Pelatih Penn State yang bersaksi tentang dugaan pelecehan seksual terhadap anak ditempatkan pada cuti administratif

KULIAH NEGARA, Pa. – Asisten pelatih Penn State Mike McQueary, saksi kunci dalam skandal pelecehan seksual terhadap anak yang melanda sekolah tersebut, telah diberikan cuti administratif.

Presiden sekolah Rod Erickson mengumumkan langkah tersebut pada hari Jumat, sehari setelah sekolah mengatakan McQueary tidak akan hadir ketika Nittany Lions bermain melawan Nebraska pada hari Sabtu karena dia telah menerima ancaman.

McQueary bersaksi dalam penyelidikan dewan juri yang akhirnya mengarah pada tuntutan pelecehan seksual terhadap anak yang diajukan terhadap mantan koordinator pertahanan Penn State, Jerry Sandusky. Skandal berikutnya menjatuhkan pelatih lama Joe Paterno, yang dipecat oleh pengurus universitas di tengah meningkatnya kritik bahwa ia seharusnya berbuat lebih banyak untuk menghentikan dugaan pelecehan tersebut.

McQueary, yang bersaksi bahwa dia melihat Sandusky menyodomi seorang anak laki-laki di kamar mandi pada tahun 2002, mengalami pengawasan serupa. Departemen atletik universitas mengeluarkan pernyataan satu baris pada Kamis malam yang mengatakan akan “demi kepentingan terbaik semua orang” jika pelatih penerima tidak menghadiri pertandingan kandang terakhir musim ini di Stadion Beaver. Pihak sekolah tidak memberikan rincian siapa sebenarnya yang mengancam McQueary.

“Sudah jelas bahwa pelatih McQueary tidak dapat menjalankan peran ini dalam situasi seperti ini,” kata Erickson pada hari Jumat, menambahkan bahwa McQueary telah diberitahu tentang keputusan tersebut pada Jumat sore.

Selain Paterno, presiden sekolah Graham Spanier juga dipecat.

Direktur atletik Tim Curley dan wakil presiden Gary Schultz masing-masing didakwa melakukan sumpah palsu dan tidak melaporkan insiden pelecehan kepada pihak berwenang pada tahun 2002. Curley mengambil cuti administratif, sementara Schultz – yang telah bekerja dalam kapasitas sementara – kembali ke masa pensiun.

Paterno belum terlibat, dan jaksa mengatakan dia bukan target penyelidikan, meskipun dia telah menyewa seorang pengacara dan mengatakan pada Jumat malam melalui putranya bahwa dia tidak akan dapat berbicara secara terbuka tentang kontroversi tersebut sementara proses hukum berlanjut. Curley dan Schultz membantah melakukan kesalahan melalui pengacara mereka.

Para pemimpin kampus menghadapi kritik publik yang meningkat karena gagal memanggil polisi dan mencegah kasus-kasus yang diduga terjadi lebih lanjut. Begitu pula McQueary, yang belum berbicara secara terbuka. Ibunya, Anne, mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah disarankan untuk tidak berkomentar.

Laporan surat kabar terpisah pada saat itu, yang digambarkan dalam dokumen pengadilan sebagai orang yang putus asa melihat serangan tahun 2002, menunjukkan bahwa pada bulan-bulan dan tahun-tahun berikutnya, McQueary muncul di acara amal yang juga diikuti oleh Sandusky, atau bahwa kelompok Sandusky, The Second Mile, akan melakukannya. keuntungan.

Ketika ditanya apakah McQueary akan dipecat, Erickson mengatakan “ada kerumitan dalam masalah tersebut yang saya belum siap untuk membahasnya saat ini.”

Di forum online, dan di komentar di situs lain, ada yang memang menyerukan agar McQueary digulingkan, namun asisten pelatih bisa dilindungi sebagai pelapor.

Gerald J. Williams, partner di sebuah firma hukum di Philadelphia, mengatakan hukum Pennsylvania bersifat luas untuk melindungi seseorang yang melaporkan perbuatan salah, selama orang tersebut adalah bagian dari lembaga pemerintah atau kuasi-pemerintah, seperti Penn States.

Ketika ditanya apakah McQueary dilindungi status pelapor, wali Boyd Wolff mengatakan setelah rapat dewan hari Jumat: “Dia adalah saksi. Dia berbeda dari yang lain, jadi dia harus diperlakukan berbeda.”

Sebagai wali emeritus, Wolff adalah anggota non-voting, meskipun ia mengatakan ia berpartisipasi dalam musyawarah minggu ini.

Menurut Williams, perlindungan pelapor tersebut dapat mencakup segala jenis tindakan ketenagakerjaan yang merugikan – seperti pemecatan, penurunan jabatan, pengucilan atau hukuman – meskipun pengadilan pada akhirnya akan menentukan apakah orang tersebut dilindungi jika mereka mengajukan klaim.

Hukuman bagi pemberi kerja dapat mencakup kerugian finansial, biaya pengacara, dan penerimaan kembali karyawan tersebut, katanya.

Menurut laporan dewan juri, McQueary melaporkan “apa yang dilihatnya” kepada Paterno keesokan harinya, dan Paterno kemudian berbicara dengan Curley.

McQueary juga dipanggil ke pertemuan terpisah dengan Curley dan Schultz. Schultz, pada gilirannya, memberi tahu rektor universitas Graham Spanier.

Curley dan Schultz — serta Paterno — bersaksi bahwa mereka diberi tahu bahwa Sandusky bertindak tidak pantas dalam insiden tahun 2002 itu, namun tidak sampai pada laporan McQueary yang gamblang kepada dewan juri.

Sandusky ditangkap dan didakwa Sabtu lalu. Pengacaranya menyatakan kliennya tidak bersalah.

McQueary, lulusan Penn State dan penduduk State College, juga bermain untuk Paterno. Dia adalah quarterback awal di tim 1997 yang finis 9-3. McQueary bergabung dengan staf sebagai asisten pascasarjana pada tahun 2000 — musim setelah Sandusky pensiun — dan kemudian menjadi pelatih penerima dan koordinator perekrutan pada tahun 2004.

McQueary menyampaikan panggilan permainan ofensif dari kotak pers ke lapangan. Asisten pelatih pascasarjana Terrell Golden diharapkan mengambil alih tugas sampingan McQueary melawan Nebraska.

Terlepas dari apa yang dilakukan administrator universitas, hasil pencarian pelatih baru dapat mempengaruhi masa depan McQueary di Penn State. Dalam sepak bola perguruan tinggi, ketika seorang pelatih dipekerjakan dari luar universitas, dia sering kali membawa asistennya sendiri untuk menggantikan skuad saat ini.