Pelajaran pemilu bagi Partai Republik: Mencalonkan diri sebagai mini-me Trump bukanlah strategi kemenangan yang pasti
Pemilu hari Selasa membawa kabar buruk bagi Partai Republik dan kabar baik bagi Partai Demokrat. Para pemilih memilih gubernur dari Partai Demokrat di Virginia dan New Jersey, memberikan kendali penuh atas pemerintahan negara bagian kepada Partai Demokrat di negara bagian New Jersey dan Washington, memilih kembali walikota dari Partai Demokrat di New York City dan mengalahkan jaksa wilayah Partai Republik yang sedang menjabat di Westchester County, New York.
Selain itu, Partai Demokrat di Virginia mengejutkan hampir semua orang memenangkan setidaknya 15 kursi tambahan di dewan perwakilan negara. Total suara untuk empat kursi tambahan sangat tipis sehingga memenuhi syarat untuk penghitungan ulang. Hasil akhir akan menentukan pihak mana yang menguasai majelis tersebut.
Bagi Partai Republik secara nasional, kemenangan Partai Demokrat pada hari Selasa meningkatkan kemungkinan kehilangan mayoritas Partai Republik di Dewan Perwakilan Rakyat AS pada bulan November mendatang, yang diikuti oleh kemungkinan pemakzulan Presiden Trump pada tahun 2019.
Hasil pemilu di Virginia menunjukkan bahwa mencalonkan diri sebagai Mini-Me Presiden Trump bukanlah strategi kemenangan yang pasti bagi kandidat Partai Republik. Faktanya, Trump sendiri kalah dalam perolehan suara populer secara nasional dari Hillary Clinton dengan selisih hampir 3 juta suara dan jajak pendapat terbaru menunjukkan bahwa pemilih kemungkinan besar tidak akan menyetujui kinerja pekerjaannya.
Jika Partai Republik ingin mempertahankan mayoritas mereka, mereka harus menyusun pemilu paruh waktu tahun 2018 sebagai 435 pemilihan DPR yang terpisah, dengan pesan yang disesuaikan secara khusus dengan lokasinya. Jika tidak, pemimpin Partai Demokrat di DPR, Nancy Pelosi dari California, dapat kembali mengayunkan palu pada tahun 2019.
Namun terlepas dari kabar baik bagi Partai Demokrat pada hari Selasa, memenangkan mayoritas di DPR dan Senat AS pada tahun 2018 bukanlah hal yang mudah.
Di sisi lain, kesenjangan budaya yang terjadi pada bulan November lalu semakin melebar ketika jumlah pemilih terpecah berdasarkan pendidikan dan ras.
Bahkan ketika Partai Demokrat memberikan suntikan adrenalin yang sangat dibutuhkan pada hari Selasa, kekecewaan masyarakat pedesaan Amerika dan pemilih kelas pekerja kulit putih terhadap kandidat Partai Demokrat masih tetap ada.
Dalam pemilihan gubernur Virginia, Ed Gillespie dari Partai Republik – terlepas dari kenyataan bahwa ia mencalonkan diri di seluruh negara bagian melawan Letnan Gubernur Demokrat Ralph Northam kalah 9 poin – memenangkan margin yang lebih besar di Lembah Shenandoah, Southside dan Virginia Barat Daya daripada Ken Cuccinelli, calon gubernur dari Partai Republik pada tahun 2013 yang gagal.
Pada saat yang sama, Northam menangkap 51 persen lulusan perguruan tinggi berkulit putih – yang pertama bagi seorang Demokrat di Virginia. Gillespie, pada bagiannya, mencetak selisih 46 poin di antara orang kulit putih tanpa gelar sarjana — dan masih kalah.
Bagi Partai Demokrat pada pemilu tahun 2018, pertanyaannya sekarang adalah apakah mereka dapat melewati koalisi top-down alami mereka, dan memenangkan kembali suara kelas pekerja kulit putih. Sebuah penelitian baru-baru ini menunjukkan bahwa jajak pendapat pada tahun 2016 memberikan hasil yang salah, dan bahwa pemilih kulit putih dari kelas pekerja sejauh ini merupakan satu-satunya kelompok pemilih terbesar, dibandingkan dengan jumlah pemilih lainnya.
Menurut Center for American Progress, sebuah kelompok liberal, pada pemilu tahun 2016 “Lulusan perguruan tinggi berkulit putih hanya berjumlah sekitar 29 persen dari seluruh pemilih, sementara rekan-rekan mereka yang tidak berpendidikan perguruan tinggi jauh melebihi jumlah mereka yaitu 45 persen dari seluruh pemilih.”
Dengan latar belakang ini, Partai Demokrat harus berpikir dua kali sebelum memutuskan untuk secara sembarangan mengambil isu-isu yang merugikan budaya.
Jelas bahwa apa yang sukses di Manhattan belum tentu menghasilkan tepuk tangan meriah di Coal Country, Virginia. Namun, dari cara beberapa anggota Partai Demokrat bertindak, Anda tidak akan pernah mengetahuinya.
Setelah Hillary Clinton menyebut pemilih Trump sebagai orang yang menyedihkan atau mendukung matinya industri batu bara, kekalahannya di Rust Belt tidak bisa dianggap sebagai sebuah kejutan. Pengabaian Clinton, jika bukan penghinaan, bagi hampir separuh pemilih harus dibayar mahal.
Oleh karena itu, Partai Demokrat harus mengatasi kegelisahan yang dirasakan di Amerika Tengah terkait isu-isu seperti imigrasi dan kejahatan.
Jika tahun 2016 mengajarkan kita sesuatu, maka memberi label pada sebagian besar pemilih sebagai rasis bukanlah strategi kemenangan.
Sebaliknya, Partai Demokrat sebaiknya mulai berbicara tentang kewarganegaraan sebagai suatu hak istimewa, bukan hak, dan berbicara tentang tanggung jawab dan kewajiban yang timbul sebagai orang Amerika.
Partai Republik mempunyai tugas yang sama beratnya untuk maju ke pemilihan umum dengan beban kepresidenan Trump yang tergantung di leher mereka. Jajak pendapat umum terbaru yang menanyakan para pemilih partai mana yang akan mereka dukung dalam pemilu kongres tahun 2018 menunjukkan Partai Demokrat unggul rata-rata hampir 10 poin, Laporan Politik Jelas Nyata – margin yang cukup besar untuk membuat Partai Republik berkeringat.
Ada lebih banyak hal dalam politik dan kehidupan daripada pasar saham yang sedang booming, seperti yang dipelajari Partai Republik pada hari Selasa.
