Pemecah, pemecah: Rusia punya 41 kapal pemecah es, AS punya dua – ya dua. Saatnya mengejar ketinggalan
FILE – Kapal pemecah es Penjaga Pantai AS Polar Star menyelesaikan pengeboran es di Arktik pada 3 Juli 2013. (REUTERS/Penjaga Pantai AS/Petugas Kecil Kelas 3 Rachel French)
Percaya atau tidak, Amerika Serikat hanya memiliki dua kapal pemecah es yang beroperasi. Pemecah es yang berat bintang kutub ditugaskan pada tahun 1976, sedangkan layanan menengah Sehat digunakan untuk penelitian ilmiah, bukan untuk pertahanan atau perdagangan.
Mengapa ini penting?
Ya, Rusia, karena satu alasan. Rusia memiliki 41 kapal pemecah es – ya, 41 – dan 11 lainnya sedang dibangun. Moskow semakin condong ke depan dalam perencanaan dan pembangunan Arktik, dan AS harus mengikutinya.
Kapal Pemecah Es/Kapal Penelitian Kutub Penjaga Pantai AS Healy, (WAGB 20) dinamai Kapten Michael A. Healy, paling dikenal sebagai pelaut dan navigator terkemuka pada masanya di wilayah Laut Bering dan Arktik Alaska, saat memimpin US Revenue Cutter BEAR dari tahun 1886 hingga 1895 30 November 9, digambarkan dalam foto ini. Pada tanggal 1 September 2015, Presiden Barack Obama mengusulkan jadwal yang lebih cepat untuk pembelian kapal pemecah es berat baru untuk wilayah Arktik Amerika, dimana es laut yang mencair dengan cepat telah mendorong lebih banyak lalu lintas maritim, dan Amerika Serikat telah tertinggal jauh dari sumber daya Rusia. REUTERS/Penjaga Pantai AS/Handout HANYA UNTUK PENGGUNAAN EDITORIAL. TIDAK UNTUK DIJUAL UNTUK KAMPANYE PEMASARAN ATAU IKLAN. GAMBAR INI DISEDIAKAN OLEH PIHAK KETIGA. INI DIDISTRIBUSIKAN PERSIS SEPERTI YANG DITERIMA OLEH REUTERS SEBAGAI LAYANAN KEPADA KLIEN – RTX1QN8N (Penjaga Pantai AS)
Komite Angkatan Bersenjata Senat AS pada hari Rabu menyetujui Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional (NDAA) tahun fiskal 2018 senilai $700 miliar.
Terlepas dari apakah DPR dan Gedung Putih menyetujui usulan anggaran pertahanan yang direkomendasikan Senat atau tidak, sebagian dari otorisasi tersebut – sebuah amandemen yang disahkan di bawah kepemimpinan Senator Dan Sullivan, R-Alaska, dengan sponsor bipartisan Senator Angus King, I-Maine, dan Martin Heinrich, D-New Mexico – akan menambah enam kapal pemecah es kutub baru ke AS.
“Amerika Serikat terus tertinggal di Kutub Utara, seperti yang terlihat jelas pada terbatasnya armada kapal pemecah es Penjaga Pantai yang mampu beroperasi di kawasan penting ini,” kata Senator Sullivan.
Awak Penjaga Pantai AS Cutter Healy, di tengah misi ICESCAPE mereka, mengambil perbekalan di Samudra Arktik dalam foto selebaran NASA tanggal 12 Juli 2011 ini. Kathryn Hansen/NASA melalui REUTERS/File Foto PERHATIAN EDITOR – GAMBAR INI DISEDIAKAN OLEH PIHAK KETIGA. HANYA UNTUK PENGGUNAAN EDITORIAL. -RTX2RRXI (REUTERS)
Selain Rusia, ada banyak alasan mengapa AS membutuhkan kapal pemecah es baru. Pertama, kita melihat lebih banyak lalu lintas pelayaran di Arktik seiring dibukanya jalur laut. Saat ini, Penjaga Pantai AS hanya memiliki sedikit kemampuan untuk membantu kapal-kapal yang mengalami kesulitan. Tambahkan aspek jalur pelayaran untuk perdagangan, pariwisata, penelitian ilmiah, dan studi tentang ekosistem Arktik, dan alasan untuk mempercepat penambahan lebih banyak kapal pemecah es ke armada kecil kita yang menua adalah hal yang masuk akal.
Dan mari kita fokus lagi pada Rusia. Arktik merupakan lokasi yang semakin strategis karena berkaitan dengan pertahanan nasional dan pengembangan sumber daya alam di wilayah tersebut.
“Dengan pesatnya peningkatan aktivitas komersial dan lalu lintas maritim di Arktik dan peningkatan kekuatan militer Rusia yang mengkhawatirkan, Amerika tidak bisa lagi mengabaikan wilayah ini,” kata Sullivan.
Bintang Kutub Pemecah Es Berat Penjaga Pantai Amerika Serikat (WAGB 10) ditampilkan di Antartika dalam foto tak bertanggal ini. Pada tanggal 1 September 2015, Presiden Barack Obama akan mengusulkan jadwal yang lebih cepat untuk pembelian kapal pemecah es baru yang berat untuk wilayah Arktik Amerika, dimana es laut yang mencair dengan cepat telah mendorong lebih banyak lalu lintas maritim, dan Amerika Serikat telah tertinggal jauh di belakang sumber daya Rusia. REUTERS/Penjaga Pantai AS/Handout HANYA UNTUK PENGGUNAAN EDITORIAL. TIDAK UNTUK DIJUAL UNTUK KAMPANYE PEMASARAN ATAU IKLAN. GAMBAR INI DISEDIAKAN OLEH PIHAK KETIGA. INI DISTRIBUSIKAN PERSIS SEPERTI YANG DITERIMA OLEH REUTERS SEBAGAI LAYANAN KEPADA KLIEN – RTX1QL3X (Penjaga Pantai AS)
Kedekatan Alaska dengan Arktik menjadi alasan mengapa Amerika Serikat termasuk negara Arktik. Badan Legislatif Negara Bagian Alaska dan delegasi kongres Alaska yang terdiri dari Senator Sullivan, Senator Lisa Murkowski, dan Anggota Kongres Don Young telah lama mendukung lebih banyak pemecah kebekuan karena kebijakan Arktik yang bertanggung jawab.
Memang benar, ini saatnya kita mencairkan suasana dan menjadi kompetitif di perairan internasional. Baik sebagai mekanisme pertahanan untuk akses angkatan laut dan perlindungan perbatasan negara kita, atau untuk manfaat nyata dari eksplorasi, ekstraksi, dan transportasi sumber daya, Arktik terbuka untuk bisnis. Sudah waktunya untuk menciptakan teknologi dan kapal pemecah kebekuan baru yang akan membuat AS tetap kompetitif, terlibat, dan aman.
Langkah yang diambil Senator Sullivan dan rekan-rekannya akan membawa kita lebih dekat pada kenyataan tersebut.
