Paus Fransiskus di Mesir dalam kunjungan bersejarah untuk menunjukkan persatuan Kristen-Muslim demi perdamaian

Paus Fransiskus tiba di Kairo, Mesir pada hari Jumat untuk kunjungan bersejarah yang bertujuan untuk menghadirkan front persatuan Kristen-Muslim untuk menolak kekerasan yang dilakukan atas nama Tuhan.

Kunjungannya terjadi setelah tiga serangan bom bunuh diri sejak bulan Desember di gereja-gereja Koptik, termasuk dua serangan mematikan di gereja Minggu Palma, yang menewaskan sedikitnya 75 orang. ISIS telah mengaku bertanggung jawab atas serangan ini.

Paus Fransiskus pertama kali bertemu dengan Presiden Mesir, Abdel Fattah el-Sissi, yang menyambut pemimpin Katolik itu di Istana Ittihadya, tempat band militer memainkan lagu kebangsaan Vatikan dan Mesir.

Paus Fransiskus mengatakan sebelum perjalanannya bahwa meskipun ada masalah keamanan, dia tidak akan melakukan perjalanan dengan mobil lapis baja – sebuah keputusan yang konsisten dengan perjalanan ke luar negeri sebelumnya. BBC melaporkan.

Paus akan melakukan kunjungan penting ke Al-Azhar, pusat pembelajaran Islam Sunni yang berusia 1.000 tahun. Di sana ia akan bertemu secara pribadi dengan imam besar Sheikh Ahmed el-Tayeb, dan berpartisipasi dalam konferensi perdamaian internasional pada Jumat sore.

Setelah pertemuan dengan el-Sissi dan Mufti, Paus Fransiskus akan menduduki kursi Gereja Ortodoks Koptik. Paus Fransiskus dan Paus “yang lain”, Tawadros II dari Gereja Ortodoks Koptik, akan mengadakan kebaktian doa ekumenis di Gereja St. Louis. Gereja Peter, katedral Koptik yang merupakan lokasi bom bunuh diri pada bulan Desember yang diklaim oleh militan ISIS yang menewaskan 30 orang. .

Tujuan kunjungan ini adalah untuk membawa pesan perdamaian ke negara yang dilanda serangan ekstremis Islam, dan untuk mendorong budaya menghormati dan toleransi terhadap agama minoritas, kata Menteri Luar Negeri Vatikan, Kardinal Pietro Parolin.

“Masalah mendasarnya adalah pendidikan, dan pendidikan bagi mereka yang berbeda keyakinan agama dan khususnya kaum muda agar memiliki rasa hormat yang besar terhadap mereka yang menganut agama lain,” kata Parolin kepada surat kabar Vatikan L’Osservatore Romano. “Masalah bahasa adalah hal mendasar: ketika Anda menggunakan bahasa kekerasan, ada bahaya bahwa hal itu dapat mengarah pada tindakan kekerasan.”

Meskipun Paus tidak suka menggunakan kendaraan lapis baja kepausan yang digunakan pendahulunya dalam perjalanan ke luar negeri, keamanan telah ditingkatkan di Kairo selama perjalanan dua hari Paus Fransiskus.

Jalan-jalan yang akan digunakan oleh iring-iringan mobil Paus di sekitar katedral Ortodoks Koptik dan Kedutaan Besar Vatikan dibersihkan dari mobil, dan polisi menyerbu lingkungan kelas atas Zamalek di Kairo di sebuah pulau Sungai Nil tempat Paus Fransiskus akan tidur pada hari Jumat.

Kunjungan Paus sepertinya tidak akan menimbulkan banyak gangguan di kota tersebut karena kunjungan tersebut jatuh pada akhir pekan Jumat-Sabtu Muslim, ketika lalu lintas yang biasanya padat jauh lebih sepi.

Kunjungan tersebut merupakan kunjungan kepausan pertama ke Kairo dalam 20 tahun terakhir, dan terjadi ketika umat Kristen Koptik di Mesir, yang merupakan 10 persen dari 92 juta penduduk mayoritas Muslim di negara tersebut, menghadapi ancaman yang semakin besar.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.