Paus mengunjungi Auschwitz dalam diam, bertemu dengan para penyintas

OSWIECIM, Polandia – Paus Fransiskus diam-diam melakukan kunjungan yang menyedihkan ke kamp kematian Nazi Jerman di Auschwitz-Birkenau pada hari Jumat, dengan satu-satunya komentar publiknya berupa entri buku tamu yang memohon kepada Tuhan agar “pengampunan atas begitu banyak kekejaman”.

Paus kelahiran Argentina ini melakukan ziarah pagi hari ke lokasi di mana pasukan Adolf Hitler membunuh lebih dari 1 juta orang, sebagian besar adalah orang Yahudi, selama Perang Dunia II.

Paus Fransiskus memasuki kamp dengan berjalan kaki, berjalan perlahan dengan jubah putihnya di bawah gerbang terkenal di Auschwitz yang bertuliskan kata-kata sinis “Arbeit Macht Frei (Pekerjaan membebaskan Anda).”

Setelah bertemu sebentar dengan 11 orang yang selamat dari kamp kematian, ia pindah ke dekat Birkenau, sebuah kompleks luas tempat orang-orang dibunuh dengan cara seperti pabrik di kamar gasnya. Di sana ia menyapa 25 penyelamat Holocaust.

Secara keseluruhan, kunjungan Paus Fransiskus ini merupakan kunjungan yang sangat kontemplatif dan pribadi selama hampir dua jam dalam keheningan total, kecuali beberapa kata yang ia sampaikan kepada para penyintas dan penyelamat.

Pejabat Gereja Vatikan dan Polandia menjelaskan bahwa Paus Fransiskus ingin mengungkapkan kesedihannya dalam keheningan di lokasi kejadian, berduka atas para korban dalam doa hening dan meditasi.

Namun, dia mengungkapkan perasaannya dan menulis di buku tamu peringatan Auschwitz dalam bahasa Spanyol: “Tuhan, kasihanilah umat-Mu! Tuhan, ampunilah atas begitu banyak kekejaman!” Dia kemudian menandatangani dengan namanya dalam bahasa Latin, “Franciscus” dan menambahkan tanggal “29.7.2016”.

Paus Fransiskus adalah Paus pertama yang mengunjungi Auschwitz yang tidak pernah mengalami kebrutalan Perang Dunia II di Eropa.

Kedua pendahulunya memiliki hubungan pribadi atau sejarah dengan situs tersebut. Santo Yohanes Paulus II, lahir di Polandia, menyaksikan penderitaan tak terkatakan yang menimpa bangsanya selama pendudukan Jerman selama perang. Penggantinya, Paus Benediktus XVI, yang berkunjung pada tahun 2006, adalah seorang Jerman yang saat remaja pernah bertugas di Pemuda Hitler.

Paus Fransiskus berdoa dalam hati selama lebih dari 15 menit sebelum menyapa para penyintas satu per satu, menjabat tangan mereka dan mencium pipi mereka. Dia kemudian membawa lilin putih besar ke Tembok Kematian, tempat para tahanan dieksekusi di Auschwitz.

Di sel penjara bawah tanah yang gelap yang dulunya merupakan tempat tinggal St. Maximilian Kolbe, seorang biarawan Polandia yang mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan sesama tahanan yang berkeluarga, Fransiskus berdoa lagi. Beberapa batang dari jendela kecil adalah satu-satunya lampu yang dilemparkan ke Paus.

Dia kemudian melakukan perjalanan sejauh 2 mil ke Birkenau, kamp satelit besar tempat Nazi membunuh orang Yahudi, Roma, dan lainnya dari seluruh Eropa.

Para tamu undangan, termasuk orang-orang yang selamat dari kamp dan warga Kristen Polandia yang menyelamatkan orang-orang Yahudi selama perang, berdiri dengan hormat ketika Paus tiba, kendaraannya berjalan sejajar dengan rel kereta api yang pernah digunakan untuk mengangkut para korban menuju kematian mereka di sana.

Pada suatu saat, keheningan yang mendalam dipecahkan oleh tangisan seorang bayi.

Saat Fransiskus tiba, ratusan tamu bersorak. Paus Fransiskus perlahan mengamati setiap plakat dalam 23 bahasa yang digunakan para tahanan.

Kepala rabbi Polandia, Michael Schudrich, kemudian membacakan Mazmur 130 dalam bahasa Ibrani, yang dimulai: “Dari lubuk hati aku berseru kepada-Mu, ya Tuhan.”

Paus Fransiskus melipat tangannya dan menundukkan kepalanya saat mazmur dibacakan, pertama oleh rabi dan kemudian oleh seorang pendeta dalam bahasa Polandia.

Kunjungan Yohanes Paulus ke situs tersebut pada tahun 1979 membuat sejarah sebagai kunjungan pertama seorang Paus, yang merupakan bagian dari upaya bersejarah Vatikan untuk berdamai dengan orang-orang Yahudi.

Sebagai seorang Paus yang berasal dari benua lain, kehadiran Paus Fransiskus menggarisbawahi pentingnya situs tersebut yang telah menarik semakin banyak pengunjung dari seluruh dunia dalam beberapa tahun terakhir. Jutaan orang yang kini berkunjung ke sana memberikan tekanan yang semakin besar terhadap barak-barak tua di situs tersebut, sehingga mendorong upaya konservasi mendesak yang didanai oleh pemerintah di seluruh dunia.

Kunjungan Paus Fransiskus juga berbeda karena bersifat pribadi dan tidak ada pidato. Pada tahun 2006, misalnya, Benediktus berbicara dalam bahasa Italia – menghindari bahasa Jerman aslinya – dalam pidatonya yang menanyakan mengapa Tuhan diam atas pembantaian begitu banyak orang.

Kunjungan Paus ke Auschwitz terjadi pada hari ketiga dari kunjungan lima hari ke Polandia yang mencakup pertemuan dengan para peziarah muda yang mengambil bagian dalam Hari Pemuda Sedunia, sebuah perayaan iman global.

Jumat didedikasikan untuk tema penderitaan. Pada hari itu juga, Paus Fransiskus akan mengunjungi rumah sakit anak-anak di Krakow dan berpartisipasi dalam Jalan Salib bersama kaum muda.