PBB: AS harus mengakui lonjakan imigran anak sebagai ‘situasi pengungsi’

SAN JOSE, Kosta Rika (AP) – Para pejabat PBB mendesak agar banyak orang Amerika Tengah yang melarikan diri ke AS diperlakukan sebagai pengungsi yang terlantar akibat konflik bersenjata, sebuah sebutan yang dimaksudkan untuk meningkatkan tekanan pada Amerika Serikat agar menerima puluhan ribu orang yang saat ini tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan suaka.

Para pejabat di Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi mengatakan mereka berharap untuk melihat kesepakatan regional mengenai status tersebut pada hari Kamis ketika perwakilan dari departemen migrasi dan dalam negeri Amerika, Meksiko dan Amerika Tengah bertemu di Nikaragua. Kelompok ini akan membahas pemutakhiran deklarasi yang telah berusia 30 tahun mengenai kewajiban negara-negara untuk membantu pengungsi.

Meskipun resolusi tersebut tidak memiliki bobot hukum di Amerika Serikat, badan tersebut mengatakan bahwa mereka yakin “AS dan Meksiko harus mengakui bahwa ini adalah situasi pengungsi, yang berarti bahwa mereka tidak boleh secara otomatis dikirim ke negara asal mereka, namun sebaliknya harus menerima perlindungan internasional.”

Sebagian besar orang yang umumnya dianggap pengungsi oleh komunitas internasional melarikan diri dari konflik politik atau etnis yang lebih tradisional seperti yang terjadi di Suriah atau Sudan. Warga Amerika Tengah akan menjadi migran modern pertama yang dianggap sebagai pengungsi karena mereka melarikan diri dari kekerasan dan pemerasan yang dilakukan kelompok kriminal.

“Mereka pergi karena satu dan lain hal. Jangan memulangkan mereka secara mekanis, tapi evaluasi alasan mereka meninggalkan negaranya,” kata Fernando Protti, perwakilan regional badan pengungsi PBB, kepada Associated Press.

Amerika Serikat mengalami peningkatan dramatis dalam jumlah migran Amerika Tengah yang menyeberang ke wilayahnya, terutama anak-anak yang bepergian tanpa wali orang dewasa. Lebih dari 52.000 anak tanpa pendamping telah ditangkap sejak bulan Oktober. Tiga perempat dari mereka berasal dari Honduras, Guatemala dan El Salvador dan sebagian besar mengatakan mereka melarikan diri dari kekerasan geng yang meluas dan kemiskinan yang semakin parah.

Baik anggota Kongres dari Partai Republik maupun pemerintahan Obama telah menyerukan tindakan untuk membalikkan tren ini. Salah satu perubahan yang dilakukan pemerintah adalah ingin mengakhiri undang-undang tahun 2008 yang memperbolehkan migran anak untuk secara otomatis hadir di hadapan hakim imigrasi. Sebaliknya, agen Patroli Perbatasan dapat memutuskan untuk mendeportasi mereka atau mengizinkan mereka menjalani pemeriksaan tambahan.

Ketika ditanya apakah pemerintahan Obama menganggap situasi di perbatasan sebagai krisis pengungsi, juru bicara Gedung Putih Josh Earnest mengatakan ini adalah “situasi kemanusiaan yang memerlukan perhatian segera.”

Pemerintah, katanya, ingin memastikan bahwa migran anak-anak ditempatkan dalam “kondisi yang manusiawi” sementara pihak berwenang bekerja cepat untuk menentukan apakah mereka harus diizinkan untuk tetap tinggal di AS. Jika tidak, katanya, Menteri Keamanan Dalam Negeri harus diizinkan “untuk menggunakan kebijaksanaannya dalam hal repatriasi.”

Banyak anggota Partai Republik di Kongres mengaitkan peningkatan imigrasi dengan kegagalan mengamankan perbatasan dan perubahan kebijakan imigrasi baru-baru ini yang menyebabkan banyak migran anak diizinkan untuk tinggal.

Faktanya, banyak migran yang tinggal di negara tersebut selama bertahun-tahun sementara kasus mereka diselesaikan melalui pengadilan migrasi yang terbebani terlalu banyak. Mereka yang mengatakan bahwa mereka melarikan diri dari kekerasan kriminal umumnya tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan suaka politik, yang hanya diperuntukkan bagi kelompok yang dianiaya karena keyakinan atau identitas mereka. Para pejabat PBB mengatakan tidak ada cara untuk memaksa AS dan Meksiko menerima warga Amerika Tengah sebagai pengungsi, namun perubahan terminologi secara luas dapat memberi tekanan pada kedua negara untuk berbuat lebih banyak.

“Anak-anak dan keluarga tanpa pendamping yang mengkhawatirkan nyawa dan kebebasan mereka tidak boleh dipulangkan secara paksa tanpa akses terhadap prosedur suaka yang tepat,” kata pejabat UNHCR Leslie Velez dalam kesaksian yang diserahkan kepada Komite Kehakiman DPR akhir bulan lalu.

Pakar imigrasi di AS dan Amerika Tengah mengatakan arus migran dari Honduras dan El Salvador kemungkinan akan meningkat karena kedua negara tersebut mengalami kekerasan terkait geng. Honduras, tempat transit utama kokain tujuan AS, memiliki tingkat pembunuhan tertinggi di dunia dibandingkan negara yang tidak sedang berperang. Di El Salvador, berakhirnya gencatan senjata antar geng jalanan telah menyebabkan peningkatan tajam dalam jumlah pembunuhan tahun ini.

Kekerasan kejahatan terorganisir telah menyebar dalam beberapa dekade terakhir setelah anggota geng jalanan California dideportasi ke Honduras, Guatemala dan El Salvador, di mana mereka mengalahkan pasukan polisi yang lemah dan korup serta menguasai sebagian besar negara tersebut.

Warga El Salvador yang melakukan perjalanan ke utara melalui Meksiko dan diwawancarai oleh Associated Press bulan lalu mengatakan ada juga ketakutan terhadap “Sombra Negra,” atau “Bayangan Hitam” – kelompok pria bertopeng dan berpakaian sipil yang diyakini bertanggung jawab atas pembunuhan di luar proses hukum terhadap remaja di lingkungan yang dikelola geng. Pemerintah El Salvador menyangkal terlibat dalam regu pembunuh, namun mengatakan pihaknya sedang menyelidiki laporan tersebut.

Di El Salvador, setidaknya 135.000 orang, atau 2,1 persen dari populasi, terpaksa meninggalkan rumah mereka, yang sebagian besar disebabkan oleh pemerasan dan kekerasan geng, menurut angka PBB. Jumlah tersebut dua kali lipat persentase pengungsi akibat perang saudara yang brutal di Kolombia, kata PBB.

Warga Honduras telah diteror oleh serangkaian serangan baru-baru ini terhadap gereja, sekolah, dan bus.

Dalam kunjungannya baru-baru ini ke Amerika, Presiden Honduras Juan Orlando Hernández mengatakan para migran dari negaranya telah “terlantar akibat perang” dan meminta Amerika Serikat untuk mengakui hal ini.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino