Pejabat AS mengidentifikasi tentara Buffalo tewas dalam Perang Dunia II

Badan Akuntansi POW/MIA Pertahanan (DPAA) sedang berupaya mengidentifikasi puluhan tentara kulit hitam yang tewas dalam Perang Dunia II. Mereka bertugas sebagai bagian dari Divisi Infanteri ke-92, yang dikenal sebagai Tentara Kerbau.

“Gagasan bahwa pertama-tama kita bisa memberi tahu mereka tentang bagaimana hal itu terjadi, bagaimana dia mati sebagai pahlawan. Ini adalah hal yang dia lakukan dan apa artinya bagi perang. Dan kemudian untuk dapat mengidentifikasi dia setelahnya. Ini adalah hal yang sangat, sangat merendahkan pekerjaan kami,” kata sejarawan-analis DPAA, Josh Frank. “Setiap cerita berbeda.”

Pada tahun 1866, Kongres mengesahkan undang-undang untuk membentuk enam unit tentara kulit hitam. Akhir abad ke-19 juga mengakhiri Perang India, tempat Tentara Kerbau mendapatkan namanya. Dua puluh persen tentara Amerika berkulit hitam. Penduduk asli Amerika menyebut mereka sebagai Tentara Kerbau untuk melambangkan rasa hormat mereka terhadap keberanian dan keberanian pasukan.

“Dua unit utama selama Perang Dunia II yang dibicarakan semua orang mengenai segregasi adalah Divisi Infanteri ke-92, Tentara Kerbau, dan Grup Tempur ke-332, yaitu Penerbang Tuskegee,” kata Frank.

TEMUI ORANG AMERIKA YANG MELUNCURKAN FRISBEE, FRED MORRISON, PILOT DAN POW FIGHTER PERANG DUNIA II

Prajurit Kelas Satu AS Lemuel Dent Jr. bertugas sebagai bagian dari Tentara Kerbau dan baru-baru ini diidentifikasi oleh DPAA hampir 80 tahun setelah kematiannya.

“Banyak orang berbicara tentang Normandia dan Iwo Jima serta Pertempuran Bulge. Saya pikir kampanye di Italia sedikit terlupakan,” kata Frank.

PFC Dent ditempatkan di sepanjang Garis Gotik di barat laut Pisa, dekat Viareggio, Italia, bersama anggota Resimen Infantri ke-366 lainnya.

BENDERA VETERAN YANG TIDAK DIKLAIM DIBEBASKAN DI HADIRAT MASYARAKAT

“Ada tanah rawa yang berada di antara garis pantai dan pegunungan yang mereka coba lewati,” kata Frank. “Saat mereka mencoba melewati ranjau darat untuk mencapai pegunungan, mereka terkena tembakan artileri dan mortir.”

Dent sedang mengendarai tank yang diserang saat melintasi kanal. Daerah di mana dia meninggal tetap berada di tangan musuh selama dua bulan karena pertempuran terus berlanjut. Hal ini menunda kemungkinan untuk menemukan jenazahnya dan puluhan jenazah lainnya.

“Seluruh Resimen Infantri 366, yang ditugaskan PFC Denton, seluruh unit itu hampir hancur,” kata Frank.

Tiga puluh orang tewas dalam aksi tersebut dan 177 orang luka-luka. PFC Dent termasuk di antara mereka yang hilang dalam aksi tersebut.

Anggota Infanteri ke-92 menembakkan mortir di foto ini dari Badan Akuntansi POW/MIA Pertahanan. (Badan Akuntansi POW/MIA Pertahanan)

“Kami telah mengidentifikasi tiga sejauh ini. PFC Dent akan menjadi yang keempat,” kata Frank. “Kami mempunyai proyek berskala sangat besar, menangani hal-hal yang tidak diketahui di Florence American Cemetery. Jadi, setelah perang, banyak dari sisa-sisa tersebut dikumpulkan oleh militer, yang keluar untuk mencari orang hilang. Sisa-sisa yang tidak dapat mereka identifikasi masih dikuburkan di Florence American Cemetery di Sisilia-Roma American Cemetery di Italia sebagai proyek yang tidak diketahui, dan kami bertujuan untuk sisa-sisa berskala besar itu. mereka.”

Deretan batu nisan di Pemakaman Amerika Florence di Italia, tempat sisa-sisa banyak tentara tak dikenal tergeletak hingga hari ini. DPAA masih berupaya mengidentifikasi orang-orang ini, antara lain dengan menggunakan sampel DNA. (Komisi Monumen Pertempuran Amerika)

DPAA melakukan penelitian menyeluruh tentang di mana sisa Tentara Kerbau yang hilang meninggal.

Saya pikir masalah terbesar kami saat ini adalah, dari 49 orang yang tersisa, ada sekitar sepuluh orang yang tidak memiliki sampel DNA dari keluarga mereka,” kata Frank. “Hal ini memperlambat proses kami karena jika kami tidak memiliki DNA yang cocok dengan mereka, kami tidak dapat mengesampingkan mereka. Kadang-kadang mengesampingkan seseorang sama saja dengan mengidentifikasi orang lain, karena akan membantu untuk mengatakan bahwa itu bukan mereka.”

Sedangkan bagi PFC Dent, anggota keluarganya akhirnya bisa menghormati jasanya.

Sebuah roset di sebelah nama Prajurit Kelas Satu AS Lemuel Dent Jr. pada peringatan tentara yang hilang di Pemakaman Amerika Florence di Italia. Roset tersebut menunjukkan bahwa jenazahnya telah diidentifikasi. Dent bertugas sebagai bagian dari Prajurit Kerbau dari Divisi Infanteri ke-92 selama Perang Dunia II. (Komisi Monumen Pertempuran Amerika)

“Itulah alasan mengapa kantor kami ada dan melakukan apa yang kami lakukan,” kata Frank. “Saya sendiri adalah seorang tentara. Saya pikir, pada umumnya, tentara tidak terlalu mengkhawatirkan diri mereka sendiri. Saya tahu ketika saya menjadi tentara, kekhawatiran terbesar saya adalah, jika sesuatu terjadi pada saya, bagaimana perasaan ibu saya? Apa yang akan dilakukan keluarga saya?”

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Sebagian besar pemakaman Amerika di luar negeri mencantumkan nama-nama tentara yang hilang dalam aksi di sebuah peringatan. Bagi mereka yang akhirnya teridentifikasi, roset ditempatkan di dekat nama mereka. Pada bulan Juli, pita bertuliskan nama PFC Dent ditempatkan di Florence American Cemetery.

“Kami berbicara tentang PFC Dent karena agensi tersebut melakukan home run. Karena kami membuat identifikasi. Kami melakukan pekerjaan yang sama seperti yang kami lakukan pada PFC Dent, bahkan dalam strikeout kami,” kata Frank. “Ini sangat, sangat emosional. Ini sangat menekan. Jadi, ketika kami mendapatkan identifikasi, tentu saja rasanya menyenangkan. Tapi itu juga harus terasa cukup baik untuk membuat Anda tetap bertahan setiap kali kami melakukan kesalahan.”