Pelatih berharap latihan mempersiapkan Lumba-lumba menjadi pejuang jalanan

DAVIE, Fla. (AP) — Pelatih Miami Dolphins Joe Philbin yakin perjalanan panjang selama pramusim dapat membantu timnya menang tandang tahun ini.

Dolphins berangkat ke Spartanburg, Carolina Selatan, pada hari Selasa untuk dua hari latihan bersama dengan Carolina Panthers sebelum kedua tim bertemu dalam pertandingan eksibisi Sabtu malam di Charlotte.

Philbin mengatakan latihan bersama ini akan menjadi yang pertama baginya dalam 13 tahun sebagai asisten NFL dan pelatih kepala. Pelatih Panthers Ron Rivera menyarankan huddle yang diperpanjang, dan Philbin memutuskan untuk mencobanya karena Dolphins memainkan tujuh dari sembilan pertandingan pertama mereka musim ini jauh dari Miami.

“Seperti yang saya katakan kepada tim, kami harus terbiasa menang tandang,” kata Philbin, Sabtu. “Jujur saja – itu akan menjadi kunci musim kami. Kami akan menjadi pejuang semi-road di awal tahun.”

Di bawah Philbin, Dolphins telah menjadi tim jalanan yang cukup bagus, tetapi mereka ingin melakukan yang lebih baik lagi. Dalam dua musim terakhir, rekor kandang dan tandang mereka sama 4-4.

Philbin mengatakan tiga hari kerja melawan Panthers akan sangat bermanfaat bagi para penjaga Dolphins. Mereka mendapatkan ulasan yang baik pada pertandingan eksibisi pertama hari Kamis di Chicago, namun posisi tersebut tetap menjadi yang paling memprihatinkan bagi tim.

“Akan sangat bagus bagi mereka untuk pergi ke Carolina sekarang dan berlatih melawan lebih banyak pemain yang terdiri dari empat pemain,” kata Philbin. “Mereka kadang-kadang terekspos (melawan Chicago). Kami akan mendapatkan lebih banyak pertahanan di mana kedua penjaga terlindungi. Ini akan menjadi langkah berikutnya yang sangat bagus bagi mereka.”

Penjaga awal Dallas Thomas dan Billy Turner masing-masing melakukan lebih dari 20 pukulan melawan Beruang. Turner ditandai karena menahan, tetapi tidak ada pelanggaran mencolok lainnya yang dilakukan oleh penjaga, dan mereka membantu Dolphins melakukan touchdown drive sejauh 85 yard, 14 permainan pada penguasaan bola pertama.

“Mereka melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Philbin. “Saya pikir mereka berdua bersaing keras. Saya pikir mereka berdua bermain sangat bagus dalam rekaman. Jelas itu tidak sempurna.”

Thomas berjuang dalam sembilan pertandingan tahun lalu, dan Turner hanya melihat sedikit aksi musim lalu setelah direkrut di putaran ketiga. Pramusim memberi Dolphins kesempatan untuk menentukan kebutuhan mereka akan guard Pro Bowl Evan Mathis, yang tetap berada di pasar agen bebas.

Ada juga ketidakpastian dalam tekel kiri, di mana latihan Branden Albert dibatasi saat ia pulih dari operasi lutut kanan pada bulan November. Beban kerjanya sedikit meningkat pada hari Sabtu, dan dia bertanding melawan Cameron Wake di Pro Bowl dalam latihan setengah kecepatan untuk pertama kalinya sejak operasinya.

Masih belum diputuskan apakah Albert akan bermain di salah satu dari tiga pertandingan eksibisi yang tersisa.