Pawai bendera konfederasi, pertempuran meminta lebih banyak Keamanan Gedung Negara Bagian SC

Kolumbia, Carolina Selatan – Keamanan telah ditingkatkan di South Carolina Statehouse, di mana bendera Konfederasi menjadi fokus protes sejak sembilan orang tewas dua minggu lalu di sebuah gereja kulit hitam bersejarah di Charleston, kata para pejabat Selasa.

Biro Layanan Perlindungan, yang petugasnya ditugaskan untuk patroli keamanan di Kompleks Pusat Kota, telah mengirim lebih banyak petugas ke sana selama beberapa minggu terakhir, kata juru bicara Departemen Keamanan Sherri Iacobelli.

Iacobelli menolak merinci berapa petugas tambahan yang dikerahkan ke kompleks tersebut atau jumlah total personel keamanan di gedung negara secara umum. Jennifer Timmons, juru bicara departemen kepolisian Columbia, mengatakan badan tersebut secara teratur berpatroli di kawasan Statehouse dan dapat merespons dengan cepat jika bantuan diperlukan.

Kolaborasi semacam itu terjadi pada Senin malam ketika seorang pria ditangkap setelah terjadi perkelahian karena bendera yang berkibar di dekat monumen untuk menghormati tentara Konfederasi. Sekitar pukul 19.15, sekitar belasan kendaraan pendukung bendera Konfederasi melaju di depan gedung negara dan berhenti di tengah jalan.

Sekitar 10 orang pendukung bendera bentrok dengan sekitar 30 orang anggota kas negara yang memprotes bendera tersebut, kata pernyataan itu. Sekitar 50 petugas menahan tabrakan tersebut, termasuk petugas dari Biro Layanan Perlindungan yang didedikasikan untuk Statehouse, serta polisi di Columbia, petugas dari Universitas Carolina Selatan dan Patroli Jalan Raya Carolina Selatan.

Nicholas Thompson, 25, dari Irmo, Carolina Selatan, didakwa melakukan perilaku tidak tertib. Catatan pengadilan online menunjukkan bahwa Thompson memiliki koneksi pada Senin malam dan tidak ada pengacara yang terdaftar untuknya. Tanggal sidang berikutnya adalah 27 Juli.

Beberapa kelompok telah merencanakan protes di lokasi, dan protes dadakan terkait bendera telah berkembang selama beberapa minggu terakhir. Tersangka penembakan di Charleston, Dylann Storm Roof, muncul di sejumlah foto online dengan bendera Konfederasi, yang diminta untuk mencopot bendera tersebut dari depan gedung negara.

“Kami ingin masyarakat merasa aman saat datang ke Departemen Keuangan, dan kami hanya meminta masyarakat menjaga ketertiban dan berdemonstrasi dengan damai dan penuh hormat saat ini,” kata Iacobelli.

Tepat setelah Dagbreek hari Sabtu, seorang wanita di Carolina Utara memanjat tiang bendera baja setinggi lebih dari 30 kaki dan, meskipun ada instruksi dari pejabat Biro Layanan Perlindungan untuk turun, ia melepaskan bendera tersebut. Dia dan seorang pria yang juga memanjat pagar besi untuk mencapai bendera tersebut ditangkap, dan bendera tersebut dikibarkan kembali.

Para legislator di Carolina Selatan diperkirakan akan mempertimbangkan usulan minggu depan untuk melepas bendera tersebut dan memindahkannya ke museum. Bendera tersebut telah berkibar di Gedung Negara sejak tahun 1960-an. Itu telah dihapus dari Statehouse Dome dan ditempatkan di depan Statehouse pada tahun 2000 di Monumen Prajurit Konfederasi.