Pembicaraan seputar pertandingan NFL di London adalah tentang tisu toilet
LONDON (AP) Sebut saja toilet.
Banyak pembicaraan seputar pertandingan pertama dari tiga pertandingan NFL musim reguler di London dibajak oleh berita bahwa New York Jets terbang ke Inggris dengan tisu toilet mereka sendiri untuk meniru kenyamanan rumah.
”Anda mungkin berpikir akan bagus di sini,” kata rookie Miami Dolphins Jay Ajayi, yang lahir di Inggris tetapi pindah ke AS saat masih kecil. ”Bagi mereka melakukan hal itu, itu cukup menarik.”
Jets akan bermain di London untuk pertama kalinya, yang mungkin menjelaskan mengapa mereka sangat berhati-hati untuk memastikan para pemain merasa seperti di rumah sendiri.
Hal tersebut tentu menjadi perbincangan sejak kedua tim tiba di London pada hari Jumat.
”Saya bisa memberikan komentar singkat di sana, tapi saya menolak,” kata pelatih Jets Todd Bowles di fasilitas latihan tim. ”Saya tidak akan menyentuh yang itu.”
Terlepas dari perdebatan mengenai tisu toilet, pertandingan hari Minggu di Stadion Wembley akan menjadi pertandingan penting bagi kedua tim AFC East. Dolphins unggul 1-2 setelah memenangkan pertandingan pembuka mereka. Jets unggul 2-1, tetapi kalah di pertandingan terakhir mereka.
“Setelah dua kekalahan berat di mana kami tidak bermain bagus, itu adalah pertandingan besar,” kata quarterback Dolphins Ryan Tannehill, Jumat. “Kami tidak senang dengan cara kami bermain. Kami memahami bahwa kami harus bermain lebih baik.”
Pertandingan hari Minggu, yang ke-12 dimainkan di London, akan menjadi pertandingan pertama yang menampilkan rival divisi. Ini menambah sedikit minat ekstra dan sedikit intensitas ekstra, terutama bagi Dolphins “tuan rumah”, yang bermain di London tahun lalu sebagai tim “tandang” dan mengalahkan Oakland Raiders 38-14.
Namun yang lebih penting dari tempatnya adalah membuat tim bermain dengan cara yang benar.
”Kami telah berbicara banyak tentang memainkan pertandingan sepak bola 60 menit, yang belum kami lakukan hingga saat ini,” kata pelatih Dolphins Joe Philbin. ”Kami berbicara banyak tentang melakukan first down dan memiliki keseimbangan serta ritme dalam menyerang.”
Pertahanan juga merupakan sebuah masalah. Dolphins berada di urutan terakhir dalam pertahanan lari dan bertahan dengan hanya satu karung dalam 94 operan. Dan itu dengan Ndamukong Suh di tim.
Suh, pemain bertahan dengan bayaran tertinggi dalam sejarah liga, sejauh ini telah melakukan tujuh tekel, tetapi tidak pernah dipecat.
”Ini akan menjadi pertandingan penting bagi kami untuk keluar dan memulai dengan cepat, bagaimana kami ingin bermain, yang belum kami lakukan dalam beberapa pertandingan terakhir,” kata Tannehill.
Namun, Dolphins melakukan hal itu musim lalu, dengan mudah mengalahkan tuan rumah Raiders di pertandingan pertama dari tiga pertandingan NFL tahun lalu di London.
”Tahun lalu saya keluar dari terowongan dan semua orang memegang tanda Oakland Raiders. Saya berpikir, “Ada banyak penggemar Raiders di sini,” kenang Tannehill. ”Mudah-mudahan mereka mengatakan Dolphins tahun ini.”
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
