Pelaku kejahatan seks di Ohio dihukum karena pembunuhan yang menyebabkan kematian 11 wanita

CLEVELAND – Seorang pelanggar seks di Ohio yang dituduh membunuh 11 wanita dan menyembunyikan jenazah mereka di sekitar rumahnya dinyatakan bersalah pada hari Jumat atas pembunuhan berat.

Anthony Sowell (51) dinyatakan bersalah atas pembunuhan Tonia Carmichael, yang menghilang pada November 2008 dan dicekik dengan charger listrik untuk ponsel atau kamera.

Juri berunding selama lebih dari 15 jam sebelum mengumumkan putusan atas salah satu dari 83 dakwaan pertama terhadap Sowell. Vonis terhadap puluhan dakwaan lainnya masih dibacakan pada Jumat sore.

Begitu putusan bersalah pertama dibacakan, Sowell berbalik dan diborgol oleh wakil pengadilan. Ibu dan anak Carmichael saling berpelukan dan menangis.

Hukuman atas pembunuhan berat berarti Sowell berhak atas hukuman mati.

Para wanita tersebut mulai menghilang pada tahun 2007. Jaksa mengatakan Sowell memikat perempuan rentan ke rumahnya dengan janji alkohol atau obat-obatan. Polisi menemukan dua mayat pertama dan sebuah kuburan yang baru digali pada akhir tahun 2009 setelah petugas menyelidiki laporan seorang wanita bahwa dia telah diperkosa di sana.

Banyak wanita yang ditemukan di rumah Sowell telah hilang selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, dan beberapa di antaranya memiliki catatan kriminal. Mereka dibuang ke kantong sampah dan lembaran plastik lalu dibuang di berbagai bagian rumah dan pekarangan. Kebanyakan dari mereka dicekik dengan benda-benda rumah tangga dan memiliki jejak kokain atau obat depresan dalam sistem tubuh mereka. Tengkorak seorang wanita ditemukan di ember di ruang bawah tanah.

Semua korban berkulit hitam, begitu pula Sowell.

Selama persidangan, beberapa wanita memberikan kesaksian yang mengerikan tentang dugaan serangan yang dilakukan Sowell dan menceritakan kepada pengadilan bagaimana mereka berhasil melarikan diri. Seorang wanita, yang mengaku diperkosa secara brutal oleh Sowell, bersaksi bahwa dia melihat mayat tanpa kepala di rumahnya.

Jaksa juga menunjukkan rekaman interogasi Sowell selama delapan jam setelah dia pertama kali ditangkap.

Selama interogasi, Sowell menjerit kesedihan dan membenamkan kepalanya di tangannya ketika dua detektif mendesaknya untuk menjelaskan bagaimana mayat-mayat itu bisa sampai di rumahnya di lingkungan yang dipenuhi narkoba di sisi timur kota.

“Itu pasti aku,” kata Sowell dalam video sambil mengusap kepalanya dengan tangan. “Saya tidak bisa menggambarkan siapa pun. Saya tidak bisa melakukannya. Saya tidak tahu. Tapi saya mencoba.”

Saat diinterogasi, Sowell mengatakan kepada detektif bahwa dia mendengar suara yang menyuruhnya untuk tidak pergi ke kamar tidur di lantai tiga tempat dua mayat ditemukan. Dia juga memberi tahu mereka tentang “pemadaman listrik” dan “mimpi buruk” di mana dia akan menyakiti wanita dengan tangannya. Dia mengatakan kepada detektif bahwa dia mulai kehilangan kendali atas amarahnya ketika para korban mulai menghilang.

Ketika seorang detektif menggambarkan mayat yang ditemukan di ruang bawah tanahnya, Sowell kembali terlihat kesal dalam video tersebut.

“Saya pikir saya juga melakukannya,” katanya. “Karena tidak ada orang lain yang bisa melakukannya.”

Pembela menolak memanggil saksi. Strategi ini tidak menjawab pertanyaan utama dalam kasus ini: bagaimana seseorang bisa tinggal di rumah dengan tubuh yang membusuk?

Dalam pernyataan penutupnya, pengacara pembela John Parker mempertanyakan kredibilitas beberapa saksi, mencatat bahwa beberapa saksi berjuang melawan kecanduan narkoba dan masalah kesehatan mental, dan mengkritik petugas polisi karena tidak menyelidiki dengan benar ketika keluarga korban mencoba melaporkan mereka hilang. Dia bertanya kepada para juri apakah jaksa penuntut telah membuktikan siapa sebenarnya yang membunuh perempuan-perempuan tersebut – dan pada titik tertentu menunjukkan bahwa ada lebih dari satu orang yang menyeret mayat-mayat tersebut di sekitar rumah.

Mayat seorang wanita, ditemukan di ruang bawah tanah di bawah tumpukan tanah, dalam keadaan telanjang dan disumpal dengan kemeja diikat di belakang kepala. Sebagian besar diikat di bagian pergelangan tangan atau kaki dengan tali sepatu, kawat kabel, dan tali.

Ketika mayat-mayat itu ditemukan, polisi menyimpulkan bahwa toko sosis di dekatnya bukanlah sumber bau busuk seperti yang diyakini banyak tetangga. Bisnis keluarga ini menghabiskan $20.000 untuk membeli pipa ledeng, saluran pembuangan, dan perangkap minyak untuk menghilangkan bau tersebut.

Tayangan slide: Hakim yang memimpin persidangan pembunuhan di Ohio adalah mantan pemain NFL yang menonjol