Pelatih Panthers Ron Rivera mengharapkan QB Colin Kaepernick lebih tangguh untuk dipertahankan dalam pertandingan ulang

CHARLOTTE, NC – Pelatih Panthers Ron Rivera mengharapkan lebih banyak permainan besar dari quarterback San Francisco 49ers Colin Kaepernick kali ini.

Rivera mengatakan Kaepernick “tidak bermain sebaik itu” melawan Carolina pada pertandingan musim reguler 10 November. Panthers membatasi quarterback tahun ketiga itu hingga 91 yard passing, 16 yard bergegas dan tidak ada touchdown dalam kemenangan 10-9 atas 49ers di Candlestick Park.

Pada hari Minggu, kedua tim bertemu di babak playoff divisi NFC di Charlotte, NC, dan Rivera mengharapkan Kaepernick untuk tampil maksimal — dan mempersulit pertahanannya.

“Saya tidak mengharapkannya lagi,” kata Rivera, Senin. “Saya berharap pemuda itu tampil dan bermain bagus. Dia pemain sepak bola yang bagus dan dia menunjukkannya (Minggu) malam” melawan Green Bay.

49ers telah memenangkan enam pertandingan berturut-turut, termasuk kemenangan playoff 23-20 atas Green Bay Packers di Lambeau Field. Kaepernick melempar sejauh 223 yard dan satu touchdown dan berlari sejauh 98 yard melawan Packers.

Selama enam pertandingan terakhir, Kaepernick telah meningkatkan permainannya, dengan rata-rata passing 231 yard per game dengan 11 touchdown dan tiga intersepsi.

Rivera mengatakan 49ers adalah tim yang jauh lebih baik daripada yang mereka mainkan di bulan November.

“Yang harus Anda lakukan adalah melihat bagaimana dia mengecilkan tekanannya,” kata Rivera. “Kami menangkap mereka pada saat yang tepat dan itu menguntungkan kami.”

Mungkin.

Kaepernick tanpa penerima lebar Michael Crabtree pada pertemuan terakhir dan Vernon Davis tertinggal di awal permainan karena gegar otak. Crabtree melakukan delapan tangkapan untuk jarak 125 yard dalam kemenangan atas Green Bay.

Mario Manningham memimpin 49ers dengan penerimaan 30 yard di pertandingan terakhir melawan Carolina dan umpan terpanjang San Francisco adalah 14 yard. 49ers hanya berhasil melakukan 10 down pertama melawan Carolina dan tidak bisa mencapai zona akhir.

“Kami berhutang budi pada mereka,” kata Kaepernick pada hari Minggu tentang Panthers.

Kemenangan San Francisco atas Green Bay menjadi pengingat akan apa yang tidak boleh dilakukan saat membela Kaepernick.

Koordinator pertahanan Sean McDermott menunjuk pada momen penting pada drive terakhir ketika rusher luar kehilangan kendali dan Kaepernick melepaskan diri untuk mendapatkan keuntungan 11 yard pada posisi ketiga dan ke-8. Lima permainan kemudian, Phil Dawson mencetak gol kemenangan seiring waktu habis.

McDermott mengatakan pembelaannya melakukan pekerjaan yang baik dengan tetap berada di jalur terburu-buru mereka dan menjaga Kaepernick di saku terakhir, memecatnya enam kali.

Dia mengatakan itu juga akan menjadi kunci pada hari Minggu.

“Saya pikir pemain kami bermain agresif di depan,” kata McDermott. “Kami bermain disiplin. Cakupannya cukup bagus untuk membuatnya mampu menguasai bola.”

Tekel defensif Dwan Edwards juga menekankan pentingnya untuk tidak berusaha berbuat terlalu banyak di luar skema.

“Tujuan pertahanan kami tidak bisa melewati quarterback terlalu jauh atau dia lepas landas dan itu memberinya jalur yang luas,” kata Edwards. “Penting bagi semua orang untuk tetap berada di jalurnya masing-masing dan ketika seseorang keluar dari jalurnya, kita harus segera menutupinya.”

McDermott mengatakan pertandingan terakhir melawan 49ers terasa seperti pertandingan playoff NFC jadul.

Tapi seperti Rivera, dia tidak begitu yakin skor kali ini akan serendah itu.

“Anda tidak akan pernah tahu di babak playoff,” kata McDermott. “Anda melihat skornya akhir pekan lalu. Anda memiliki beberapa babak di mana tim-tim benar-benar ditutup, dan kemudian mereka keluar dan meledak… Saya yakin mereka adalah tim sepak bola yang lebih baik dan saya ingin percaya kami juga tim sepak bola yang lebih baik.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org