Pelatih 12 lingkaran besar mengungkapkan keprihatinannya tentang atlet perguruan tinggi yang dibayar untuk mendapatkan tanda tangan

KOTA KANSAS, Mo. – Setelah setiap pertandingan kandang Kansas, pemain keluar dari ruang ganti di Allen Fieldhouse dan menghabiskan sekitar 15 atau 20 menit untuk menandatangani tanda tangan. Terkadang akan ada ratusan penggemar – banyak di antaranya anak-anak – menunggu pemain favoritnya.

Saat ini, cara yang tampaknya tidak berbahaya untuk terhubung dengan penggemar adalah dengan mengibarkan bendera merah.

Kasus-kasus terkenal di mana pemain sepak bola perguruan tinggi menandatangani tanda tangan untuk mendapatkan uang, merupakan pelanggaran terhadap peraturan NCAA, membuat para pelatih di semua olahraga perguruan tinggi – termasuk bola basket – gelisah. Johnny Manziel diselidiki tahun lalu, meskipun tidak ditemukan kesalahan apa pun, dan Todd Gurley dari Georgia baru-baru ini diskors karena NCAA juga menyelidikinya.

“Kami telah menjalankannya melalui kepatuhan kami di masa lalu dan memiliki cara untuk mengatasinya,” kata pelatih Kansas Bill Self pada hari Rabu pada hari media bola basket tahunan 12 Besar.

“Seseorang meminta tanda tangan, hal yang tepat untuk dikatakan adalah, ‘Kamu ingin aku menemui siapa?’ Jika mereka mengatakan, ‘Jangan – cukup tandatangani nama Anda,’ maka Anda secara otomatis tahu bahwa itu mungkin untuk dijual, dan Anda tidak mengetahuinya, “kata Self.

Fred Hoiberg dari Iowa State mengatakan para pelatih berbicara dengan para pemain mereka “sepanjang waktu, sampai wajah Anda pucat,” namun masih sulit untuk memantau semuanya.

“Mereka adalah anak-anak berusia 18 dan 19 tahun,” kata Hoiberg. “Mereka menghabiskan lebih banyak waktu sendirian dibandingkan dengan pelatih. Anda melakukan sebanyak yang Anda bisa dengan mencoba mendidik mereka.”

___

PERUBAHAN PERATURAN: NCAA biasanya menerapkan perubahan peraturan setiap dua tahun sekali, dan ini adalah tahun yang tidak berubah. Namun para pejabat masih berniat memperluas aturan pembebanan blok.

“Tahun lalu, kami membantainya,” kata sutradara Big 12 Curtis Shaw. “Banyak kesalahan di posisi tiang berasal dari pelanggaran yang gagal. Kami menghukum pemain yang salah.”

Musim ini, bek – terlepas dari apakah dia pemain primer atau sekunder – dapat bergerak secara vertikal, mundur, atau bergerak untuk melindungi dirinya sendiri. Shaw mengatakan aturan tersebut diberlakukan untuk mengajari para pemain “bermain secara vertikal, bukan melemahkan.”

“Pada akhir tahun, semuanya menjadi terhambat,” kata Shaw. “Saya kira kami tidak berhasil mencapai setengahnya tahun lalu.”

___

CERDAS BESAR: Forward Iowa State Georges Niang kehilangan berat badan sekitar 25 pon di luar musim, yang menurutnya merupakan hasil sampingan dari berolahraga dan makan dengan benar — dengan sedikit motivasi dari luar.

“Seseorang (tweet) saya punya payudara lebih besar dari pacarnya,” kata Niang. “Sepertinya aku makan salad setelah itu.”

Dia mengatakan bahwa tahun lalu dia mengalami masalah kelelahan dan berpikir menurunkan berat badan akan membantu. Hoiberg juga bertemu dengannya setelah cedera kaki dan menyuruhnya untuk menjadi lebih bugar jika ingin meningkatkan permainannya.

“Saat itulah segalanya berubah menjadi lebih baik dan saya mulai makan dengan benar,” kata Niang. “Saya menjadi lebih sehat dari sebelumnya. Saya pikir melatih tubuh saya setiap hari akan menjadi kuncinya bagi saya.”

___

UDARA DI SANA: Kansas dipilih oleh para pelatih liga untuk finis pertama di 12 Besar. Jika berhasil, itu akan menjadi 11 gelar berturut-turut bagi Jayhawks.

Namun tidak semua orang yakin Kansas akan mendominasi.

“Kami benar-benar berlatih dan keesokan harinya kami melihat peringkat pramusim,” kata penyerang Iowa State Dustin Hogue. “Kami menyadari bahwa kami berada di peringkat 5 dan itu mengejutkan seluruh tim. … Dalam upaya untuk melengserkan tim yang dianggap semua orang sebagai tim terbaik, hal itu dimulai dari lapangan.”

Hogue menambahkan, “Kami harus memiliki rekor musim yang bagus bahkan sebelum kami sampai ke Kansas. Jika kami melakukan itu, kami akan menjadi pesaing yang baik.”

Jayhawks, sementara itu, sudah terbiasa dengan liga yang mengincar mereka.

“Ini adalah perlombaan yang panjang untuk menjadi juara,” kata forward Kansas Jamari Traylor. “Selama kami menjalani pertandingan satu per satu, menghormati lawan kami, tidak menganggap remeh apa pun, lakukan saja tugas kami setiap malam, saya rasa kami tidak seharusnya kalah.”

___

Penulis olahraga AP Dave Skretta berkontribusi pada laporan ini.