Pembatalan hukuman mati di Arizona oleh pengadilan banding federal dapat membuka pintu bagi narapidana lainnya
TUCSON, Arizona – Narapidana Arizona yang dijatuhi hukuman mati antara akhir tahun 1980an dan 2006 mungkin dapat mengajukan banding atas hukuman mereka setelah pengadilan banding federal menemukan bahwa negara bagian tersebut secara inkonstitusional mengecualikan informasi dalam satu kasus yang dapat mengakibatkan hukuman yang lebih ringan.
Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9 pada hari Selasa memutuskan bahwa aturan “hubungan sebab akibat” Arizona melanggar Konstitusi. Aturan tersebut mengharuskan bukti-bukti yang meringankan, seperti penyakit mental atau gangguan stres pasca-trauma, harus dikaitkan langsung dengan kejahatan yang dilakukan agar relevan dalam menjatuhkan hukuman.
Dalam kasus terpidana pembunuh James McKinney, hal ini berarti hakim dapat memberikan keringanan hukuman – dan mungkin menghindari hukuman mati – jika ia mempertimbangkan masa lalu McKinney yang bermasalah dan pelecehan yang dialaminya saat masih anak-anak. Namun penganiayaan yang dilakukan McKinney tidak berkorelasi langsung dengan pembunuhan ganda yang dilakukannya, sehingga hal tersebut tidak dapat diterima sebagai faktor yang meringankan di pengadilan. McKinney dijatuhi hukuman mati pada tahun 1993, dan Mahkamah Agung Arizona menguatkan hukuman tersebut tiga tahun kemudian.
Aturan “hubungan sebab akibat” telah diterapkan di Arizona selama sekitar 15 tahun.
“Ada filter atau layar yang diterapkan yang tidak memungkinkan informasi lengkap dipertimbangkan secara bermakna,” kata pengacara Ivan Mathew, yang mewakili McKinney.
Keputusan pengadilan banding 6-5 berarti negara bagian harus mengadili kembali hukuman McKinney, menguranginya atau mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS. Keyakinannya atas pembunuhan ganda tetap berlaku.
Juru bicara Mia Garcia mengatakan jaksa agung masih mengkaji putusan tersebut namun kemungkinan akan mengajukan banding.
Jika keputusan pengadilan banding tetap berlaku, hal ini dapat mempengaruhi kasus-kasus lain, menurut pengacara pembela dan hakim yang berbeda pendapat.
“Juga cukup meresahkan, mayoritas secara keliru mencemarkan nama baik Mahkamah Agung Arizona dan mempertanyakan setiap hukuman mati yang dijatuhkan di Arizona antara tahun 1989 dan 2005 dan kasus-kasus kami yang menolak keringanan habeas sehubungan dengan hukuman tersebut,” tulis Hakim Carlos Bea dalam perbedaan pendapatnya.
Pembela umum federal Arizona, Dale Baich, mengatakan kantornya sedang meninjau kasus-kasus yang termasuk dalam jangka waktu tersebut untuk melihat kasus mana yang mungkin terpengaruh. Baich mengatakan dia tidak tahu berapa banyak kasus yang akan terjadi.
Bea mengatakan mayoritas salah dalam pernyataannya bahwa hakim yang menghukum McKinney menerapkan aturan hubungan sebab akibat ketika dia mengatakan tidak ada bukti bahwa PTSD McKinney mempengaruhi tindakannya dalam pembunuhan tersebut. Sebaliknya, hakim menolak argumen bahwa PTSD mengganggu kemampuannya untuk memahami betapa salahnya tindakannya.
