Pegunungan kasar memberikan ratusan kecelakaan pesawat Perang Dunia II dari “Penerbang Hump” yang hilang

Tidak ada yang dipelajari James Browne di sekolah penerbangan mempersiapkannya untuk “The Hump”, negara yang berbahaya, Himalaja-Nobody yang menjadi kuburan bagi ratusan layang-layang yang tak kenal takut dalam Perang Dunia II yang melawan para pejuang Jepang, cuaca yang mustahil dan rute pasokan dari neraka.

Baru berusia 21 tahun pada 17 November 1942, ketika ia menjadi kursi co-pilot C-47 ke Dinjan, India, dari Kunming, Cina, Browne adalah salah satu dari ratusan layang-layang Amerika yang tak kenal takut yang mengambil rute pasokan terkenal melintasi Himalaya, yang melawan pasokan ke Cina. Browne, seperti banyak orang lain, dilaporkan sebelum AS memasuki perang yang dengan cepat melanda dunia.

“Dia sangat sadar akan ancaman terhadap negara ini, meskipun kami masih akan menyatakan perang,” kenang sepupu Browne, Bob Willett, sekarang berusia 85 tahun dan pensiun di Florida. “Dia berkata pada dirinya sendiri, mereka membutuhkan layang -layang dan aku bagus.”

(Trekkin)

Di suatu tempat tinggi di atas Himalaya, sayap pesawat didekorasi. Tebakan terbaik adalah bahwa itu dijauhkan dan dijatuhkan seperti batu, berakhir di pertanian gunung yang kuat, dan lokasi adalah misteri yang akan bertahan selama lebih dari 70 tahun. Browne, yang tumbuh di pinggiran Chicago Winnetka, kapten. John Dean, pilot dan seorang veteran dari harimau terbang legendaris, dan seorang awak Cina terdaftar sebagai hilang dalam aksi.

Pesawat itu adalah satu dari ratusan yang diturunkan di pesawat regional gunung yang kuat dan terpencil yang disebut “The Punp” oleh layang-layang Amerika yang menyimpan pesawat tempur Jepang dan merentangkan pesawat mereka yang tidak bersenjata dan kikuk selama 20 jam dengan instrumen yang tidak dapat diandalkan dalam angin yang dapat mencapai 200 mph. Para ahli percaya bahwa lebih dari 700 pesawat telah jatuh untuk mendominasi punuk, menjadikan wilayah Himalaya menjadi makam layang -layang legendaris dan rok berkarat.

Nama -nama lain yang diperoleh dengan rute berbahaya, dari timur laut India, di seberang Burma dan di barat Cina, adalah ‘Skyway to Hell’ dan ‘Aluminium Trail’, keduanya merupakan bukti jalan berbahaya dan keberanian orang -orang yang menerbangkannya.

“Saya sangat terkesan dengan keberanian benjolan dan hampir menerbangkan perintah bunuh diri mereka atas Himalaya, sementara mereka tahu sepanjang waktu bahwa kemungkinan besar terhadap pengembalian mereka yang aman,” kata Clayton Kuhles, seorang “petualang profesional” yang dijelaskan sendiri oleh Arizona yang membuat kasusnya untuk menemukan kecelakaan untuk keluarga.

“Faktanya, banyak teman mereka tidak pernah kembali, tetapi menghilang begitu saja ke pegunungan yang kuat dan terpencil,” tambahnya. “Mereka adalah pria yang baik.”

Dalam delapan perjalanan terpisah, Kuhles menemukan 22 lokasi kecelakaan dan membantu para penerbang AS 193 yang pernah diklasifikasikan sebagai hilang dalam aksi. Kuhles, 58, seorang pendaki gunung yang rajin, berada di India pada tahun 2002 ketika ia pertama kali mendengar situs -situs kecelakaan tua di pegunungan berbahaya. Panduannya menyebutkan secara sepintas bahwa dia mendengar tentang kecelakaan pesawat yang terkubur di hutan.

“Dia bisa membuat saya dengan harapan dapat mengemas beberapa hari tambahan biaya panduan, tetapi dalam nyali saya saya tahu dia mungkin mengatakan yang sebenarnya,” kenang Kuhles.

Kisah itu membuat Kuhles tertarik dan meluncurkannya dengan perang salib yang sudah dikenakan biaya $ 100.000 dari uangnya sendiri. Terkadang satu -satunya tanda kru yang tersisa di logam kusut adalah seekor anjing, beberapa kaki terdistribusi atau pakaian yang dikenakan oleh pilot yang berkepanjangan dan anggota kru.

“Aku menemukan banyak sepatu,” kata Kuhles.

Di antara pesawat Amerika yang dibuat Kuhles adalah Browne, yang telah belajar terbang di Riverside Academy di Gainesville, GA. Dengan AS yang belum terlibat dalam perang, layang-layang muda melaporkan dengan Angkatan Udara Kerajaan Inggris yang legendaris di mana ia menerbangkan misi non-tempur di Inggris pada bulan-bulan setelah pertarungan Inggris. Setelah diberhentikan pada tahun 1941, Browne kembali ke rumah, di mana ia direkrut oleh Panamerican Airlines untuk membantu penerbangan pertama – dan paling berbahaya – yang paling berbahaya.

Awalnya, lift ditangani oleh China National Aviation Corp, sebuah maskapai semu di mana Panamerican Airways memiliki 45 persen saham dan yang dikontrak dengan Angkatan Darat AS untuk mengangkut pasokan ke Cina. Dengan semua jalur pasokan lainnya dipotong oleh Angkatan Udara Jepang yang menakutkan, lift menutupi tim 500 mil antara India, Burma dan Cina, sebuah perjalanan yang mencakup ‘punuk’.

Browne terbang kurang dari sebulan ketika pesawatnya turun ke China untuk Cina. Willett ingat kecemasan bibinya dan pamannya setelah kehilangan satu -satunya anak mereka.

“Mereka tidak pernah pulih atau menjadi orang seperti sebelumnya,” kenangnya. “Akan lebih mudah jika dia terbunuh dalam aksi, tetapi karena dia adalah Mia, tidak ada penutupan, dan itu membuat proses berduka terus menerus. Itu tidak pernah berhenti.

“Mereka berharap dia berjalan di pintu belakang suatu hari dan melanjutkan hidupnya dan menjadi putra mereka lagi.”

Kematian sepupu yang lebih tua dia adalah idola “seperti luka terbuka” untuk Willett, di China National Aviation Corp Association bergabung, kumpulan mantan pilot yang pernah menerbangkan punuk. Dia bertemu Kuhles selama reuni di San Francisco pada tahun 2005 dan memberi tahu dia tentang pesawat Jimmy dan bagaimana kekasihnya tidak pernah dipulihkan.

“Yang kami tahu pada saat itu adalah bahwa pesawat Kunming lepas landas dan kembali ke India,” kata Willett. “Clayton memberi tahu saya,” Saya pikir saya dapat menemukan pesawat itu, “dan saya pikir,” itu bagus, tapi kami tidak punya apa -apa untuk melanjutkan. ”

Kuhles, yang menyelesaikan transmisi terakhir dari pesawat, akhirnya berlari ke puncak puncak gunung Cangshan di Burma sebagai tempat kecelakaan yang mungkin terjadi. Tapi itu akan membutuhkan tiga perjalanan selama lima tahun sebelum dia memotong bambu dan rumput pada ketinggian tinggi untuk akhirnya menatap pesawat yang dia janjikan.

Setelah memanjat 14.000 kaki dan dijatuhkan oleh semua pemandu dan porternya, kecuali seorang bocah lelaki berusia 17 tahun yang tidak berbicara bahasa Inggris, ‘dinding bambu yang tidak bisa ditembus, sekuat besi dan setajam halaman pisau cukur’, kebobolan pada parang ‘Kuhles. Puing-puing pesawat transportasi C-47 tempat Dean dan krunya menjalani.

“Rasanya seperti berjalan di Mesir kuno (piramida),” kenang Kuhles. “Aku tahu itu adalah pesawat yang aku cari. Akhirnya, Dean dan yang lainnya akan memiliki kesempatan untuk pulang. ‘

Menemukan anggota layanan yang hilang dalam aksi, termasuk hampir 75.000 dari Perang Dunia II, secara resmi jatuh pada komando akunto POW/MIA (JPAC) yang berbasis di Hawaii. Tugas ini membutuhkan keamanan yang sehat, evakuasi medis, komunikasi dan transportasi untuk melakukan pencarian, sesuatu yang tidak mungkin terjadi selama beberapa tahun terakhir karena ketegangan diplomatik. Namun, sebanyak 30 situs yang diselidiki atau digali pada tahun 2003 dan 2004, ketika AS dipaksa untuk pindah, kemungkinan akan direvisi sesuai dengan kondisi baru yang dinegosiasikan antara Departemen Luar Negeri dan Myanmar.

Kuhles, sementara itu, dengan hati -hati mendokumentasikan temuannya, tetapi tidak memiliki sumber daya untuk memperbaiki pesawat. Pada kesempatan yang jarang, ia membawa kembali harta benda atau sisa -sisa layang -layang, tetapi berhati -hati karena hukum internasional yang melarang transportasi sisa -sisa manusia yang tidak sah.

Tetapi bagi Willett, Kuhles membawa banyak dari perjalanannya ke bukit.

“Aku tahu apa yang terjadi pada Jimmy,” katanya. “Aku tahu di mana dia berada, siapa yang bersamanya.”