Pelosi mungkin akan mengetahui yang terbaik ketika dia tidak memiliki suara untuk tetap berkuasa

Kita semua akan tahu kapan waktunya bagi Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi, D-Calif., untuk mundur.

Itu karena dia akan memberitahu kita.

Tidak ada yang menghitung suara lebih baik daripada Pelosi – apakah itu mendukung ObamaCare atau mengumpulkan suara untuk kontes kepemimpinannya sendiri.

Beberapa anggota Partai Demokrat berbalik menentangnya ketika Partai Demokrat gagal merebut kembali DPR pada musim gugur lalu. Kritikus Pelosi yang sama kembali muncul minggu ini ketika Partai Demokrat menerapkan kalung tersebut, dengan nilai 0 untuk 4 tahun ini, dalam serangkaian pemilihan khusus DPR.

Kita akan tahu apakah dan kapan Pelosi memutuskan untuk mengundurkan diri dari jabatan kepemimpinannya atau pensiun dari Kongres – karena dia juga akan mengundurkan diri. Pelosi akan mengetahui apakah dia mendapat dukungan dari Partai Demokrat di DPR untuk melanjutkan.

Setelah pemilu musim gugur lalu, Pelosi menghadapi tantangan internal dari Rep. Tim Ryan, D-Ohio, yang dihadapi untuk posisi kepemimpinan tertinggi Partai Demokrat di DPR.

Suatu malam, Ed O’Keefe dari Washington Post dan saya memetakan rute yang mengarah dari kantor Pelosi, melalui “Ruang Rayburn” di Capitol, ke Ruang Ganti Demokrat di DPR dan terus ke lantai DPR.

Benar saja, Pelosi datang beberapa saat kemudian. Kami bertanya apakah dia mendapat cukup dukungan dari rekan-rekannya untuk bertahan dari pemberontakan Ryan. Apa prediksi suaranya? Aula itu penuh sesak dan sulit untuk mendengar suara di tengah kebisingan. Ketika dia masuk ke ruang ganti, saya pikir Pelosi menjawab bahwa dia memiliki “tiga perempat” kaukusnya.

“Tiga perempat?” Saya meminta klarifikasi saat pemimpinnya menghilang ke ruang ganti.

Tanpa ragu, Pelosi menundukkan kepalanya kembali ke pintu ruang ganti dan menuju lorong.

“Dua pertiganya, Chad,” dia mengoreksi. “Dua pertiga.”

Partai Demokrat memberikan suara mereka untuk memilih pemimpin minoritas dalam pertemuan tertutup beberapa hari kemudian. Pelosi mengalahkan Ryan.

Dia mendapat tepat 67 persen suara.

Partai Demokrat telah berhasil bersaing dalam pemilu khusus tahun ini. Semua kursi yang kosong condong ke arah Partai Republik. Namun kekalahan beruntun tersebut justru menguatkan para pengkritik Pelosi dan memberi mereka forum untuk menyampaikan keluhan mereka.

“Jika kita ingin mendapatkan kembali mayoritas di DPR pada tahun 2018, kita memerlukan kepemimpinan baru,” kata Rep. Filemon Vela, anggota D-Texas.

Partai Republik beralih ke pedoman umum dalam pemilihan umum DPR minggu ini di Georgia, yang merupakan kekalahan keempat Partai Demokrat. Mereka memasangkan Jon Ossoff dari Partai Demokrat dengan Pelosi untuk membantu Karen Handel dari Partai Republik mempertahankan kursi di Partai Republik.

Pengenalan nama Pelosi memang tinggi. Negatifnya tinggi. Dia tidak populer di wilayah Selatan dan pedesaan Midwest, di mana Partai Demokrat perlu meraih kursi DPR untuk mendapatkan kembali mayoritas. Beban tersebut menghalangi Pelosi melakukan perjalanan ke tempat-tempat tersebut untuk berkampanye bagi kandidat Partai Demokrat. Hal ini memaksa Partai Demokrat untuk membangun tembok pemisah antara mereka dan pemimpin mereka.

Itu sebabnya beberapa anggota Partai Demokrat percaya ini saatnya untuk bangkit dari keterpurukan Pelosi. Dia menjabat sebagai petinggi Partai Demokrat di DPR sejak awal tahun 2003.

“Ini sebuah masalah,” kata salah satu anggota DPR dari Partai Demokrat di Midwestern kepada Fox News.

Beberapa tokoh Demokrat yang dekat dengan Pelosi mengindikasikan bahwa dia mungkin harus membuat pilihan pada tahun depan. Haruskah dia tetap berpegang pada harapan bahwa Partai Demokrat memenangkan kembali DPR dan memanfaatkan kekacauan yang terjadi di Presiden Trump?

Hal ini akan membawa Pelosi kembali ke Ruang Ketua DPR di Capitol dengan penuh kemenangan untuk pertama kalinya sejak Januari 2011.

Atau bisakah Pelosi memutuskan untuk keluar lebih awal dan merampok dukungan dari Partai Republik? Apakah langkah tersebut akan memberikan peluang bagi Partai Demokrat untuk merebut kursi DPR?

Beberapa anggota DPR dari Partai Demokrat secara pribadi mengakui bahwa pengorbanan pribadi seperti itu bisa menjadi obat yang dibutuhkan partai. Namun, permainan tersebut bertentangan dengan DNA Pelosi. Dia selalu bertahan dan bertarung. Langkah terakhir ini jauh dari menjamin kesuksesan. Dan mari kita perjelas. Saat ini, Nancy Pelosi tidak ke mana-mana.

“Saya suka arena ini. Saya senang berkompetisi,” kata Pelosi pada Jumat di Capitol Hill, menantang mereka yang ingin dia pergi untuk melakukan yang terbaik. “Jika menyangkut ambisi pribadi dan bersenang-senang di TV, nikmatilah.”

Pelosi menggambarkan dirinya sebagai “legislator ulung”. Dia menyatakan dia “layak”. Dan yang terakhir, Pelosi melontarkan amunisi ini kepada lawan-lawannya: “Keputusan mengenai berapa lama saya bertahan tidak bergantung pada mereka.”

Chutzpah inilah yang membuat sebagian anggota DPR dari Partai Demokrat menjadi gila.

Seorang anggota senior DPR dari Partai Demokrat, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan kepada Fox News bahwa Pelosi “tidak membantu” dirinya sendiri dengan kata-kata tersebut. Anggota parlemen tersebut menambahkan bahwa komentar tersebut mengungkapkan “keangkuhannya” dan bahwa dia “buta” terhadap dampaknya.

Sumber lama Partai Demokrat yang dekat dengan Pelosi mengatakan kepada Fox News bahwa dia secara teratur mengevaluasi posisinya di Partai Demokrat. Sumber itu mengatakan Pelosi “tidak akan melakukan apa pun yang merugikan kaukus.” Sekutu Pelosi menolak seruan agar Pelosi menghilang dari dunia politik seperti biasa, dan menyatakan bahwa satu pihak “selalu memandang pemimpin oposisi dengan kebencian supernatural.”

Pertimbangkan bagaimana Partai Demokrat menjebak mantan Ketua DPR Newt Gingrich, R-Ga., dan mantan Pemimpin Mayoritas DPR Tom DeLay, R-Texas.

Sekutu Pelosi mempertanyakan apakah upaya Partai Republik untuk mengikat kandidat Demokrat dengan Pelosi benar-benar berhasil.

“Apakah itu membalikkan suara atau menegaskan kembali suara?” tanya sumber tersebut, yang menambahkan bahwa pemilih yang membenci Pelosi “tidak dapat menyebutkan nama tiga anggota Kongres lainnya.”

Konon, sebagian Demokrat berpendidikan.

“Ini benar-benar nyata,” kata salah satu anggota DPR dari Partai Demokrat mengenai kekhawatirannya terhadap Pelosi. “Saya belum pernah melihat orang dengan kekuatan seperti itu. Dia akan keluar jika ada rencana yang jelas untuk memisahkan diri. Pertanyaannya adalah, di mana hal ini akan berakhir?”

Masalahnya adalah nasib Pelosi terkait erat dengan saingan lamanya, House Minority Whip Steny Hoyer, D-Md.

Ada juga koneksi ke Asisten Pemimpin Minoritas Jim Clyburn, DS.C.

Troika mewakili sayap berbeda dari Kaukus Demokrat. Melepaskan satu tidak serta merta mendorong salah satu dari dua lainnya ke posisi teratas. Selain itu, kepergian Pelosi menciptakan kekosongan yang belum tentu diisi oleh Hoyer dan Clyburn.

Itu sebabnya beberapa anggota Partai Demokrat bertanya mengapa hanya Pelosi yang harus berada dalam bahaya. Bagaimana dengan dua lainnya?

“Masalahnya adalah Anda tidak bisa menggantikan seseorang tanpa siapa pun,” kata seorang senior Demokrat yang dekat dengan Pelosi.

Partai Republik bergulat dengan masalah yang sama pada musim gugur tahun 2015 ketika Kaukus Kebebasan DPR yang konservatif berupaya memecat Ketua DPR saat itu John Boehner, R-Ohio.

Mereka yang ingin menggantikan Boehner tidak mempunyai rencana untuk segera menggantikannya. Partai Republik dengan cepat mengalahkan Pemimpin Mayoritas DPR Kevin McCarthy, Partai Republik California, dalam waktu kurang dari seminggu. Lalu ada perselisihan dengan Rep. Trey Gowdy, RS.C. — mungkin mengejar “tiket” dengan McCarthy yang sedang kesulitan.

Partai Republik akhirnya memilih Ketua DPR Paul Ryan, R-Wis. Ingatlah bahwa Ryan telah mengatakan selama bertahun-tahun, apalagi beberapa hari sebelum dia mengambil palu pembicara, bahwa dia tidak menginginkan pekerjaan itu.

Inilah sebabnya pemilihan kepemimpinan bukanlah politik “partisan”, melainkan politik “partikel”. Peristiwa-peristiwa yang mempengaruhi siapa yang menaiki tangga kepemimpinan ditentukan pada tingkat politik sub-atom.

Ketua DPR Paul Ryan dari Wis. berbicara untuk mendukung RUU layanan kesehatan Partai Republik saat wawancara TV di Statuary Hall di Capitol Hill di Washington, Rabu, 22 Maret 2017. Ryan dan Presiden Donald Trump berusaha membujuk kaum konservatif Partai Republik yang enggan untuk memilih RUU tersebut. (Foto AP/J.Scott Applewhite) (AP)

Jika Pelosi pergi, bisakah penggantinya menjadi orang nomor dua di Hoyer? Atau mungkinkah ada trio lain yang akan datang? Coba Ketua Kaukus Demokrat DPR Joe Crowley, DN.Y.; Wakil Ketua Kaukus Linda Sanchez, D-Calif.; dan Ketua Kongres Kaukus Hitam Cedric Richmond, D-La.

Di Crowley, Sanchez dan Richmond, Partai Demokrat mencapai keberagaman politik, geografis dan etnis, sehingga mempengaruhi semua konstituen di kaukus mereka. Ketiganya bisa menjadi generasi pemimpin Partai Demokrat berikutnya. Namun quark dan lepton sub-atom belum sejajar.

“Setiap pemimpin harus memiliki keberanian untuk mengetahui kapan harus mundur,” kata Rep. Kathleen Rice, DNY, salah satu kritikus Pelosi yang paling vokal. “Kami tidak akan melakukan apa pun secara rahasia di luar kaukus.”

Rice mengatakan dia dan pihak lain tidak akan mencoba melakukan kudeta. Hal ini hampir terjadi pada Gingrich ketika kelompok lintas partai dari Partai Republik hampir menggulingkannya pada musim panas 1998. Namun sejak saat itu, masa kepemimpinan Gingrich tinggal menghitung hari. Dia meninggalkan jabatan pembicara setelah pemilu sela tahun 1998.

Apakah episode Pelosi ini mirip dengan perhitungan Gingrich? Tidak jelas. Banyak anggota Partai Demokrat yang berpikir dia tidak akan kemana-mana.

“Dia seperti Trump,” kata seorang senior Partai Demokrat di DPR yang memiliki perbedaan pendapat dengan Pelosi. “Dia bisa menembak seseorang di siang hari bolong di Fifth Avenue dan tidak akan terjadi apa-apa.”