Pegawai Departemen Keuangan yang dihukum kehilangan hukuman
WASHINGTON – Pengadilan federal telah menguatkan hukuman suap terhadap dua orang Departemen Keuangan (Mencari) karyawan pada hari Kamis tetapi memerintahkan sidang hukuman baru karena pengadilan yang lebih rendah salah menghitung nilai suap yang mereka minta.
John Blanton (Mencari) Dan Clifford Quinn (Mencari) dihukum pada bulan Mei 2002 karena mencoba memberikan kontrak Departemen Keuangan tanpa penawaran kepada dua perusahaan berbeda sebagai imbalan atas kompensasi untuk Quinn dan teman Quinn, Christopher Beisler (Mencari).
Tak satu pun dari ketiga orang tersebut mendapatkan uang dari upaya suap tersebut. Beisler mengaku bersalah dan menerima enam bulan tahanan rumah, sementara Quinn dan Blanton masing-masing dijatuhi hukuman tujuh tahun tiga bulan penjara dan denda $15.000.
Hukuman mereka ditingkatkan dari minimal 10 bulan karena meminta suap karena mereka dinyatakan bersalah atas berbagai tuduhan, mereka berbohong di persidangan dan nilai suap melebihi $10 juta.
Namun Hakim Dennis Shedd, menulis opini yang dipublikasikan untuk panel tiga hakim Pengadilan Banding Wilayah AS ke-4 (Mencari), mengatakan nilai suap ditentukan oleh Hakim Distrik Alexander Williams Jr. berlebihan ketika dia menghukum keduanya.
Williams mengatakan dua kontrak yang terlibat bernilai total $13,3 juta. Namun Shedd mengatakan karena kontrak tersebut adalah untuk pekerjaan sebenarnya, Quinn dan Blanton akan menerima tidak lebih dari sebagian dari total, dan dia memerintahkan Williams untuk menghitung ulang nilai skema tersebut.
“Kami berharap ini akan menjadi pengurangan hukuman yang signifikan,” kata pengacara Quinn, Robert Bonsib. “Ada orang-orang yang dijatuhi hukuman tujuh tahun, dan mereka belum melihat satu sen pun.”
Bonsib tidak tahu apakah Quinn, yang saat ini dipenjara, akan mengajukan banding. Seorang juru bicara kantor kejaksaan AS menolak berkomentar, dan pengacara Blanton tidak dapat dihubungi pada hari Jumat.
Blanton adalah direktur Departemen Keuangan Kantor Eksekutif untuk Penyitaan Aset (Mencari) ketika dia mempekerjakan Quinn pada tahun 1997 untuk menjalankan sistem pelacakan aset kantor. Kantor tersebut mengelola aset yang disita oleh lembaga-lembaga seperti Internal Revenue Service dan Secret Service.
Menurut dokumen pengadilan, Quinn berencana mengotomatiskan program kantornya, yang menurutnya tidak efektif.
Pada saat yang sama, dia meminta Beisler untuk membantunya membuat perangkat lunak yang memungkinkan lembaga penegak hukum di semua tingkatan melacak aset, dengan mengatakan bahwa produk semacam itu dapat menghasilkan keuntungan “antara $30 juta dan $60 juta.”
Pada bulan Juli 1997, Quinn mendekat Kontra Teknologi Inc. (Mencari) untuk membahas kesepakatan di mana dia akan memasarkan perangkat lunak tersebut.
Segera setelah itu, Blanton Counter Technology menawarkan kontrak senilai $4,5 juta untuk proyek otomatisasi kantor — dengan syarat Quinn dipekerjakan sebagai manajer proyek dan dibayar $125.000, menurut catatan pengadilan.
Counter Technology, yang tidak menanggapi tawaran tersebut, kemudian mengetahui bahwa Blanton telah memberhentikan karyawan perusahaan dari proyek tertentu dan mengadu kepada pejabat Departemen Keuangan lainnya tentang pekerjaannya, kata catatan pengadilan. Dia tidak memberi mereka kontrak.
Setelah Departemen Keuangan menyetujui proyek otomasi Blanton dan Quinn pada bulan September 1997, dia melakukan pendekatan Elektronik Barat (Mencari) dengan kontrak “dengan syarat West melibatkan Beisler sebagai subkontraktor,” demikian isi dokumen pengadilan.
Namun West Electronics “menolak berbisnis” dengan Beisler, yang menuntut 80 persen kontrak. Ketika West mengatakan menurut hukum dia tidak bisa membayar lebih dari 49 persen kontrak, Beisler meminta 49 persen.
West menolak kedua tawaran tersebut, menurut dokumen pengadilan, dan Blanton menarik tawaran kontrak.
Beisler, Blanton dan Quinn didakwa pada Mei 2000. Beisler dijatuhi hukuman pada bulan Juni 2002, sebulan setelah Blanton dan Quinn divonis bersalah. Mereka menentang hukuman mereka, mengklaim bahwa tuduhan awal terhadap mereka tidak cukup, bahwa Williams memberikan instruksi yang tidak tepat kepada juri dalam kasus mereka dan bahwa bukti yang diajukan di pengadilan “tidak cukup untuk membuktikan suatu kesalahan.”
Namun panel banding menolak argumen tersebut, dengan mengatakan “bukti menunjukkan bahwa Quinn dan Blanton mencari sesuatu yang berharga – kompensasi untuk Quinn dan Beisler – sebagai imbalan atas tindakan yang menguntungkan pada kontrak untuk proyek otomasi (kantor).”
Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.
