Pejabat pertahanan Israel: Assad masih memiliki senjata kimia

YERUSALEM – Para pejabat pertahanan Israel mengatakan pada hari Rabu bahwa Presiden Suriah Bashar Assad masih memiliki hingga tiga ton senjata kimia.

Penilaian tersebut, berdasarkan intelijen Israel, dirilis kepada wartawan dua minggu setelah serangan kimia di Suriah yang menewaskan sedikitnya 90 orang. Israel, bersama dengan sebagian besar komunitas internasional, percaya bahwa pasukan Assad-lah yang melakukan serangan tersebut.

Seorang pejabat senior militer mengatakan kepada wartawan bahwa intelijen Israel memperkirakan Assad memiliki “antara satu dan tiga ton” senjata kimia.

Penilaian tersebut dikonfirmasi oleh dua pejabat pertahanan lainnya. Semua pejabat berbicara dengan syarat anonimitas berdasarkan aturan informasi militer.

Assad membantah tuduhan bahwa dia berada di balik serangan 4 April di kota Khan Sheikhun yang dikuasai oposisi di provinsi Idlib selatan Suriah.

Amerika Serikat dan banyak negara lain menyebut serangan itu sebagai serangan senjata kimia dan menuduh pemerintah Suriah bertanggung jawab. Sebagai tanggapan, Amerika Serikat menembakkan hampir 60 rudal ke pangkalan udara Suriah yang dicurigai sebagai landasan peluncuran serangan tersebut. Israel, yang menyambut baik serangan AS, diberitahu dua jam sebelumnya, kata pejabat militer itu.

Pemerintah Suriah terjebak dalam perang saudara selama enam tahun melawan berbagai kekuatan oposisi. Pertempuran tersebut telah merenggut sekitar 400.000 nyawa dan membuat separuh penduduk Suriah mengungsi.

Assad setuju pada tahun 2013 untuk mendeklarasikan dan membuang semua senjata kimianya di bawah pengawasan PBB, namun pasukannya telah berulang kali dituduh menggunakannya.

Perlucutan senjata, yang dilakukan di tengah konflik yang kacau, selalu menimbulkan keraguan, dan terdapat bukti bahwa kelompok ISIS dan pemberontak lainnya telah memperoleh senjata kimia.

Misi pencari fakta dari Organisasi Pelarangan Senjata Kimia, sebuah badan pengawas internasional, sedang menyelidiki insiden tersebut dan diperkirakan akan mengeluarkan laporan dalam waktu dua minggu.

Tes yang dilakukan Turki dan Inggris juga menyimpulkan bahwa sarin atau zat yang mirip dengan racun saraf mematikan digunakan dalam serangan di Idlib.

Suriah setuju untuk menyerahkan persenjataan senjata kimianya untuk mencegah serangan AS pada bulan September 2013, menyusul serangan senjata kimia di pinggiran kota Damaskus pada bulan Agustus tahun itu yang menewaskan ratusan orang dan memicu kemarahan global.

Sebelum perlucutan senjata, pemerintahan Assad mengungkapkan bahwa mereka memiliki sekitar 1.300 ton senjata kimia, termasuk sarin, gas saraf VX, dan gas mustard.

Seluruh timbunan tersebut diduga dibongkar pada tahun 2014 dan dikirim serta dihancurkan di bawah pengawasan internasional. Senjata kimia tersebut dikirim keluar Suriah dan dimusnahkan di luar negeri, dengan bahan paling beracun dibuang ke laut dengan kapal AS. Namun keraguan segera muncul bahwa tidak semua persenjataan atau fasilitas produksi tersebut dinyatakan dan dihancurkan.

Awal pekan ini, mantan kepala penelitian senjata kimia rezim Assad mengatakan kepada The Telegraph bahwa Suriah memiliki “setidaknya 2.000 ton” senjata kimia sebelum perang dan hanya menyatakan 1.300.

Mantan Brigjen. Jenderal Zaher al-Sakat mengatakan pemerintah Suriah masih memiliki ratusan ton senjata kimia.

Israel sebagian besar tidak terlibat dalam perang saudara yang berkecamuk di negara tetangganya di utara. Namun mereka telah melakukan sejumlah serangan udara terhadap dugaan pengiriman senjata menuju sekutu Assad, Hizbullah di Lebanon, dan sebagai pembalasan atas tembakan nyasar di Dataran Tinggi Golan.