Pemerintahan politik Sheriff Arpaio berakhir setelah bertahun-tahun tindakan keras imigrasi

PHOENIX (AP) – Pemerintah federal baru saja mencabut kekuasaan Sheriff Joe Arpaio untuk menangkap imigran di negara itu secara ilegal ketika anggota parlemen metro Phoenix yang pemberontak itu menguji keberaniannya pada rapat umum tahun 2009.

Dia naik ke podium untuk mengumumkan peluncuran tindakan keras imigrasi. Para pengunjuk rasa berteriak dengan pengeras suara dengan harapan dapat meredam pidatonya, dan pengacara federal yang menyelidikinya atas tuduhan diskriminasi menyerbu kerumunan.

“Kita tidak perlu dikendalikan oleh Washington,” kata orang yang memproklamirkan diri sebagai “Sheriff Terberat di Amerika,” hanya beberapa bulan setelah kemenangan dalam pemilu ulang yang tidak terbantahkan.

Tak terkalahkannya politik Arpaio berakhir pada hari Selasa ketika seorang pensiunan sersan polisi Phoenix yang tidak dikenal pensiun setelah 24 tahun menjabat. Ini merupakan kejatuhan yang mengejutkan bagi seorang anggota parlemen yang reputasinya sebagai petugas imigrasi membuatnya populer di kalangan konservatif di seluruh negeri.

Arpaio melekat pada Donald Trump, namun aliansi tersebut tidak dapat menutupi apa yang menjadi penolakan atas meningkatnya masalah hukum dan kerugian yang harus ditanggung pembayar pajak akibat patrolinya yang menargetkan imigran.

Pemilu ini juga memberikan lebih banyak bukti bahwa pemilih di Arizona tidak begitu peduli terhadap imigrasi. Jajak pendapat menunjukkan bahwa hanya sekitar 1 dari 10 pemilih yang menyebut imigrasi sebagai isu paling penting, dan tiga perempatnya mengatakan mereka mendukung jalur menuju status hukum bagi imigran.

Sheriff berusia 84 tahun itu tidak tampil di depan umum pada malam pemilihan, mengeluarkan pernyataan yang mengatakan dia kecewa dengan hasilnya namun mengucapkan selamat kepada pemenangnya, Paul Penzone.

“Terima kasih dan penghargaan saya kepada masyarakat Maricopa County atas kepercayaan dan kepercayaan yang mereka berikan kepada saya selama bertahun-tahun,” kata Arpaio.

Kejatuhannya sebagian terkait dengan tuduhan pidana penghinaan terhadap pengadilan karena ia mengakui pembangkangan terhadap perintah hakim dalam kasus profil rasial yang berasal dari patroli imigrasinya. Dia juga mengeluarkan biaya sebesar $130 juta kepada pembayar pajak untuk membelanya dalam tuntutan hukum selama masa jabatannya.

Jaksa federal mengajukan dakwaan kejahatan tersebut dua minggu sebelum Hari Pemilihan. Dia akan diadili pada 6 Desember dan bisa menghadapi hukuman enam bulan penjara jika terbukti bersalah.

Sheriff mewakili sisa-sisa terakhir dari gerakan yang dimulai satu dekade lalu oleh politisi Arizona yang mengadvokasi polisi setempat untuk menindak imigrasi ilegal.

Para anggota gerakan ini melihat Arpaio sebagai tokoh kuat yang dapat diandalkan untuk menegakkan hukum negara secara tegas yang bertujuan untuk menindak penyelundupan imigran dan majikan yang mempekerjakan orang di negara tersebut secara ilegal.

Gerakan ini berangsur-angsur kehilangan kekuatan setelah penyelundupan imigran menurun di Arizona dan pengadilan membatalkan undang-undang imigrasi yang paling ketat di negara bagian tersebut.

Arpaio tidak memulai sebagai petugas imigrasi.

Tak lama setelah pemilu pertamanya, pensiunan agen narkoba federal ini mendapat nilai tinggi dari para pemilih karena mengurung narapidana di tenda-tenda di musim panas Phoenix, mengenakan pakaian dalam berwarna merah muda dan tidak memberi mereka kopi dan rokok. Dia menyajikan sandwich bologna kepada mereka di atas roti kering.

Sheriff telah membual selama bertahun-tahun bahwa kondisi penjara yang keras adalah sumber popularitasnya.

“Saya bisa terpilih dengan pakaian dalam berwarna merah muda,” kata Arpaio kepada The Associated Press pada tahun 2010.

Taktiknya menarik pemilih yang percaya, seperti dia, bahwa penjara tidak seharusnya nyaman. Namun pengelolaan penjaranya terus menerus menimbulkan tuntutan hukum.

Arpaio awalnya lamban dalam terlibat dalam pertempuran di perbatasan yang membuatnya terkenal. Dia mengatakan seorang tentara cadangan yang menahan imigran dengan todongan senjata pada tahun 2005 melanggar hukum dengan mengambil tindakan sendiri.

Namun beberapa bulan kemudian, Arpaio dengan sepenuh hati terjun ke bidang imigrasi setelah Arizona mengesahkan undang-undang yang melarang penyelundupan imigran. Ia mengatakan petugasnya akan menyasar para penyelundup, bukan orang-orang yang datang ke negara tersebut secara ilegal hanya untuk bekerja.

Pada akhirnya, petugasnya kebanyakan mengejar imigran dan sedikit penyelundup serta majikan. Mereka menangkap 700 imigran dengan tuduhan menggunakan identitas palsu untuk mendapatkan pekerjaan. Dia juga meluncurkan patroli yang dikenal sebagai “sweeps,” di mana para deputi membanjiri sebagian kota – terkadang sebagian besar wilayah Latin – untuk melacak pelanggar lalu lintas dan pelanggar lainnya.

Arpaio telah menggunakan reputasi penggalangan dananya di pengadilan dan pemerintah federal memaksanya keluar dari penegakan imigrasi dua tahun lalu.

Sebagian besar donor dari luar negara bagian memberikan $12,3 juta untuk kampanye terakhirnya, dan banyak yang mengatakan mereka menyukai Arpaio yang menangkap imigran. Kandidat di seluruh negeri, termasuk calon presiden dari Partai Republik, telah meminta dukungannya untuk meningkatkan kredensial imigrasi mereka.

Citranya sebagai pembasmi kejahatan ternoda ketika kantornya gagal menyelidiki lebih dari 400 kasus kejahatan seks, termasuk puluhan tuduhan pelecehan anak, selama periode tiga tahun yang berakhir pada tahun 2007.

Bertahun-tahun kemudian, Arpaio meminta maaf karena salah menangani kasus tersebut, namun mengeluh dengan getir kepada wartawan tentang kesan negatif yang masih melekat. Meski berhasil memenangkan pemilihan kembali setelah skandal tersebut, Arpaio perlahan terseret oleh kasus profil rasial.

Pembayar pajak yang telah membayar biaya hukum sebesar $48 juta dalam kasus ini akan merasakan kesulitan finansial selama bertahun-tahun. Kerugiannya diperkirakan mencapai $72 juta, sebagian besar disebabkan oleh perubahan yang diperintahkan pengadilan pada badan tersebut.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram