Pejabat AS: $2 miliar dalam risiko penangguhan bantuan ke Pakistan

WASHINGTON – Bantuan AS senilai $2 miliar dapat terpengaruh oleh penangguhan bantuan keamanan oleh Presiden Donald Trump ke Pakistan, yang dituduh gagal menindak militan Taliban yang menargetkan personel AS di negara tetangga Afghanistan, kata seorang pejabat senior pemerintah AS pada Jumat.

Dana tersebut terdiri dari sekitar $1 miliar bantuan militer yang direncanakan, termasuk $255 juta pendanaan militer asing yang ditangguhkan pada bulan Agustus, dan tambahan $900 juta dalam Dana Dukungan Koalisi yang dimaksudkan untuk mengganti biaya operasi kontraterorisme Pakistan, kata pejabat tersebut, yang tidak berwenang memberikan komentar namanya dan meminta untuk tidak disebutkan namanya.

Pengumuman Washington pada hari Kamis menandakan meningkatnya rasa frustrasi terhadap tingkat kerja sama Pakistan ketika keterlibatan AS dalam perang di Afghanistan memasuki tahun ke-17. Tindakan yang tiba-tiba ini mendapat tanggapan marah dari Islamabad, yang mengatakan bahwa mereka dijadikan kambing hitam, dan telah menyebabkan ribuan korban jiwa dan biaya lebih dari $120 miliar dalam perang melawan teror.

“Tenggat waktu yang sewenang-wenang, keputusan sepihak, dan perubahan tujuan adalah kontraproduktif dalam mengatasi ancaman bersama,” kata Kementerian Luar Negeri Pakistan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.

Baru-baru ini pada bulan Oktober, Trump memuji kerja sama AS-Pakistan atas pembebasan sebuah keluarga Kanada-Amerika yang ditahan selama lima tahun oleh militan dari jaringan Haqqani – sebuah faksi Taliban yang melakukan serangan di Afghanistan.

Masih harus dilihat bagaimana keputusan AS ini akan mempengaruhi hubungan jangka panjang dengan Pakistan, yang semakin beralih ke Tiongkok untuk mendapatkan bantuan ekonomi dan peralatan militer. Pejabat pemerintah AS menekankan bahwa dana tersebut tidak direalokasikan, sehingga masih bisa tersedia bagi Pakistan jika terjadi perubahan arah. AS juga dapat membuat pengecualian untuk memenuhi kepentingan penting keamanan nasional AS, tambah pejabat itu.

Pada hari Senin, Trump mengirim telegram tentang pendekatan AS yang lebih keras terhadap Pakistan ketika ia men-tweet bahwa AS telah “dengan bodohnya” memberikan bantuan kepada Pakistan lebih dari $33 miliar dalam 15 tahun terakhir dan tidak menerima apa pun selain “kebohongan dan penipuan”. Dia mengulangi tuduhan lama bahwa Pakistan “menyediakan tempat berlindung yang aman bagi teroris yang kami buru di Afghanistan.”

Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Heather Nauert mengatakan pada hari Kamis bahwa meskipun ada keterlibatan tingkat tinggi dengan pemerintah Pakistan sejak Trump mengumumkan strategi Asia Selatan pada bulan Agustus, “jaringan Taliban dan Haqqani terus mencari perlindungan di Pakistan karena mereka berencana untuk mengacaukan Afghanistan dan menyerang personel AS dan sekutunya.” Dia mengatakan kepada wartawan sampai Pakistan mengambil “tindakan tegas” terhadap kelompok-kelompok tersebut, bantuan keamanan akan ditangguhkan.

Pembangunan sipil dan bantuan ekonomi ke Pakistan tidak terpengaruh.

Departemen Luar Negeri juga menuduh Pakistan melakukan pelanggaran serius terhadap kebebasan beragama. Mereka mengumumkan bahwa mereka menempatkan Pakistan dalam daftar pantauan khusus, berdasarkan undang-undang tahun 2016. Tindakan ini tidak menimbulkan konsekuensi serius, meski bisa berujung pada sanksi jika Pakistan dimasukkan ke dalam daftar “negara-negara yang menjadi perhatian khusus” AS. Washington telah mengkritik negara mayoritas Muslim tersebut atas undang-undang penodaan agama dan perlakuan terhadap agama minoritas

Kementerian luar negeri Pakistan berkeberatan karena penetapan daftar pantauan itu tidak didasarkan pada “kriteria obyektif”.

Nuzhat Sadiq, ketua Komite Urusan Luar Negeri Senat Pakistan, mengatakan Islamabad bisa hidup tanpa Amerika Serikat seperti yang terjadi pada tahun 1990an, namun lebih memilih untuk meneruskan hubungan yang bermasalah ini. Sadiq mengatakan pada hari Jumat “apa yang dilakukan AS saat ini tidak baik bagi kebijakannya melawan terorisme dan bagi perdamaian abadi di kawasan ini.”

Bantuan AS ke Pakistan, yang meningkat tajam setelah serangan 9/11, telah menurun sejak tahun 2011 ketika pasukan komando AS membunuh Osama bin Laden di Pakistan, sehingga memperburuk hubungan.

Michael Kugelman, wakil direktur program Asia Selatan di Wilson Center, mengatakan penangguhan bantuan keamanan AS ke Pakistan tidak akan merusak hubungan, namun ini merupakan kemunduran yang signifikan. Ada risiko bagi Washington, karena Pakistan berpotensi membatasi kerja sama intelijen dan jalur pasokan Amerika ke Afghanistan, katanya.

___

Penulis Associated Press Kathy Gannon dan Zarar Khan di Islamabad berkontribusi pada laporan ini.