Pemerintahan Obama tentang pertahanan atas jatuhnya Aleppo

Pemerintahan Obama kembali bersikap defensif atas kebijakannya di Suriah ketika Aleppo jatuh ke tangan pemerintahan Bashar Assad dan warga sipil dievakuasi, sebuah operasi yang didahului dengan permohonan putus asa dari penduduk kota yang terpukul dan laporan kekejaman terhadap mereka.

Ambulans dilaporkan melakukan evakuasi kelompok pertama warga yang terluka dan warga lainnya pada hari Kamis, berdasarkan perjanjian gencatan senjata yang akan memastikan mundurnya pemberontak dari markas mereka di bagian timur kota tersebut.

Menteri Luar Negeri John Kerry mengatakan kepada wartawan hari Kamis bahwa ia “terdorong” oleh pengaturan gencatan senjata serta dimulainya konvoi yang bergerak ke luar kota.

Namun dia juga mengutip laporan bahwa orang-orang yang terluka telah ditembak di dalam konvoi, dan laporan bahwa orang-orang Suriah ditahan atau dipanggil ke pos-pos pemeriksaan. Dia mengutuk “serangan yang tidak dapat dimaafkan” terhadap warga sipil dan personel kemanusiaan dan menyerukan “penghentian permusuhan yang segera dan dapat diverifikasi serta bertahan lama.”

“Kami akan terus melakukan bagian kami” untuk mendorong semua pihak menuju “resolusi,” kata Kerry.

Pada saat yang sama, Kerry mencatat bahwa jika Aleppo jatuh sepenuhnya, akan lebih sulit untuk menjatuhkan partai-partai tersebut dan tidak akan mengakhiri perang.

Dia menaruh tanggung jawab pada Damaskus dan sekutunya di Moskow untuk mengupayakan perdamaian. Dalam beberapa menit, juru bicara Departemen Luar Negeri John Kirby naik ke podium dan dihujani dengan pertanyaan-pertanyaan sulit tentang bagaimana pemerintah melihat adanya transisi atau kesepakatan politik yang terjadi pada tahap ini.

Ketika ditanya apakah Amerika siap mengambil tindakan di luar perundingan, Kirby mengatakan bahwa pilihan militer tidak akan “membawa kita mencapai tujuan yang kita inginkan,” sambil menegaskan bahwa Amerika “memimpin” dan bertindak atas nama rakyat Suriah. Dia mengakui diplomasi sejauh ini gagal.

Dalam perdebatan sengit pada konferensi pers Gedung Putih sehari sebelumnya, Sekretaris Pers Josh Earnest juga berulang kali ditekan oleh wartawan tentang kebijakan pemerintah AS. Pada tahun 2012, Presiden Obama menarik “garis merah” dengan Suriah atas penggunaan senjata kimia, kemudian memutuskan untuk tidak menerapkannya setelah muncul bukti bahwa garis tersebut telah dilanggar.

“Merupakan tindakan ofensif untuk menyatakan bahwa pemerintah AS dan dunia tidak berbuat apa-apa,” kata Earnest, Rabu.

Dia menganjurkan penggunaan upaya diplomatik daripada kekuatan militer untuk mengakhiri pertempuran.

“Saya pikir rezim Assad telah menunjukkan bahwa mereka telah melewati semua batas dalam mencapai tujuan mereka,” kata Earnest, seraya menambahkan bahwa dia tidak tahu “pikiran sakit” seperti apa yang muncul dalam strategi yang dilakukan Rusia dan Assad.

“Tujuan-tujuan tersebut tampaknya mencakup taktik-taktik bejat seperti mencoba membuat warga sipil yang tidak bersalah kelaparan agar menyerah, melakukan pengeboman dan menargetkan rumah sakit dan taman bermain,” katanya.

Analis militer Fox News, Jack Keane, mengecam komentar Earnest.

“Saya tidak percaya dia bisa berdiri di sini dan membuat pernyataan seperti itu,” kata Keane pada Kamis di Fox News. Keane mengatakan Obama punya hak untuk merespons secara militer setelah Assad menggunakan senjata kimia terhadap rakyatnya sendiri, namun “dilumpuhkan oleh ketakutan akan dampak buruk yang bisa ditimbulkan dari tindakan tersebut.”

Namun, Keane menambahkan, “Ada konsekuensi jika Anda tidak melakukan apa pun.”

Kirby juga menghadapi pertanyaan sulit awal pekan ini dari seorang reporter yang mendesaknya tentang mengapa AS tidak melakukan lebih dari sekadar panggilan diplomatik untuk membantu warga sipil yang terdampar di kota Suriah.

“Anda telah berulang kali gagal melakukan hal yang sama berulang kali, yang merupakan kombinasi dari menyatukan orang-orang dalam semacam perundingan dengan gencatan senjata yang tidak sempurna dan kemudian ketika keadaan menjadi buruk, Anda menjadi sangat marah… dan kemudian tidak ada yang berubah,” dakwa reporter tersebut.

Kirby mengatakan Kerry menekankan perlunya segera diakhirinya kematian warga sipil di Aleppo. Dia juga menyalahkan pejuang Syiah karena melanggar gencatan senjata yang ditetapkan pada hari Selasa tetapi gagal beberapa jam kemudian.

Kerry mengakui pada Forum Saban tahunan pada hari Minggu bahwa kegagalan pemerintah untuk menegakkan ancaman garis merah telah merugikan Amerika secara signifikan di Timur Tengah dalam hal reputasi yang rusak.

Namun Kerry bersikukuh bahwa Kongres lah yang mengambil keputusan, bukan Obama, dengan tidak secara resmi mengizinkan penggunaan kekuatan militer.