Pemanasan Reli Kampanye penuh warna

WASHINGTON – Presiden Bush melewatkan banyak hal dalam kampanyenya.

Para pendeta berdoa untuknya. Para gitaris menyemangati penonton. Wanita berkemeja ungu bernyanyi. Penyiar mengumumkan dengan sungguh-sungguh melalui pengeras suara, “Hadirin sekalian, Presiden Amerika Serikat.”

Semua sebelum dia sampai di sana, hanya sebagian dari pemanasan.

Kandidat menjangkau khalayak luas melalui televisi, namun masih ada ruang untuk unjuk rasa politik di mana para pendukungnya melambaikan pompom merah-putih-biru, menyemangati favorit mereka, dan dengan gembira mencemooh lawannya.

Saat Bush naik ke atas panggung, para pendukungnya menyemangati dia sama antusiasnya dengan gol penentu kemenangan. “Terima kasih sudah datang,” katanya sambil meraih mikrofon dan menyingsingkan lengan bajunya.

Hal ini hampir sama untuk John Kerry (Mencari), saingannya dari Partai Demokrat. Pembicaraan semangat, spanduk dan balon, panggung di tempat parkir tempat mobil biasanya berhenti untuk pertandingan bola.

Kerry tidak memiliki latar belakang pendaratan Air Force One di bandara setempat. Dia memang memiliki nama bintang yang besar.

Bersama dengan band-band lokal, aksi pemanasannya baru-baru ini menampilkan aktor Leonardo DiCaprio, Ben Affleck dan Sean Astin serta penyanyi Sheryl Crow, Jon Bon Jovi, Carole King dan Tony Bennett.

Pada saat Bush berbicara pada rapat umum baru-baru ini di hanggar pesawat di Muskegon, Mich. Ketika Trump tiba, para pendukungnya harus antre panjang di depan detektor logam, menonton hiburan yang dipilih untuk menyenangkan presiden yang tidak mau menontonnya, dan mendengar pujian panjang lebar dari para politisi.

“Bush adalah orang yang banyak bicara,” kata Gary Granger, ketua kampanye Bush-Cheney di Michigan Barat. Namun Bush belum datang atau berbicara.

Seorang penyanyi menyanyikan lagu kebangsaan, semua orang mengucapkan ikrar kesetiaan dan Pdt. Tim Ciccone, pendeta dari pelayanan mahasiswa di Forest Park Covenant Church, berdoa — untuk Bush, untuk pasukan, untuk Kongres, untuk cuaca.

“Kami berdoa agar Anda memberkati Presiden Bush dan menjaga keselamatannya saat ia melakukan perjalanan,” kata Ciccone. Orang banyak itu menjawab, “Amin.”

Empat wanita, berpakaian serupa dalam kemeja bermotif bunga ungu besar, menyanyikan medley patriotik yang dimulai, “Saya bangga menjadi orang Amerika, di mana setidaknya saya tahu saya bebas. Dan saya tidak akan membiarkan para pria melupakan apa yang mereka lakukan.” meninggal yang memberiku hak itu.

Berikutnya adalah Perwakilan Michigan. Peter Hoekstra (Mencari). Mencoba menjaga hal-hal lokal, dia berbicara tentang bagaimana dia dan rekan-rekannya di Capitol Hill mendorong Departemen Pertanian untuk membeli komoditas Michigan.

“Petani asparagus senang,” kata Hoekstra. “Beberapa anak yang menjadi bagian dari program makan siang di sekolah tidak.”

Doanya. Nyanyian. Asparagus. Sudah waktunya bagi Bush.

Kerumunan meledak ketika pesawat kepresidenan berwarna biru-putih berhenti tepat di luar hanggar. Bush berjalan menuruni tangga dan naik ke panggung.

Sambutannya tidak akan begitu ramah pada rapat umum Kerry baru-baru ini di Philadelphia.

Nita Martin, yang memiliki dua putra di militer, menghangatkan massa dengan mengumumkan, “Saya terdaftar sebagai anggota Partai Republik.” Dia berhenti sejenak untuk memberi efek, dan beberapa pendukung Kerry di antara penonton mencemooh. “Dan saya memilih John Kerry!” dia menangis

Penonton bersorak.

Berikutnya adalah Gubernur Pennsylvania Ed Rendell, yang mendesak mahasiswa Universitas Pennsylvania dari luar negeri untuk mendaftar secara lokal dan memberikan suara penting di negara bagian tersebut.

“Saya ingin melihat lonjakan terbesar dalam pendaftaran antara sekarang dan 4 Oktober di sini, di Lingkungan ke-27 tempat kalian para siswa Penn tinggal! Saya ingin menambahkan tiga, empat ribu suara ke dalam daftar Lingkungan ke-27!”

Terkadang sulit bagi para politisi untuk beralih.

Di Lee’s Summit, Mo., di luar Kansas City, Senator Partai Republik. Materi Kit Bond agak berat untuk jam 8:30 pagi.

Bond menceritakan hasil pemungutan suara Senat mengenai perang Irak, dan mengatakan bahwa Presiden Clinton menantang teroris dengan menembakkan “misil beberapa juta dolar ke gubuk lumpur seharga $10” di Afghanistan pada tahun 1998.

Senator menutup pidatonya dengan seruan untuk “empat tahun lagi”, dengan berhenti sejenak setelah setiap kata dengan harapan dapat membuat penonton ikut bernyanyi. Penonton lambat untuk mengikuti, tapi menjadi hidup ketika lagu tema dari film “Air Force One” terdengar dari sound system dan Bush masuk ke stadion sekolah menengah.