Pejuang korupsi di Ukraina, Georgia, mempunyai target yang lebih tinggi

ODESSA, Ukraina – Mikhail Saakashvili, mantan presiden Georgia, membawa catatan antikorupsinya saat menjabat sebagai gubernur wilayah Odessa di Ukraina.

Namun sejauh ini, langkahnya sangat lambat. Upayanya yang terhenti di Odessa menunjukkan masalah sistemik yang masih dihadapi seluruh negara tersebut dua tahun setelah negara tersebut memisahkan diri dari Moskow dan secara tegas bersekutu dengan Barat.

Odessa, pelabuhan terbesar di Ukraina, terkenal tidak hanya karena teater dan museumnya yang indah, namun juga karena kejahatan terorganisirnya, yang menurut Saakashvili mirip dengan Chicago pada zaman Al Capone. Saakashvili menyalahkan kurangnya kemajuan pada pelestarian sistem kesepakatan rahasia yang lama dan meluasnya kekuatan pengusaha yang memiliki koneksi politik.

“Saya pikir kesabaran warga Ukraina sudah habis,” kata Saakashvili di dalam tenda kanvas yang panas terik dengan bendera Uni Eropa dan Ukraina berkibar di atasnya. “Sistem yang korup ini tidak dapat dilanjutkan.”

Saakashvili baru-baru ini mendirikan tenda di dekat jalan berlubang yang mengarah ke negara anggota UE, Rumania, untuk mengungkapkan rasa frustrasinya atas hambatan yang ia hadapi dalam membersihkan wilayah yang terkenal korup ini dan membantu Ukraina bergerak lebih dekat ke blok beranggotakan 28 negara tersebut. Dia kemudian memindahkan kantornya ke dalam, kursi-kursi kayunya bertumpu pada lumpur.

Dia melakukan ini untuk menuntut agar pemerintah memberikan uang yang dijanjikan untuk memperbaiki jalan raya penting yang strategis itu.

Dana sudah dialokasikan, namun Saakashvili mengatakan baru sekitar 10 persen yang diterima. Meskipun ia menolak untuk secara langsung menuduh para birokrat pemerintah melakukan korupsi, ia mengindikasikan bahwa mereka sedang menunggu sampai ia setuju untuk bekerja di bawah “skema lama”, yang mengacu pada sistem suap untuk kontrak-kontrak pemerintah yang menurut banyak pihak masih tetap berlaku.

Saakashvili dengan penuh semangat menggambarkan rencana reformasi gaya Eropa, termasuk restrukturisasi kepolisian dan layanan bea cukai, yang menurutnya akan menentukan masa depan tidak hanya Ukraina tetapi juga seluruh wilayah pasca-Soviet.

Di Georgia, pencapaian utama Saakashvili sebagai presiden dari tahun 2004 hingga 2013 termasuk pengurangan korupsi yang signifikan dan tindakan keras terhadap kejahatan terorganisir. Dia sepenuhnya mereformasi kepolisian dan mengakhiri tradisi panjang penyuapan.

Saakashvili diangkat menjadi gubernur Odessa pada tahun 2015, setahun setelah Presiden Petro Poroshenko berkuasa menyusul protes massal terhadap korupsi dan menuntut hubungan yang lebih erat dengan Barat. Poroshenko membuat penunjukan tersebut untuk mendorong integrasi yang lebih besar dengan UE.

Contoh korupsi yang coba diberantas Saakashvili adalah pengusaha Estonia Marcel Vichmann terpaksa menghentikan proyek pembangunan kawasan pejalan kaki sepanjang 12 kilometer (tujuh mil) di resor pantai Zatoka setelah izin pembangunan dicuri, pengacaranya menyerang dan pemerintah kota mempertimbangkan kembali keputusannya untuk menyewakan tanah kepadanya.

“Kami mungkin menang di pengadilan, tapi kami tidak berdaya melawan struktur kriminal,” kata Vichmann pada konferensi pers.

Saakashvili memecat 24 dari 27 bupati di wilayah Odessa, namun para kritikus mengatakan hal ini hanya berdampak kecil terhadap korupsi. Saakashvili menyalahkan perlawanan elit lokal dan terbatasnya kekuasaannya sebagai gubernur.

Hal ini terutama berlaku bagi Walikota Odessa Gennadi Trukhanov, anggota partai yang dipimpin oleh Viktor Yanukovych, mantan presiden dukungan Kremlin yang digulingkan pada tahun 2014.

Trukhanov muncul dalam apa yang disebut Panama Papers. Dokumen yang bocor dari firma hukum Panama menunjukkan bahwa dia memiliki lebih dari 20 perusahaan yang terdaftar di luar negeri dan dia mengidentifikasi dirinya sebagai warga negara Rusia.

Trukhanov membantah menjadi warga negara Rusia dan menanggapi laporan 20 perusahaan asing dengan menyebutnya sebagai “lelucon kasar”.

Di Odessa, perusahaan yang berafiliasi dengannya masih memenangkan tender kota terbanyak.

“Anda bisa berbicara tentang pemberantasan korupsi sesuka Anda, namun sebenarnya hal ini jauh lebih sulit untuk dikalahkan,” kata pengusaha Odessa, Oleg Minayev. “Sistem lama di Odessa tidak berubah.”

Perusahaan Minayev mengajukan tawaran kontrak untuk membangun kembali bendungan yang kegagalannya dapat membanjiri sebagian wilayah Odessa, namun kalah dari perusahaan yang terkait dengan Trukhanov, meskipun tawaran perusahaan tersebut jauh lebih tinggi.

“Harapan bagi Saakashvili dan pemerintahan tipe baru mulai menguap, sementara pengaruh oligarki terhadap politik dan bisnis di Odessa tidak hilang,” kata Minayev.

Untuk memerangi korupsi, Saakashvili mereformasi kepolisian dan layanan bea cukai di Odessa.

Jurnalis Associated Press secara tak terduga menyaksikan operasi khusus untuk menahan dua petugas polisi yang dituduh menerima suap. Pengejaran yang melibatkan mobil patroli dengan lampu berkedip dan baku tembak di pusat kota Odessa berakhir dengan tersangka petugas polisi diborgol.

Dinas bea cukai di Odessa mengatakan bahwa dunia usaha tidak perlu lagi menunggu berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan untuk menyelesaikan barangnya, karena skema bayangan telah dihilangkan dan prosedurnya disederhanakan.

“Kami berhasil menciptakan alternatif yang sehat terhadap sistem yang korup,” kata Yulia Marushevska, kepala layanan bea cukai Odessa.

Namun, ia mengakui bahwa dunia usaha dapat membayar pajak secara penuh dengan melewati Odessa dan melewati bea cukai di tempat lain di negara tersebut dimana praktik korupsi masih terjadi.

Untuk menunjukkan rasa frustrasinya, Saakashvili mengikuti seruan para pengkritik Poroshenko agar pemilihan parlemen dilakukan lebih awal.

“Saya tidak melihat situasi dimana parlemen dan oligarki yang benar-benar menyandera negara dapat bertahan selama tiga tahun lagi,” kata Saakashvili. “Setiap rancangan undang-undang progresif mengenai bea cukai, reformasi pajak, pemerintahan daerah atau pemberantasan korupsi akan segera berlaku.”

Dan dia menciptakan organisasinya sendiri yang berpotensi memainkan peran dalam politik nasional dan mengangkatnya menjadi pemimpin tertinggi. Organisasi ini mengadakan forum-forum di seluruh negeri yang telah menarik ribuan orang dan telah menarik dukungan dari lebih dari 20 kelompok yang memainkan peran kunci dalam protes tahun 2014.

Saakashvili bersikukuh bahwa dia tidak sedang membentuk partai politik. Namun dia disebut-sebut sebagai salah satu kandidat yang paling berpeluang menjadi perdana menteri.

“Saya tidak memiliki klaim mengenai struktur politik tertentu, namun saya merasakan kebutuhan mendesak untuk mendukung generasi muda untuk mengubah elit politik,” katanya. “Tanpa hal ini, Ukraina tidak dapat bergerak maju.”