Peluncuran pesawat ruang angkasa rahasia Angkatan Udara kembali tertunda
Peluncuran ketiga pesawat ruang angkasa Angkatan Udara X-37B, sebuah pesawat ruang angkasa rahasia yang digunakan untuk misi rahasia di orbit Bumi, telah ditunda, kata para pejabat.
Mengangkat roket Atlas 5 yang akan membawa robot Kendaraan Uji Orbital X-37B (OTV-3)yang terlihat seperti pesawat ruang angkasa mini, kini telah meluncur ke 27 November, sambil menunggu konfirmasi bahwa rangkaian roket tersebut dapat mendukung peluncuran tersebut.
Menurut pernyataan hari ini dari juru bicara Jessica Rye dari United Launch Alliance (ULA), yang sedang membangun Atlas 5, kepemimpinan di ULA dan Angkatan Udara telah sepakat untuk menunda peluncuran X-37B selama dua minggu.
Penundaan tersebut berasal dari penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap kegagalan mesin selama penerbangan 5 Oktober dari pendorong Delta 4, kerabat Atlas 5. Peluncur itu memiliki tekanan ruang mesin tahap atas yang lebih rendah dari normal yang dialami saat diluncurkan ke menempatkan pesawat ruang angkasa Global Positioning System (GPS) IIF-3 ke orbit. (Foto: Pesawat Luar Angkasa X-37B Membuka Kedoknya)
Meng-grounded Atlas 5 akan memungkinkan kegiatan penyelidikan anomali data penerbangan tambahan dari kegagalan mesin Delta 4 dan “penilaian silang” menyeluruh untuk kendaraan peluncuran OTV X-37B, kata para pejabat.
Meskipun Atlas 5 sedang disiapkan untuk menggerakkan OTV-3 tanpa pilot ke orbit Bumi menggunakan model mesin Pratt & Whitney Rocketdyne RL-10 yang berbeda dari Delta 4, Komandan Komando Antariksa Angkatan Udara Jenderal William Shelton meminta penyelidikan kecelakaan diskresioner board (AIB) untuk menyelidiki mengapa mesin tingkat atas Delta 4 RL-10B-2 gagal bekerja seperti yang diharapkan. Sebagai proses standarnya, Angkatan Udara meninjau semua data penerbangan untuk menentukan apakah siap untuk melanjutkan lepas landas berikutnya.
“Investigasi anomali data penerbangan ini dilakukan dengan proses investigasi yang disempurnakan selama beberapa dekade pengalaman peluncuran dan mencakup rekonstruksi ekstensif data penerbangan dengan model analitik, serta inspeksi terperinci dari beberapa mesin,” kata Rye dalam siaran pers 11 November. penyataan.
Platform Uji Ruang Tak Berawak
Itu Misi X-37B awalnya dijadwalkan untuk lepas landas pada 25 Oktober dari Space Launch Complex 41 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral Florida, kemudian dipindahkan ke 13 November, dan sekarang 27 November.
Ketika pesawat ruang angkasa robotik Angkatan Udara — membawa muatan rahasia — berangkat ke luar angkasa, itu akan menjadi peluncuran ketiga untuk program X-37B, dan akan menjadi reflight pertama dari salah satu pesawat ruang angkasa yang dioperasikan oleh Boeing Government Space Systems yang dibangun.
Kendaraan yang sama ini menerbangkan penerbangan pertama dari program X-37B pada tahun 2010. Pelayaran perdana OTV-1 itu berlangsung selama 225 hari, akhirnya meluncur dengan autopilot di atas Samudra Pasifik dan meluncur di landasan pacu yang disiapkan khusus di Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California.
Seperti itu Misi OTV-2menggunakan model pesawat ruang angkasa yang berbeda, melakukan serangan Vandenberg pada 16 Juni tahun ini, setelah tetap berada di orbit selama 469 hari, lebih dari dua kali lipat dari 225 hari kapal saudaranya tetap berada di orbit.
Pesawat X-37B memiliki panjang 29 kaki (8,8 meter) dan lebar 15 kaki (4,5 m), dengan tempat muatan seukuran tempat tidur truk pikap.
Penerbangan X-37B dilakukan di bawah naungan Rapid Capabilities Office Angkatan Udara. Menurut lembar fakta Angkatan Udara, Rapid Capabilities Office sedang mengerjakan X-37B Orbital Test Vehicle “untuk mendemonstrasikan platform uji ruang angkasa tak berawak yang andal, dapat digunakan kembali, untuk Angkatan Udara Amerika Serikat.”
