Pelatih Meksiko sebagian besar menghindari pertengkaran verbal Kroasia, dan ingin masalah diselesaikan di lapangan

RECIFE, Brasil – Pelatih Meksiko Miguel Herrera mengatakan dia senang karena beruntung jika bisa lolos di Piala Dunia.

Meksiko mengakhiri pertandingan Grup A pada hari Senin melawan Kroasia, yang gelandang bintangnya Luka Modric mengatakan pada hari Minggu bahwa Meksiko mendapat sedikit keberuntungan dalam hasil imbang tanpa gol dengan Brazil pekan lalu.

Herrera mengisyaratkan dirinya lebih memilih berbahagia daripada kalah 3-1 dari Brasil, seperti yang dialami Kroasia.

“Untungnya, jika kami bermain imbang dengan Brasil, kami sudah melakukannya, mereka belum,” kata Herrera.

Meksiko hanya membutuhkan satu hasil imbang lagi melawan Kroasia untuk melaju ke babak kedua, sedangkan Kroasia membutuhkan kemenangan.

Setelah latihan pada Minggu malam, Herrera dan bek Hector Moreno hadir pada konferensi pers di mana mereka biasanya menghindari kesempatan untuk menanggapi beberapa hinaan verbal yang dikeluarkan oleh Modric dan pelatih Kroasia Niko Kovac pada hari sebelumnya.

Kovac menyarankan timnya memiliki pemain berkaliber menyerang untuk menjadi yang pertama mencetak gol melawan “El Tri” dan kiper Guillermo Ochoa di Piala Dunia ini, menambahkan bahwa “jika ada yang lututnya gemetar,” maka orang Meksiko itu pastilah yang melakukannya. .

“Kita bisa membicarakan 1.000 hal di sini, dan kita bisa melewati 1.000 keadaan yang akan membuat kita percaya satu (tim) lebih baik dari yang lain,” kata Herrera. “Yang harus kami lakukan adalah membuktikannya di lapangan.

“Meksiko memainkan Piala Dunia di mana kami membuktikan bahwa kami memiliki sikap determinasi. Ini adalah tim yang kuat. Ini adalah tim yang belum kebobolan. Ini adalah tim yang melakukan segalanya dengan benar.”

Penjaga gawang Meksiko Guillermo Ochoa membukukan sepasang penyelamatan melawan Kamerun dan Brasil, membutuhkan serangkaian penyelamatan spektakuler untuk menghentikan Selecao mencetak gol.

Dia bisa ditantang lagi oleh tim Kroasia setelah menang 4-0 atas Kamerun yang memiliki beberapa pemain kunci – mulai dari striker Bayern Munich Mario Mandzukic hingga Modric dari Real Madrid – menikmati karier yang sukses di liga-liga top Eropa.

Bek Meksiko Hector Moreno, yang bermain untuk tim Spanyol Espanyol dan menghadapi Modric di pertandingan La Liga, mengatakan Meksiko sangat menghormati bakat Kroasia, “tetapi Meksiko juga memiliki individu-individu hebat dan kami memiliki tim yang hebat.”

Moreno menambahkan bahwa dia “tidak terlalu mementingkan” komentar yang dibuat oleh Modric dan Kovac pada hari Minggu sebelumnya.

“Kami akan melihat semuanya di lapangan,” kata Moreno. “Kita akan melihat di lapangan siapa yang memiliki pemain lebih baik dan siapa yang memiliki tim lebih baik – dan saya sepenuhnya yakin itu adalah Meksiko.”

Bagi Herrera, fakta bahwa Kroasia memiliki sejumlah pemain dari liga-liga top Eropa seharusnya memberikan motivasi lebih besar bagi El Tri untuk menunjukkan kepada dunia – dan pencari bakat Eropa di Piala Dunia – tentang sepak bola Meksiko.

Sejauh ini Meksiko baru mencetak satu gol yang dicetak Oribe Peralta saat menang 1-0 atas Kamerun. Striker Manchester United Javier “Chicharito” Hernandez bukan saja belum mencetak gol, namun belum masuk starting line-up, malah masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua. Herrera mengatakan dia tidak berencana melakukan perubahan pada susunan pemainnya, yang berarti Hernandez akan membuka pertandingan ketiga berturut-turut di bangku cadangan.

Kedua tim berlatih di lapangan basah di Arena Pernambuco sepanjang hari Minggu karena hujan yang sesekali turun, dan diperkirakan akan turun hujan lebih banyak pada hari Senin. Herrera bercanda bahwa Meksiko sepertinya selalu membawa lari ke mana pun mereka pergi di Brasil. Tapi El Tri juga membawa penggemar — banyak sekali.

Sebuah kapal pesiar dengan beberapa ribu pendukung Meksiko di dalamnya berlabuh di pelabuhan Recife, dan masih banyak lagi yang terlihat di seluruh kota.

Herrera mengatakan dia mengharapkan dukungan kuat dari pendukung Meksiko untuk mendorong para pemainnya.

“Jelas kami punya ide, perasaan tentang apa yang dialami masyarakat Meksiko, dengan impian yang telah kami ciptakan,” kata Herrera. “Kami akan turun ke lapangan untuk memberikan segalanya sehingga kami dapat mencapai tujuan yang telah kami tetapkan di hadapan kami.”