Pegulat AS mengutip tekanan untuk membatalkan persidangan juri dalam kasus pelecehan

KOTA IOWA, Iowa – Seorang pegulat Amerika yang menghabiskan waktu bertahun-tahun di penjara karena pelecehan seksual yang ia sangkal, bersaksi pada hari Kamis bahwa ia ditekan oleh pelatih perguruan tinggi dan pengacaranya untuk melepaskan haknya untuk diadili oleh juri – sebuah keputusan yang disebut oleh jaksa penuntut sebagai hal yang konyol.

Jordan Holm, 35, berusaha untuk membatalkan hukumannya dalam pelecehan seksual terhadap seorang mahasiswa Universitas Iowa pada tahun 2002, dengan alasan bahwa dia menerima bantuan yang tidak efektif dari pengacaranya. Hakim Lars Anderson mengakhiri kesaksiannya pada hari Kamis, dengan mengatakan dia akan “memilah-milah bukti” dan mengambil keputusan dalam beberapa bulan mendatang setelah menerima argumen penutup tertulis.

Holm dihukum karena menyerang seorang wanita setelah pesta di luar kampus di Iowa City pada bulan September 2002. Mantan juara sekolah menengah Minnesota dua kali itu adalah pegulat Universitas Northern Iowa yang berusia 20 tahun pada saat itu.

Holm menghabiskan hampir tujuh tahun di penjara dan menyatakan tidak bersalah. Setelah dibebaskan pada tahun 2010, ia menjadi juara AS Terbuka empat kali dalam disiplin Yunani-Romawi dan masuk tim AS untuk kejuaraan dunia dari tahun 2013 hingga 2015. Holm mencapai semifinal Uji Coba Tim Olimpiade AS tahun lalu, namun mimpinya untuk mencapai Olimpiade pupus ketika ia mengalami kekecewaan.

Holm bersaksi pada hari Kamis di gedung pengadilan Johnson County bahwa dia melepaskan haknya untuk diadili sebagai juri “dengan sangat enggan” atas desakan pengacaranya, yang direkomendasikan oleh pelatih UNII saat itu, Brad Penrith. Holm mengatakan dia menentang keputusan tersebut namun tetap menyetujuinya karena dia mencoba menanggapi pelatihnya, yang mendesaknya untuk mengikuti nasihat pengacaranya mengenai masalah tersebut.

Pengacara Holm yakin dia tidak bisa mendapatkan persidangan yang adil karena Johnson County marah dengan perlakuan khusus yang diterima pemain bola basket Iowa dalam kasus penyerangan seksual baru-baru ini. Seorang hakim kemudian memutuskan Holm bersalah atas pelecehan seksual tingkat tiga setelah sidang pengadilan.

Holm mengatakan dia yakin pengacaranya lebih memperhatikan kepentingan UNI daripada kepentingannya sendiri dan berusaha menjaga kasus ini agar tidak menjadi sorotan publik. Holm mencatat bahwa dia tidak diskors setelah penangkapannya dan sekolah mengizinkan dia bergulat melalui tahun keduanya sambil menunggu persidangan, bahkan mengikuti turnamen NCAA.

Victoria Cole, mantan asisten jaksa wilayah yang mengadili Holm, memberikan kesaksian pada hari Kamis bahwa menurutnya keputusan pembela untuk tidak melakukan persidangan juri adalah konyol karena juri lokal terkenal pro-terdakwa. Dia menyebut wilayah yang cenderung liberal sebagai “Republik Rakyat Johnson County”.

Cole ingat bahwa Hakim Denver Dillard mendorong kedua belah pihak untuk mencapai kesepakatan pembelaan dengan dakwaan yang lebih rendah setelah dia memberi tahu mereka bahwa dia berencana untuk menghukum Holm. Cole mengatakan dia menolak tawaran tersebut dan mengatakan persidangan telah selesai.

Holm mengatakan dia dan pengacaranya yakin dia akan dibebaskan karena mereka yakin bukti DNA tidak sesuai dengan klaim wanita tersebut. Penyelidik menemukan jejak DNA Holm di paha wanita tersebut, namun tidak ada di alat kelaminnya, dan dia berargumentasi pada hari Kamis bahwa hal ini menunjukkan bahwa tidak mungkin terjadi tindakan seksual.

“Saya tidak melakukan kesalahan apa pun,” katanya.

Cole mengatakan dia yakin bukti DNA mendukung klaim wanita tersebut dan menambahkan bahwa dia dapat dipercaya. Wanita tersebut bersaksi di persidangan bahwa Holm melakukan tindakan seks padanya saat dia sedang tidur dan melarikan diri setelah dia bangun.

Peter Persaud, pembela umum Johnson County yang tidak terlibat dalam kasus awal Holm, memberikan kesaksian pada hari Kamis bahwa dia tidak akan pernah mengabaikan persidangan juri dalam kasus pelecehan seksual. Dia mengatakan dia juga tidak akan merekomendasikan sidang pengadilan di hadapan Dillard, yang merupakan seorang jaksa karir.

__

Penulis Gulat AP Luke Meredith berkontribusi.