Pemain bertahan Kings bukanlah Angeleno tipikal Anda; Dia bahkan bukan Martinez pada umumnya
Aksi #27 Alec Martinez melawan San Jose Sharks pada 20 April 2014 di San Jose, California. (Gambar Getty 2014)
Salah satu yang terungkap di postseason NHL ini adalah pemain bertahan Los Angeles Kings dengan cedera pergelangan tangan yang buruk bernama Alec Martinez.
Minggu lalu, terkunci dalam pertarungan perpanjangan waktu melawan Chicago Blackhawks selama Game 7 Final Wilayah Barat, Justin Williams mengoper bola ke Martinez dari ujung es Blackhawks, tepat di dalam garis biru.
Martinez menyamakan kedudukan, mengayunkannya sejauh 60 kaki dan, setelah sedikit defleksi, berhasil melewati kaki kiper Chicago Corey Crawford.
Tampaknya orang yang membawa Kings kembali ke Final Piala Stanley akan merasa betah dengan semua Chicano di LA, tetapi pemain bertahan Kings tahun kelima bukanlah pemain hoki biasa. Dia bahkan bukan Martinez pada umumnya.
Di antara nenek moyangnya adalah pendiri kota Dedham, Mass., seorang prajurit di Union Army selama Perang Saudara, seorang kakek dari Spanyol (jadi Martinez), dan ayah Alec, Frank, yang bekerja untuk General Motors selama 30 tahun.
Akibatnya, dia tampak paling betah di Midwest. Dia dibesarkan terutama di wilayah Detroit (kecuali suatu saat di California Utara ketika ayah Martinez dipindahkan ke pabrik Toyota di Fremont).
Dia bermain selama setahun dengan Cedar Rapids RoughRiders dari Liga Hoki Amerika Serikat (USHL), yang merupakan liga amatir yang memungkinkan pemain memenuhi syarat untuk bermain NCAA.
Bersama RoughRiders, Martinez merasakan kesuksesan pertamanya saat tim memenangkan gelar musim reguler.
Dia menghabiskan tiga tahun di Miami di Ohio, dan, seperti yang dia tulis di kolom bulan Januari untuk NHL.com, “Saya mempertimbangkan perguruan tinggi lain, tapi saya tahu saya akan pergi ke Miami di Ohio.”
Mengapa? Lokasi, lokasi, lokasi.
“Tempatnya cukup dekat dari rumah, tapi cukup jauh,” tulisnya, “sekitar empat atau lima jam perjalanan dari Detroit.”
Ditambah lagi, tidak ada salahnya Miami memiliki program hoki yang solid, jadi dia harus mengikuti Turnamen NCAA selama tiga tahun dia berada di sana.
Selama beberapa tahun berikutnya, ia berpindah-pindah antara Kings dan afiliasi mereka di Liga Hoki Amerika, Manchester (NH) Monarchs, tetapi tetap bersama klub utama tepat pada waktunya untuk kemenangan terakhirnya di Piala Stanley pada tahun 2012.
Dia mencetak gol itu melalui babak playoff hanya sekali dalam 20 pertandingan. Kali ini dia sudah mencetak empat gol dan lima gol. Lumayan untuk pria yang memulai musim di rumah anjing pelatih Darryl Sutter.
Tapi untungnya dia berhasil. The Kings telah mencetak 12 gol lebih banyak daripada yang mereka izinkan saat dia berada di atas es, dan mereka sekarang memiliki keunggulan 2-0 di Final melawan New York Rangers memasuki Game 3 pada Senin malam.
Namun dia belum cukup menetap dalam kehidupan di Kalifornia Selatan. Pada tanggal 5 Mei tahun ini, seseorang di ruang ganti bertanya kepada Martinez: di depan reporter Los Angeles Timesjika dia merasakan “getaran istimewa” karena Cinco de Mayo.
“Tidak,” Martinez mengoreksi penanya. “Saya orang Spanyol.”
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
