Pelapor FIFA Chuck Blazer meninggal pada usia 72 tahun
Anggota Eksekutif FIFA Blazer menghadiri Kongres FIFA ke-61 di Zurich (Reuters)
Chuck Blazer, manajer sepak bola Amerika yang pengakuan korupsinya memicu skandal global yang akhirnya menggulingkan presiden FIFA Sepp Blatter, telah meninggal dunia. Dia berusia 72 tahun.
Kematian Blazer diumumkan Rabu oleh pengacaranya, Eric Corngold dan Mary Mulligan. Pada sidang pengadilan bulan November 2013 di mana Blazer mengaku bersalah atas dakwaan federal, Blazer mengatakan dia menderita kanker dubur, diabetes, dan penyakit jantung koroner.
Dengan tubuh besar, pesona, kecerdasan, dan burung beo peliharaan, Blazer menjadi terkenal saat ia membuat kesepakatan untuk sebuah kantor dan apartemen di Trump Tower. Sebagai pejabat nomor dua di badan sepak bola wilayah Amerika Utara dan Tengah serta Karibia dari tahun 1990-2011 dan anggota dewan eksekutif FIFA dari tahun 1997-2013, Blazer merupakan tokoh penting dalam kebangkitan olahraga ini di Amerika Serikat.
Blazer menuduh presiden CONCACAF Jack Warner dan anggota komite eksekutif Mohamed bin Hammam menawarkan suap sebesar $40.000 kepada pemilih pada pemilihan presiden FIFA 2011. Bin Hammam adalah satu-satunya penantang Blatter, yang terpilih tanpa lawan untuk masa jabatan keempat setelah Warner dan bin Hammam diskors. Blatter terpilih untuk masa jabatan kelima pada tahun 2015 sebelum mengundurkan diri.
Namun ternyata tindakan Blazer sama korupnya dengan tindakan orang-orang yang dituduhnya. Agen pemerintah AS menghentikannya di tim Manhattan, mengancamnya akan ditangkap, dan dia menjadi informan pemerintah.
“Chuck berharap dapat membantu mewujudkan transparansi, akuntabilitas, dan keadilan bagi CONCACAF, FIFA, dan sepak bola secara keseluruhan,” kata pengacaranya dalam sebuah pernyataan. “Chuck juga menerima tanggung jawab atas perilakunya sendiri dengan mengaku bersalah dan mengakui kesalahannya. Chuck merasakan kesedihan dan penyesalan yang mendalam atas tindakannya.”
Blazer mengaku bersalah pada bulan November 2013 atas satu dakwaan konspirasi pemerasan, konspirasi penipuan kawat, konspirasi pencucian uang dan kegagalan yang disengaja untuk mengajukan laporan rekening bank dan keuangan asing, dan enam dakwaan penghindaran pajak. Dia kehilangan $1,9 juta dan setuju untuk kehilangan jumlah kedua, tetapi dia tidak pernah dipenjara karena penyelidikan berlanjut. Dia dilarang bermain sepak bola seumur hidup oleh FIFA pada 9 Juli 2015.
“Pelanggaran yang dilakukannya, yang mana dia telah menerima tanggung jawab penuh, tidak boleh mengaburkan dampak positif Chuck terhadap sepak bola internasional,” kata pengacaranya dalam sebuah pernyataan. “Dengan bimbingan dan kepemimpinan Chuck, CONCACAF mengubah dirinya dari miskin menjadi menguntungkan.”
Lulusan bisnis NYU, Blazer mulai melatih klub sepak bola putranya di New Rochelle dan bergabung dengan dewan organisasi sepak bola lokal dan regional. Ia menjadi wakil presiden eksekutif Federasi Sepak Bola AS dari tahun 1984-86, kemudian menjadi ketua Komite Tim Nasional. Pada tahun 1988, dia dan Clive Toye, yang membawa Pele ke Amerika Serikat sebagai manajer umum New York Cosmos, membentuk American Soccer League.
Blazer mendorong Warner untuk mencalonkan diri sebagai presiden CONCACAF pada tahun 1990, dan ketika orang Trinidad itu menang, dia mengangkat Blazer sebagai sekretaris jenderal, yang mengelola staf organisasi. Pada tahun 1991, ia menciptakan Piala Emas CONCACAF, kejuaraan tim nasional dua tahunan organisasi tersebut, dan naik daun di FIFA menjadi ketua dewan penasihat pemasaran dan televisi.
