Pemilihan pendahuluan di Texas kemungkinan besar akan tertunda seiring dengan memburuknya persaingan dalam pemilihan distrik

Pemilihan pendahuluan di Texas yang dijadwalkan pada 3 April kemungkinan besar akan ditunda karena masih adanya perbedaan besar mengenai cara menggambar ulang peta politik baru negara bagian tersebut.

Kebuntuan ini dapat menyebabkan perselisihan mengenai penetapan wilayah kembali ke pengadilan federal yang sekarang harus menyelesaikan sebagian kesepakatan yang telah disepakati secara luas dan memilih tanggal pemilihan pendahuluan yang baru.

Pengadilan menetapkan batas waktu pada hari Senin bagi negara bagian dan koalisi kelompok hak asasi minoritas untuk mencapai kompromi, namun beberapa kelompok kulit hitam dan Hispanik terpecah di meja perundingan. Tidak ada tanda-tanda bahwa perundingan akan dilanjutkan pada hari Selasa, yang berarti para hakim hampir pasti akan menunda pemilihan pendahuluan selama dua minggu.

Kelompok minoritas berpendapat bahwa peta yang diajukan oleh jaksa agung Texas masih mengandung “bagian yang melemahkan suara warga Hispanik,” kata Luis Vera, pengacara League of United Latin American Citizens, Selasa.

Yang dipersengketakan adalah distrik-distrik politik yang mewakili wilayah paling perkotaan dan paling beragam ras di negara bagian tersebut, dan hakim harus memutuskan sejauh mana legal bagi Partai Republik untuk meminimalkan pengaruh pemilih Demokrat, bahkan jika pemilih tersebut adalah minoritas.

Tidak ada hal yang ilegal dalam partai yang berkuasa – dalam hal ini Partai Republik – yang memberikan keuntungan bagi petahana untuk mempertahankan keunggulan partainya. Namun kelompok minoritas berpendapat bahwa dengan membagi pemilih Partai Demokrat ke dalam distrik-distrik mayoritas Partai Republik, atau dengan memasukkan sebanyak mungkin pemilih Partai Demokrat ke dalam beberapa distrik saja, mereka telah memberikan keuntungan yang tidak proporsional dan ilegal kepada kaum kulit putih.

Negara Bagian Latin Paling Sedikit di Persatuan

Tahun lalu, sembilan kelompok minoritas mengajukan gugatan di pengadilan distrik federal di San Antonio untuk menentang peta yang dibuat badan legislatif. Jaksa Agung Texas Greg Abbott meminta pengadilan federal di Washington untuk membersihkan peta tersebut sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang federal, namun pengadilan menolak. Pengadilan San Antonio mengatakan kartu anggota parlemen tersebut tidak dapat digunakan pada pemilu 2012 sambil menunggu persidangan di pengadilan tersebut.

Jadi sekarang pengadilan harus membuat peta sementara.

Perjuangan terbesar adalah mengenai bagaimana menambahkan empat distrik kongres baru di Texas, meskipun Badan Legislatif juga menghasilkan peta DPR dan Senat negara bagian yang baru. Kelompok minoritas menyumbang lebih dari 87 persen pertumbuhan penduduk di Texas selama 10 tahun terakhir, dan kelompok tersebut mengharapkan lebih banyak distrik di mana mereka akan menjadi mayoritas dan dapat memilih kandidat pilihan mereka.

Sebagai perbandingan, populasi kulit putih di Texas telah turun di bawah 50 persen sejak tahun 2000, namun kulit putih masih merupakan mayoritas anggota parlemen Texas.

Peta badan legislatif hanya menciptakan satu distrik kongres baru yang mayoritas penduduknya adalah warga Hispanik, dan hanya menggambar ulang dua dari 150 distrik DPR negara bagian untuk menjadikannya mayoritas warga Hispanik. Sembilan kelompok yang mengajukan gugatan semuanya memperebutkan bagian berbeda dari peta tersebut, namun sebagai sebuah kelompok mereka menantang rancangan 28 dari 36 distrik kongres.

Pertarungan terbesar terjadi di Dallas dan Fort Worth, di mana Partai Republik telah menarik distrik-distrik kongres yang sebagian besar berada di pedesaan, kecuali sebagian kecil yang mencakup lingkungan perkotaan di mana kelompok minoritas tinggal. Sebagai contoh, kelompok minoritas mengeluh bahwa meskipun terjadi pertumbuhan penduduk Latin sebesar 83,7 persen dan peningkatan jumlah penduduk kulit hitam sebesar 34,1 persen di Dallas County, Badan Legislatif tidak menciptakan satu distrik kongres baru di mana kelompok minoritas dapat menang di wilayah tersebut.

Pada hari Senin, Abbott menawarkan kompromi yang akan menciptakan distrik baru yang mayoritas penduduknya Hispanik di tengah-tengah wilayah tersebut. Itu sudah cukup untuk mendapatkan dukungan dari Dana Pendidikan dan Pertahanan Hukum Amerika Meksiko. Namun kelompok lain mengatakan perubahan di tempat lain di Texas masih diperlukan.

Munculnya Latino Super PAC

Distrik-distrik lain yang bersengketa adalah di San Antonio, di mana para pemilih Hispanik dipecah menjadi tiga distrik, Texas Tengah di mana para pemilih keturunan Afrika-Amerika dipecah menjadi empat distrik dan di pesisir Texas di mana mereka dipecah menjadi enam.

Ketika distrik-distrik kongres digambar ulang, semua petahana dari Partai Republik menemukan bahwa peta badan legislatif menjaga rumah dan kantor distrik mereka tetap berada dalam garis yang baru dibuat. Tidak demikian halnya dengan tiga anggota Partai Demokrat keturunan Afrika-Amerika. NAACP mengeluarkan pernyataan yang menuduh Badan Legislatif melakukan diskriminasi terhadap anggota parlemen kulit hitam.

Para hakim di San Antonio pernah mencoba membuat peta sementara, namun Mahkamah Agung AS memutuskan bahwa para hakim tersebut tidak cukup mematuhi rencana awal legislatif untuk melakukan pemekaran wilayah.

Pengadilan San Antonio kemudian mendorong Abbott dan kelompok minoritas untuk membuat rancangan peta kompromi, namun hanya satu kelompok minoritas yang menandatangani rancangan usulan Abbott. Jadi sekarang tampaknya para hakim akan melakukan tugasnya.

Pertempuran redistricting juga terus terjadi di negara-negara lain.

Di Arizona, misalnya, sebuah komite Senat negara bagian akan mempertimbangkan usulan Partai Republik pada hari Rabu untuk mengembalikan penetapan wilayah ke tangan anggota parlemen negara bagian dan gubernur.

Sebuah resolusi yang diperkenalkan oleh semua kecuali satu mayoritas Senat dari Partai Republik akan meminta para pemilih untuk mengamandemen Konstitusi Arizona untuk menghilangkan Komisi Redistricting Independen.

Foto terbaik minggu ini

Pada tahun 2000, para pemilih menyetujui langkah inisiatif untuk membentuk komisi tersebut dan menjadikannya bertanggung jawab atas penyusunan ulang distrik kongres dan legislatif baru yang dilakukan sekali dalam satu dekade.

Anggota parlemen dari Partai Republik mengecam kerja komisi yang ada saat ini, dan Senat yang dipimpin Partai Republik meratifikasi pemecatan ketua independen komisi tersebut oleh Gubernur Jan Brewer.

Mahkamah Agung Arizona membatalkan pencabutan tersebut, dengan mengatakan Brewer bertindak tanpa dasar konstitusional.

Cerita ini berisi materi dari The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino