Pembuat bir di Florida sedang mencoba untuk mengakhiri larangan terhadap ‘penumbuh’ bir

JACKSONVILLE, Florida – Ada tiga penumbuh di atas gagang keran di Intuition Ale Works. Salah satu kaleng bir menampung 32 ons, yang lain 64 ons, dan yang terbesar 128 ons. Dua di antaranya dapat dijual secara legal di Florida; yang ketiga memiliki tanda tulisan tangan yang bertuliskan “Legal it” saat dipajang di tempat pembuatan bir. Dan itu mungkin bukan yang Anda duga.

Pelanggan dapat memiliki wadah terbesar, dengan satu galon penuh, atau wadah terkecil, dengan satu liter, sebanyak yang mereka inginkan. Itu adalah penumbuh setengah galon – wadah 64 ons yang populer dari pantai ke pantai – yang ilegal, berkat sejarah undang-undang botol yang aneh di Florida.

“Ini undang-undang yang bodoh,” kata Ben Davis, pemilik Intuition Ale Works. “Anda bisa datang ke sini dan membeli satu galon, Anda bisa membeli satu galon, Anda bisa membeli dua galon, tapi saya tidak bisa menjual setengah galon kepada Anda.

Setelah beberapa tahun mencoba, sidang legislatif berikutnya mungkin akan menjadi sidang yang melegalkan kontainer, bergabung dengan 47 negara bagian lain yang mengizinkan petani setengah galon. Artinya, jika para pelempar tidak terjerat dalam permasalahan yang lebih rumit seputar industri bir rumahan yang berkembang pesat di Florida.

Florida sekarang membatasi penjualan bir pada wadah berukuran 32 ons atau kurang, atau 128 ons atau lebih – tetapi tidak ada di antara keduanya. Sebelum tahun 2001, bir di Florida hanya dapat dijual dalam kaleng dan botol berukuran 8, 12, 16, atau 32 ons.

Musim semi lalu, rancangan undang-undang yang akan melegalkan petani setengah galon tidak lagi berlaku ketika anggota DPR Debbie Mayfield menolak untuk mengajukan rancangan undang-undang tersebut untuk pemungutan suara di Subkomite Regulasi Bisnis dan Profesional DPR, yang ia pimpin. Bukan karena dia mempunyai masalah dengan para petani, katanya, namun dia ingin mengatasi industri kerajinan bir secara keseluruhan dalam upaya membantunya berkembang.

“Industri tersebut adalah salah satu industri dengan pertumbuhan tercepat di negara ini, dan di Florida kami hanya ingin memastikan bahwa kami mendapatkan bagian kami,” kata Mayfield, R-Vero Beach. “Kami hanya ingin memastikan bahwa kami tidak akan diblokir.”

Hal ini berarti mempertimbangkan isu-isu termasuk ikatan, perpajakan, distribusi, lisensi dan perjanjian kontrak dengan distributor, serta legalisasi perusahaan perkebunan pint.

Pembuat bir sangat ingin melihat beberapa perubahan dalam undang-undang distribusi. Misalnya, tempat pembuatan bir tidak bisa menjual bir langsung ke pengecer – harus melalui distributor.

“Jika seseorang di seberang jalan menginginkan satu tong bir Anda, apakah masuk akal bagi (distributor) untuk mengambil bir tersebut, membawanya ke fasilitas yang berjarak 100 mil dan kemudian membawanya kembali untuk dipindahkan sejauh enam kaki? Itu tidak masuk akal,” kata Josh Aubuchon, direktur eksekutif Florida Brewers Guild.

Namun meski Brewers mengatakan mereka yakin niat Mayfield baik, mereka ingin mengutamakan prioritas termudah mereka. Mereka tidak ingin legalisasi petani setengah liter menjadi bagian dari konflik besar dengan distributor.

Terlalu merusak sistem distribusi alkohol tiga tingkat yang ditetapkan pemerintah federal setelah Larangan dapat memicu perlawanan tersebut. Sistem ini pada dasarnya memastikan bahwa produk beralkohol dikirim melalui distributor untuk mencapai pengecer. Pengecualian diberikan untuk pembelian tempat minuman diproduksi, seperti membeli botol anggur dari gudang bawah tanah.

Undang-undang negara bagian mengizinkan ruang mencicipi dan dibawa pulang di tempat pembuatan bir, meskipun bahasa tersebut awalnya dimaksudkan untuk mengizinkan penjualan di Busch Gardens di Tampa. Di sana, Anheuser-Busch membuat bir di tempat yang sekarang menjadi taman hiburan besar. Undang-undang tersebut sekarang diterapkan pada lusinan pabrik bir kecil di Florida.

“Kita mungkin harus berpegang pada beberapa isu yang lebih mendasar pada awalnya. Langkah kecil,” kata Rep. Dana Young, R-Tampa, yang berupaya untuk melegalkan petani. “Jadi kita bisa melewati para penggerutu tersebut, semoga tahun ini, kita bisa menghilangkan beberapa ambiguitas dalam undang-undang yang ada mengenai tempat pembuatan bir, ruang pengecapan, dan pub bir, tapi jangan lakukan apa pun yang ada di luar sana.”

Hal ini tidak masalah bagi distributor, kata Mitch Rubin, direktur eksekutif Asosiasi Grosir Bir Florida.

“Kami mendukung wadah 64 ons, dan kami mendukung ruang pengecapan,” kata Rubin. Dia mengatakan kelompok tersebut ingin RUU kontainer juga membahas standar desinfeksi serta pelabelan dan penyegelan.

Dan tentu saja para pecinta bir juga mengharapkan adanya perubahan undang-undang.

“Mereka punya yang besar dan yang kecil, tapi saya sangat menginginkan yang perantara,” kata Mason LeTellier saat penumbuh galonnya diisi dengan Double Overhead IPA di Green Room Brewing di Pantai Jacksonville. “Saya biasanya tidak ingin satu liter penuh. Saya akhirnya minum lebih banyak daripada yang saya inginkan karena saya tidak ingin minuman itu menjadi buruk.”

Dia menyebut larangan setengah galon itu “agak bodoh”.

“Saya ingin sekali memiliki 64 ons,” katanya. “Si kecil memang baik saat kamu sendirian di rumah, tapi jika kamu ditemani seseorang, itu tidak cukup.”