Pelatihan musim semi menjanjikan intrik

Ini dia.

Pelatihan musim semi sudah dekat, dan alur cerita berlimpah.

Offseason adalah saat perubahan besar terjadi. Musim semi adalah saat tim mulai memainkan bidak baru mereka, sebuah latihan yang selalu menarik.

Dalam menyusun daftar hal-hal yang paling menggugah minat saya, saya sebagian besar terpaku pada perkembangan yang akan terjadi di lapangan, meskipun seruan Ryan Braun atas skorsing 50 pertandingan karena melanggar kebijakan narkoba bisbol adalah kisah yang terlalu besar untuk ditiru. mengabaikan.

Sejujurnya, daftar saya terlalu pendek, tapi begini.

Biarkan sinetron dimulai.

Ryan Brown

Sederhananya, keputusan atas bandingnya oleh panel arbitrase yang beranggotakan tiga orang adalah cerita terbesar yang tertunda dalam olahraga ini, dan kemungkinan besar akan diumumkan pada minggu depan.

Braun, jika Anda lupa, adalah MVP Liga Nasional yang berkuasa. Jika dia diskors, dia masih akan diizinkan berlatih dengan Brewers dan bermain di pertandingan Cactus League, yang mungkin akan membuat beberapa adegan menarik.

Hal lain yang perlu diperhatikan: reaksi publik Braun terhadap skorsing. Apakah dia akan memberikan penjelasan rinci atas tindakannya? Dan apakah versinya tidak akan dibantah jika kantor komisaris menganggapnya perlu?

Braun senang berinteraksi dengan wartawan, namun tebakan terbaiknya adalah dia hanya akan berbicara kepada media satu kali, sehingga membatasi gangguan bagi rekan satu timnya.

Sox Merah. Ah, kembali ke bisbol. Semacam itu.

Beberapa hari pertama kamp Red Sox akan dikhususkan untuk “mencicipi ayam goreng dan bir”, dengan terdakwa Josh Beckett, Jon Lester dan John Lackey semuanya akan mengambil sikap.

Lagi pula, manajer baru Bobby Valentine mungkin tidak ingin kecewa.

Valentine, seorang provokator legendaris, telah mengatakan kepada Boston Globe bahwa para pemainnya putus asa dengan perubahannya, dan mengatakan bahwa “banyak orang tidak menyukai” program pelatihan musim seminya.

Apa yang diharapkan Red Sox setelah keruntuhan bersejarah mereka, berkat pukulan bebas Bobby V?

Seperti biasa, Sox dan semua drama berlebihan mereka layak untuk ditonton. Tim bahkan mungkin mengadakan pesta “Kompensasi Theo” di rumah musim semi baru mereka di Fort Myers – yaitu, jika keputusan sudah dibuat.

Sedangkan untuk pelatihan musim semi yang sebenarnya, ya, Valentine akan melakukan hal yang berbeda. Itu sebabnya Sox mempekerjakannya.

Jika para pemain tidak menyukainya, mereka seharusnya bekerja lebih keras untuk menyelamatkan pekerjaan Terry Francona.

Mike Matheny/Robin Ventura

Orang-orang ini bukan hanya pengemudi baru. Mereka adalah pengemudi yang tidak memiliki pengalaman berkendara sebelumnya.

Pelatihan musim semi juga seharusnya tidak menjadi masalah – pelatih biasanya mengatur perkemahan, dan pengawasan media sangat minim.

Namun, para pemain akan mengawasi.

Baik Matheny maupun Ventura tidak jauh dari masa bermain mereka. Keduanya mendapat rasa hormat, dan terkenal di organisasinya masing-masing.

Namun, banyak hal bisa saja terjadi.

Tidak lain adalah Cal Ripken Jr. pernah melemahkan otoritas manajer baru, Phil Regan, dengan menantang perubahan pada jadwal pertandingan tim. Keadaannya berbeda — Regan saat itu berusia 57 tahun, orang luar, baru mengenal “Jalan Oriole”. Tapi intinya masih tetap berlaku.

Begitu pemain mencium kelemahan, waspadalah. Dan para pemain dengan cepat mencium kelemahan.

Yu Darvish

Dia tidak melempar gyroball, jadi setidaknya kita tidak perlu mengalami kekonyolan itu lagi.

Kegilaan terhadap Darvish mungkin tidak akan sebanding dengan kegilaan terhadap importir besar Jepang terakhir, Daisuke Matsuzaka, yang — ahem — juga tidak melempar gyroball.

Namun, biaya Darvish bahkan lebih mahal daripada Matsuzaka — gabungan biaya kontrak dan posting sebesar $111,7 juta. Dan tekanan media di kubu Rangers akan sangat mengesankan. Tim tersebut mengharapkan hampir 100 reporter Jepang dan berencana untuk menambah ruang kerja, tempat duduk pers dan tenda wawancara, serta pintu masuk media baru dan tempat parkir.

Bagaimana Darvish akan menyesuaikan diri dengan permainan Amerika Utara? Periksa kembali setelah musim reguler dimulai, dan periksa kembali selama kontrak enam tahunnya. Matsuzaka cukup sukses di musim semi pertamanya bersama Red Sox, tapi akhirnya gagal memenuhi ekspektasi.

Yoenis Cespedes

Orang-orang bisbol masih terpecah belah karena pembelot Kuba; salah satu manajer saingan mengatakan kepada saya secara blak-blakan, “Dia tidak akan memukul.”

Cespedes (26) tentu saja tidak menonjol dalam waktu singkatnya di Liga Musim Dingin Dominika. Penampilannya di Cactus League sebagian besar tidak signifikan — ingat betapa buruknya awal Ichiro di musim semi pertamanya? — tapi bisa dipastikan pramuka akan berkicau.

Komitmen The Athletics selama empat tahun senilai $36 juta kepada Cespedes meningkatkan tekanan padanya untuk segera berproduksi. Jika dia melakukannya, si A mungkin akan mencoba memperpanjang kontraknya di luar musim berikutnya. Mereka juga dapat memperdagangkannya nanti jika mereka takut dia akan menjadi agen bebas; Kontrak Cespedes tidak memuat klausul larangan perdagangan.

Hanley Ramirez

Hanley Ramirez. Akankah dia membuat keributan karena perpindahan paksa ke base ketiga? Berharap pujian untuk rekan setim barunya di Marlins, shortstop Jose Reyes? Melakukan sesuatu yang mirip Hanley di antaranya?

Manajer Ozzie Guillen berkata tentang Ramirez pada hari Kamis: “Saya rasa dia belum 100 persen bergabung. Belum.” Namun Ramirez, yang menanggapi artikel negatif di sebuah surat kabar Dominika di Twitter pada hari Jumat, memberikan indikasi terkuatnya bahwa perubahan posisinya tidak akan menjadi masalah.

“Sekarang semua orang tahu aku akan bermain di base ketiga untuk Marlins, apa yang akan kamu katakan?” Ramirez bertanya dalam satu tweet.

“Mencoba menodai citraku dengan kebohongan,” tulisnya di akun lain. “Pangkalan ketiga bersama Marlin selamanya, sayang.”

Ramirez juga tampil dengan semangat yang luar biasa pada hari Kamis, berjalan-jalan bersama Reyes di turnamen golf amal tim.

Teman-temannya mengatakan Ramirez telah bekerja keras untuk pulih dari operasi bahu kirinya dan sangat ingin mendapatkan kembali statusnya sebagai pemain elit.

Sejauh ini baik-baik saja: Tampaknya prioritasnya sudah beres.

Miguel Cabrera

Berbeda dengan Ramirez, Cabrera justru senang bisa naik ke posisi ketiga, posisi yang terakhir kali ia mainkan secara reguler pada tahun 2007.

Namun, banyak orang di industri meragukan Cabrera cukup gesit untuk menangani peralihan tersebut sejak awal. Faktanya, banyak yang menduga bahwa rencana Macan adalah sandiwara, dan Cabrera serta Pangeran Fielder pada akhirnya akan berbagi base pertama dan DH.

Saya akui saya skeptis. Tapi saya yakin Tigers akan melakukan segala kemungkinan untuk mewujudkannya, begitu pula Cabrera.

Foto terbaru Cabrera menunjukkan bahwa ia telah mengalami penurunan berat badan yang signifikan. Dia selalu memiliki tangan yang bagus. Dan sebenarnya, seberapa tinggi standar pertahanan di down ketiga?

The Cardinals memenangkan Seri Dunia musim lalu dengan David Freese di posisi ketiga. The Rangers berhasil mencapai seri tahun sebelumnya dengan Michael Young.

Cabrera seharusnya lumayan, jika bukan Brooks Robinson.

Bryce Harper

Dia baru berusia 19 tahun. Dia belum pernah bermain di Triple A. Namun, manajer Davey Johnson sudah mencari pemain luar itu untuk mendapat tempat di daftar hari pembukaan.

Jangan berharap hal itu terjadi.

Bahkan jika Harper menikmati musim semi yang luar biasa, Tim Nasional memiliki segalanya untuk mendapatkan keuntungan dengan menunda promosinya hingga bulan Juni.

Strategi seperti itu, selain menunda hak pilihan bebas Harper selama satu tahun, akan memastikan bahwa dia tidak akan memenuhi syarat untuk satu tahun tambahan arbitrase sebagai pemain Super Dua. Jumlah pemain yang memenuhi syarat dengan masa kerja lebih dari dua tahun meningkat dari 17 persen menjadi 22 persen berdasarkan perjanjian perundingan bersama yang baru.

Bukan berarti itu perlu, tapi salah satu cara bagi Nat untuk menghindari godaan untuk memburu Harper adalah dengan mendapatkan pemain tengah, sesuatu yang sebenarnya telah mereka coba lakukan sepanjang offseason.

Jayson Werth dapat bertahan dalam skenario seperti itu – nilai tambah lainnya. Mike Morse akan berpindah dari kiri ke pertama setelah Harper dipromosikan, dan baseman pertama Adam LaRoche, jika sehat dan produktif, dapat diperdagangkan.

Banyaknya tipe first-base/DH dalam bahasa Inggris

Seperti yang saya tulis pada bulan Desember, Bobby Abreu tampak seperti orang aneh Angels bahkan sebelum Angels menandatangani pemain baseman pertama Albert Pujols dengan agen bebas.

GM Angels Jerry Dipoto kemudian mengatakan pemukul kidal Abreu akan membantu menyeimbangkan barisan Angels yang didominasi tangan kanan. Tapi para Malaikat menunjukkan kesediaan mereka untuk menukar Abreu dengan pemain tangan kanan Yankees, AJ Burnett. Kesepakatan itu tidak terjadi karena Angels ada dalam daftar larangan perdagangan Burnett dan dia lebih memilih untuk tinggal di wilayah timur karena alasan keluarga, kata sumber.

Bukan tidak mungkin Abreu bisa membuka musim bersama The Angels — Kendrys Morales telah melewatkan 1½ musim terakhir karena cedera kaki, dan Mark Trumbo baru saja mengalami patah tulang akibat stres di kaki kanannya.

Tetapi bahkan jika Trumbo tampaknya mampu menangani base ketiga – sebuah pencapaian yang sulit karena lambatnya pemulihannya – ada sesuatu yang harus diberikan.

Memperdagangkan Abreu, yang berhutang $9 juta, tidak akan mudah. Sejumlah tipe outfield/DH tetap ada di pasar terbuka – Johnny Damon, Magglio Ordonez, Vlad Guerrero – dan semuanya akan dijual dengan harga lebih murah.

Gerakan pelatihan musim semi lainnya

Sebenarnya mungkin ada gelombang. Roy Oswalt yang tidak kidal tetap berstatus bebas agen, dan sejumlah starter, terutama pemain kidal John Lannan, masih tersedia untuk diperdagangkan.

Rangers dan Cardinals tetap menjadi pilihan utama Oswalt, tetapi saat ini tidak ada tim yang memiliki peluang untuk menjadi starter. Oswalt, 34, mungkin akan absen, menunggu kesempatan yang tepat dan bergabung dengan pesaingnya setelah musim dimulai, kata salah satu sumber.

Yankees masih sibuk; setelah mereka menyelesaikan perdagangan Burnett ke Pirates, mereka diharapkan untuk merekrut pemain luar agen bebas Raul Ibanez dan pemain tengah Eric Chavez.

Atletik tetap fokus untuk menambahkan obat pereda — pertukaran untuk pemain tangan kanan Rangers Koji Uehara tampaknya menjadi pilihan pertama mereka, dengan menandatangani rencana cadangan sebagai agen bebas Mike Gonzalez. Tim A juga diperkirakan akan merekrut agen bebas DH Manny Ramirez, yang akan diskors selama 50 pertandingan pertama.

Oh, Manny. Setahun yang lalu, dia berada di kamp bersama Rays, tampak bugar dan mengatakan kepada para penulis, “Berikan kata-kata yang baik untuk saya.” Sedikit yang tahu, dia akan melanggar kebijakan narkoba bisbol untuk kedua kalinya dan pensiun dalam lima pertandingan musim ini.

Ini latihan musim semi — bersenang-senang di bawah sinar matahari, awan badai di kejauhan.

Aduh, terjadi lagi.