Pegawai Negeri Sipil: Pemilu Irak akan terbuka untuk semua orang

WASHINGTON – Pejabat nomor dua di Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Jumat bahwa pemilu yang direncanakan pada bulan Januari di Irak “harus terbuka untuk semua warga negara,” bertentangan dengan Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld, yang menyatakan bahwa pemungutan suara mungkin tidak dapat dilaksanakan jika kondisinya lebih penuh kekerasan. daerah. .

“Kita akan menyelenggarakan pemilu yang bebas dan terbuka dan harus terbuka bagi seluruh warga negara. Ini harus menjadi upaya terbaik kita untuk mewujudkan hal tersebut di daerah-daerah yang sulit juga,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Richard Armitage di DPR. komite pada hari Jumat, setelah ditanya tentang kata-kata Rumsfeld.

Armitage mengatakan kepada wartawan setelah sidang: “Kami benar-benar ingin mempertahankan mereka di seluruh wilayah Irak.” Ketika ditanya apakah pemilu sela sedang dipertimbangkan, dia berkata: “Tidak. Tidak sekarang. Saya tidak tahu.”

Rumsfeld pertama kali mengatakan pada hari Kamis – dan menegaskan kembali dalam pertemuan dengan wartawan pada hari Jumat sebelum Armitage berbicara – bahwa dia yakin pemilu harus dilanjutkan. Namun Rumsfeld juga berpendapat bahwa pemungutan suara mungkin tidak mungkin dilakukan di wilayah yang potensi kekerasannya terlalu besar.

“Kami menyadari bahwa ada peningkatan tingkat kekerasan menjelang pemilu ini,” Rumsfeld mengatakan kepada wartawan hari Jumat setelah pertemuan dengan Perdana Menteri sementara Irak Ayad Allawi di Pentagon.

Rumsfeld mengatakan: “Setiap warga Irak berhak untuk memilih. Kami dan pemerintah Irak bermaksud untuk memastikan bahwa pemilu diadakan, bermaksud untuk memastikan bahwa pemilu diadakan tepat waktu, dan melakukan segala yang mungkin dilakukan untuk mewujudkannya, dan untuk memastikan bahwa setiap warga Irak mempunyai hak untuk memilih.”

Namun Rumsfeld kembali mengakui bahwa beberapa daerah mungkin tidak dapat diakses untuk memilih. Pada hari Kamis, ia mengatakan kepada komite Senat bahwa pemilu Irak mungkin tidak berjalan sempurna. Apakah lebih baik daripada tidak mengadakan pemilu?

Allawi tidak mengomentari pernyataan Rumsfeld.

Beberapa pejabat telah meningkatkan kemungkinan pengiriman lebih banyak tentara ke Irak untuk membantu keamanan pemilu pada saat kekerasan diperkirakan akan tinggi. Umum John Abizaid mengatakan dia mengharapkan pasukan Irak dan mungkin pasukan internasional melakukan tugas tersebut.

Namun kemungkinan besar militer AS akan memiliki pasukan tambahan di negaranya selama pemilu, kata para pejabat militer pada hari Jumat.

Ketika Angkatan Darat merotasi pasukan baru ke Irak pada musim gugur dan musim dingin ini untuk menggantikan mereka yang tugas satu tahunnya telah berakhir, mereka diperkirakan akan menambah 10.000 hingga 15.000 tentara AS tambahan pada bulan Januari ketika empat brigade Divisi Infanteri ke-3 tiba di Divisi Kavaleri ke-1. , kata para pejabat Angkatan Darat pada hari Jumat.

Dalam pidatonya pada hari Kamis setelah pidatonya di depan Kongres dan pembicaraan dengan Presiden Bush, Allawi menyatakan kekesalannya terhadap Sekretaris Jenderal PBB Kofi Annan karena minggu lalu menyatakan bahwa tidak akan ada “pemilu yang kredibel” jika kekerasan tidak berkurang pada bulan Januari.

Allawi mengatakan dia berencana meminta penjelasan Annan atas komentarnya pada pertemuan di New York pada hari Jumat sebelum pulang.

Allawi mengatakan dia telah bertanya kepada pejabat PBB di Irak apakah mereka mengetahui informasi orang dalam mengenai penundaan tersebut. Jawaban mereka adalah tidak, kata perdana menteri.

Phil Singer, juru bicara calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry, mengatakan komentar Rumsfeld bertentangan dengan komentar optimis Presiden Bush pada Kamis pagi mengenai masa depan Irak. “Bagi Gedung Putih yang suka mengutuk sinyal-sinyal yang beragam, mereka tentu saja mengirimkan sinyal-sinyal yang sama,” kata Singer.

Kerry berpendapat bahwa Bush tidak jujur ​​mengenai alasan dan biaya perang serta tidak memiliki strategi yang efektif untuk mengakhiri krisis. Kerry mendorong dimulainya penarikan pasukan dalam waktu enam bulan dan penarikan penuh dalam waktu empat tahun.

Namun Bush dan Allawi, yang hadir bersama pada konferensi pers di Gedung Putih di Rose Garden hari Kamis, mengatakan Amerika Serikat harus berdiri dan melawan.

Belakangan, Allawi mengakui bahwa pemilu bulan Januari “mungkin tidak 100 persen aman” namun menegaskan negaranya mengalami kemajuan.

“Keamanan akan menjadi lebih baik,” katanya. “Kami punya rencana. Kami berharap ini akan berhasil.”

Mengenai kekerasan yang semakin melanda negaranya dan kepemimpinannya, Allawi menambahkan: “Kami menimbulkan banyak kerugian, kerugian yang sangat besar.” Sebagai akibat langsungnya, para pemberontak menjadi “lebih putus asa” dan melakukan bom bunuh diri, katanya.

Konstitusi sementara Irak menyatakan pemilu untuk majelis nasional harus diadakan paling lambat tanggal 31 Januari.

September akan menjadi salah satu bulan paling mematikan bagi pasukan AS sejak konflik di Irak dimulai 18 bulan lalu.

Selain itu, Departemen Luar Negeri baru-baru ini memutuskan untuk mengalihkan dana dalam jumlah besar untuk membangun pasukan keamanan Irak, sehingga mengorbankan sejumlah proyek rekonstruksi.