dolphins sejak saat itu, dan dua kekalahan juga tidak terjadi dalam pengawasan Brady. Brady sudah absen untuk musim ini ketika New England dan gelandang cadangan Matt Cassel kalah dari Miami pada September 2008, dan MVP Super Bowl tiga kali itu hanya bermain satu kuarter sebelum diistirahatkan untuk babak playoff dengan kemunduran dari 28-26 di Tahun Baru. Hari di tahun 2005.

Keadaan ini juga semakin buruk bagi Lumba-lumba di musim dingin. Miami berada di peringkat 1-6 di Foxborough pada bulan Desember atau Januari selama 11 musim terakhir.

Sebut saja itu keunggulan lapangan tuan rumah.

“Saya tidak akan mengatakan itu bermanfaat, tapi saya pasti merasa seperti saya bisa bermain di salju,” kata pemain bertahan pemula Chandler Jones. “Aku suka bermain salju, jujur ​​saja. Cuaca dingin sama sekali tidak menggangguku.”

Pertahanan Patriots sangat menyadari bahwa iklim yang tidak dapat diprediksi dapat memainkan peran penting dalam keamanan bola. Anggota sekolah menengah sangat waspada terhadap perpindahan.

Mengingat New England berada di urutan kedua di liga dengan 39 takeaways, ini bukanlah hal baru.

“Saya pikir Anda harus memiliki kewaspadaan yang tinggi dalam pertandingan ini karena tidak peduli seberapa kuat mental para pemain, itu mengubah banyak hal – tangan Anda menjadi dingin dan hal-hal lain seperti itu,” kata keselamatan Devin McCourty. “Secara defensif, kami pastinya berusaha lebih sadar untuk mencoba menyerang bola.”

Hanya karena lumba-lumba biasanya memainkan separuh permainannya di bawah terik matahari selatan, bukan berarti mereka akan membeku saat pertama kali melihat salju.

Faktanya, tim cuaca hangat lainnya – San Francisco 49ers – melakukan perjalanan ke New England pada malam yang dingin dan hujan dua minggu lalu dan membuat Patriots kewalahan, membuat mereka kalah satu-satunya dalam sembilan pertandingan terakhir mereka.

“Mereka adalah tim sepak bola profesional, mereka akan siap untuk tampil,” kata McCourty. “Saya kira ini bukan sesuatu yang baru bagi mereka. Mereka sudah pernah melakukannya, mereka melakukannya tahun lalu, jadi saya yakin mereka akan siap untuk berangkat.”

Dan setelah memainkan beberapa pertandingan bulan Desember di Florida, Patriots menerima cuaca apa pun yang menghadang mereka.

“Kami mengalami bulan Desember yang sangat membahagiakan di sini. Itu bagus,” kata Mayo. “Pertandingan kami yang lain terjadi di Miami dan Jacksonville. Cuacanya tidak menjadi masalah sama sekali. Kami menikmati hujan.”

Mayo kemudian mengalihkan fokusnya ke lawan sebenarnya.

“Kami tidak bermain-main dengan cuaca,” tambahnya, “kami bermain melawan Lumba-lumba.”