Pelatih yang sedang berjuang Tortorella, yang dipecat oleh Rangers setelah pertandingan playoff putaran kedua di New York

BARU YORK – Dalam kurun waktu lima hari, John Tortorella keluar dari babak playoff dan kehilangan pekerjaan.

Pelatih yang penuh semangat dan agresif dipecat oleh New York Rangers pada hari Rabu setelah empat musim lebih di belakang bangku cadangan dan empat perjalanan ke postseason.

Presiden Rangers dan manajer umum Glen Sather tidak menjelaskan secara jelas ketika didesak tentang alasan mengapa Tortorella dilepaskan.

Meskipun tidak dijelaskan secara spesifik, Sather menjelaskan bahwa bukan hanya satu hal atau insiden spesifik yang menyebabkan penembakan yang tidak terduga tersebut.

“Saya sangat mengapresiasi apa yang telah dilakukan Torts di sini,” kata Sather dalam panggilan konferensi. “Kami melakukan evaluasi di akhir tahun seperti yang selalu kami lakukan. Tujuan kami adalah memenangkan Piala Stanley. Saya merasa itu adalah keputusan yang perlu diambil ke depan.

Saya pikir dia sedikit terkejut, tapi dia adalah seorang pria sejati dan dia menerimanya dengan sangat baik.

Tortorella yang berapi-api dilepaskan empat hari setelah musim Rangers berakhir dengan kekalahan di Game 5 dari Boston Bruins. New York mencapai final Wilayah Timur tahun lalu dan dianggap sebagai pesaing kejuaraan di musim yang dipersingkat ini.

Tortorella menjalankan bisnis di dalam dan di luar lapangan dengan tangan besi, memperlakukan pemain dan anggota media dengan cara yang sama. Gaya kasarnya bisa jadi menjadi faktor keputusan untuk melakukan perubahan.

“Setiap pelatih memiliki umur simpannya,” kata Sather. “Saya memberi tahu setiap orang yang saya pekerjakan bahwa suatu saat hal itu akan berubah.

“Tujuan kami adalah memenangkan Piala Stanley dan kami tidak mencapai tujuan itu tahun ini. Saya harus mengambil keputusan, jadi saya melakukannya.”

Tortorella dipecat dengan sisa kontrak satu tahun.

Dalam 319 pertandingan musim reguler bersama New York, termasuk empat pertandingan di akhir musim 1999-2000, Tortorella mencatatkan rekor 171-118-1-29. Dia mencatatkan rekor 19-25 di postseason, lolos ke babak playoff empat kali setelah mengambil alih jabatan pelatih pada Februari 2009.

“Setiap kali seorang pelatih dipecat, itu mengejutkan saya karena pada akhirnya kami, para pemain, bertanggung jawab atas permainan kami sendiri di atas es,” kata penjaga gawang cadangan Rangers, Martin Biron, dalam pesan teks kepada The Associated Press.

Dipekerjakan untuk menggantikan Tom Renney dengan 21 pertandingan tersisa di musim 2008-09, Tortorella meraih beberapa kesuksesan bersama Rangers tetapi tidak mampu menyamai gelar Piala Stanley yang dimenangkannya pada tahun 2004 dengan perolehan Tampa Bay Lightning, bahkan tidak.

Sather mengatakan status kontrak Tortorella tidak menjadi faktor dalam keputusan tersebut.

Penggantinya tidak segera disebutkan, tetapi Sather berharap mendapatkan pelatih baru pada draft NHL 30 Juni.

Mantan pelatih NHL Lindy Ruff dan Alain Vigneault bisa menjadi kandidat. Sather tidak akan berspekulasi tentang mereka atau apakah seseorang yang saat ini dipekerjakan oleh Rangers akan dipertimbangkan.

Nasib asisten pelatih Mike Sullivan akan diputuskan dalam rapat organisasi tim pada bulan Juni.

“Mudah-mudahan siapa pun yang kami pekerjakan memiliki banyak hal baik yang dimiliki Torts dan banyak hal baik yang dimiliki Tom Renney,” kata Sather. “Ada sejumlah pelatih bagus, dan banyak dari mereka memiliki kualitas berbeda. Terkadang agak sulit menemukan seseorang yang memiliki semua kualitas tersebut.

“Saya yakin kita akan menemukan orang yang tepat.”

Musim lalu, Tortorella memimpin Rangers meraih 51 kemenangan – terbanyak kedua dalam sejarah franchise – dan 109 poin sebelum disapu oleh New Jersey dalam enam pertandingan. Dia menyelesaikan masa jabatannya di Rangers di tempat keempat dalam daftar kemenangan kepelatihan tim.

Tortorella yang berusia 54 tahun membawa Rangers kembali ke babak playoff, dan New York menyapu Washington dalam tujuh pertandingan di babak pertama playoff sebelum disingkirkan oleh Boston.

Tortorella membuat komentar penasaran pada hari Senin saat Rangers menyelesaikan musim ini, komentar yang bisa menyebabkan pemecatannya.

Dalam pertemuan terakhirnya dengan wartawan, Tortorella mengatakan Rangers belum siap secara emosional menghadapi Boston setelah melewati Washington dengan kemenangan berturut-turut saat mereka menghadapi eliminasi.

“Salah satu hal, dan itu menjadi tanggung jawab saya, adalah pola pikir tim kami untuk melaju ke babak berikutnya,” kata Tortorella. “Saya rasa pola pikir kami belum siap untuk memainkan seri berikutnya dan mencapai level yang Anda perlukan. Tidak ada atmosfer playoff.

“Itulah yang saya perjuangkan saat ini. Saya tidak melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam mengoreksi dan mengembalikan pola pikir mereka untuk tidak hanya bermain di level Game 7 di babak pertama, tetapi bersiap untuk babak 2, yang mana akan selalu lebih sulit.”

Namun Tortorella menentang penilaiannya bahwa ini bukanlah tahun yang buruk bagi klub.

“Saya tahu perasaan di sekitar sini adalah bahwa ini merupakan musim yang negatif, musim yang mengecewakan. Saya tidak percaya dan tidak akan melakukannya,” kata Tortorella. “Ada beberapa hal baik yang telah terjadi. Saya rasa kami belum mengambil langkah mundur. Saya pikir ini adalah langkah sampingan dalam rentetan kami dan bagaimana segala sesuatunya berjalan dengan baik.

“Kami bermain sangat baik dalam beberapa bulan terakhir, menemukan cara untuk memenangkan seri besar melawan Washington, dan melawan Boston, saya pikir kami bersaing sampai akhir.”

Penjaga gawang bintang Henrik Lundqvist tidak setuju dengan penilaian itu. Lundqvist memasuki tahun terakhir kontraknya dan akan memenuhi syarat untuk menjadi agen bebas tidak terbatas pada musim panas mendatang.

“Ini adalah sebuah langkah mundur,” kata Lundqvist. “Kami berada di final konferensi tahun lalu, kami memiliki harapan yang tinggi terhadap diri kami sendiri tahun ini. Itu tidak berjalan sesuai keinginan kami, jadi ya, ini adalah sebuah langkah mundur. Namun sulit untuk mencapainya. Anda tidak bisa hanya mengharapkannya terjadi.”

Sather mengatakan dia belum berbicara dengan Lundqvist, namun menambahkan rencana tim adalah mengontraknya dengan kontrak jangka panjang yang baru.

Rangers memasuki musim 48 pertandingan sebagai pesaing utama untuk memenangkan Piala Stanley, terutama setelah akuisisi power forward Rick Nash di luar musim dalam perdagangan dengan Columbus.

Setelah awal yang lambat, Rangers membukukan rekor 26-18-4 dan no. Unggulan ke-6 di babak playoff Wilayah Timur.

New York kesulitan mencetak gol di postseason, dan Nash serta Brad Richards termasuk di antara pelanggar terbesar. Nash hanya mencatatkan satu gol dan lima assist dalam 12 pertandingan playoff Rangers.

Richards, yang memiliki sisa tujuh tahun dalam kontrak sembilan tahun, mengalami kekecewaan yang lebih besar dan tampil baik dalam dua pertandingan terakhir melawan Bruins. Sather mengatakan langkah ini merupakan keputusan organisasi.

Richards berkembang di bawah Tortorella ketika mereka memenangkan Piala Stanley bersama Tampa Bay, tetapi dia hanya mencetak satu gol dan tidak memberikan assist dalam 10 pertandingan pascamusimnya. Richards juga kemungkinan besar akan pergi dari Rangers, yang dapat membeli sisa kesepakatan yang menguntungkan dan mengeluarkannya dari batasan gaji yang akan turun musim depan.

Tortorella adalah pemimpin karir dalam kemenangan pelatih kelahiran Amerika dengan 410. Dia adalah asisten pelatih Rangers pada musim 1999-2000 dan mengambil alih posisi John Muckler sebagai pelatih kepala untuk empat pertandingan terakhir.

Tortorella kemudian dipekerjakan oleh Lightning dan dia menjadi pelatih mereka selama tujuh musim, menggunakan 239-222-36-38 dan mendapatkan Penghargaan Jack Adams sebagai Pelatih Terbaik NHL Tahun Ini di musim kejuaraan.