Pejabat gereja Pennsylvania yang dihukum mungkin menghadapi tahanan rumah

PHILADELPHIA – Seorang hakim pada hari Selasa mengindikasikan bahwa dia mungkin akan melepaskan seorang terpidana monsinyur Katolik Roma untuk menunggu hukuman jika Vatikan setuju untuk tidak menampungnya jika dia melarikan diri ke Roma.

Monsignor William Lynn, pejabat gereja Amerika pertama yang diadili atas penanganan pengaduan pelecehan anak, minggu lalu divonis bersalah atas satu tuduhan kejahatan yang membahayakan anak karena perannya dalam menutupi pengaduan di Keuskupan Agung Philadelphia.

Pada hari Selasa, Hakim Permohonan Umum M. Teresa Sarmina mempertimbangkan permintaannya untuk ditahan di rumah sementara dia menunggu hukuman, namun memerintahkan dia untuk tetap di penjara menunggu tanggal pengadilan 5 Juli ketika dia akan mempertimbangkan kembali permintaan tersebut.

Lynn, 61, menghadapi hukuman sekitar 3-1/2 hingga tujuh tahun penjara ketika dia dijatuhi hukuman pada 13 Agustus. Pengacaranya menyatakan bahwa dia tidak berisiko melarikan diri dan ingin dia dibebaskan dari tahanan rumah sampai saat itu tiba. Dia menyerahkan paspornya ke pengadilan pada hari Selasa.

“Dia tidak ingin pergi ke Prancis. Dia tidak ingin pergi ke Spanyol. Dia tidak ingin pergi ke Vatikan… Dia hanya ingin kembali ke Paroki St. Joe di Pennsylvania,” pembelaan . kata pengacara Tom Bergstrom setelah sidang.

Namun jaksa penuntut mendesak hakim untuk menahan Lynn di penjara, dengan menyajikan laporan berita yang mengatakan 35 pendeta Katolik Roma telah melarikan diri selama kasus kriminal. Sebagian besar dilaporkan melarikan diri sebelum diadili, sering kali ke negara asal mereka, kata Sarmina.

Juri memutuskan Lynn bersalah karena membahayakan korban pendeta Edward Avery yang kini dipecat, yang kini dipenjara setelah mengakui melakukan pelecehan seksual terhadap putra altar di gereja pada tahun 1999. Lynn tahu bahwa Avery telah dituduh melakukan pelecehan bertahun-tahun sebelumnya. Sebagai sekretaris pendeta, Lynn mengirimnya ke perawatan pelaku kejahatan seksual, tetapi dia kemudian dikirim untuk tinggal di paroki.

Lynn hadir di pengadilan pada hari Selasa dengan mengenakan kemeja dan celana hitam, namun tidak mengenakan kalung agama yang ia kenakan selama persidangan tiga bulan. Dia tersenyum tipis kepada anggota keluarganya, tetapi sebaliknya tidak menunjukkan emosi.

Pengacara pembela Jeffrey M. Lindy menyebutnya menggelikan untuk berpikir bahwa Vatikan akan menampung Lynn, mengingat gereja hampir diam sejak penangkapannya tahun lalu, ketika dia diberi cuti dan kehilangan pekerjaannya sebagai pemimpin jemaat besar di Downingtown.

“Dia belum pernah mendengar tentang keuskupan agung, apalagi Vatikan, jadi bagaimana mungkin ada orang di Vatikan yang mau membantunya?” kata Lindy.

Namun, keuskupan agung membayar pembelaan Lynn.

Pengacara Lynn menyarankan agar dia tinggal bersama anggota keluarga besar Lynn di Philadelphia Timur Laut saat dia berada dalam tahanan rumah.

Sarmina mencabut jaminannya setelah putusan pada hari Jumat dan mengirimnya ke penjara. Dia memperingatkan Lynn pada hari Selasa bahwa dia akan melepaskan hak bandingnya jika dia melarikan diri. Monsignor berjanji tidak akan menentang ekstradisi dari Vatikan atau tempat lain.

Hakim mengatakan dia juga akan melipatgandakan jaminannya menjadi $100.000 jika dia membebaskannya.

Pengacara pembela berharap untuk membatalkan hukuman Lynn di tingkat banding.

Juri membebaskan Lynn dari dua dakwaan lainnya, dakwaan kedua berupa ancaman dan konspirasi. Dia bekerja di kantor pusat keuskupan agung dari tahun 1991 hingga 2004, sebagian besar di bawah kepemimpinan Kardinal Anthony Bevilacqua.

Di Missouri, pejabat gereja lainnya didakwa. Uskup Robert Finn dari Keuskupan Kansas City-St. Joseph dijadwalkan diadili atas tuduhan tidak melaporkan dugaan pelecehan anak dalam kasus pornografi anak yang ditemukan di laptop seorang pendeta.